四川没有自然聚落，只有以街道为主轴的场镇聚落。民居依附街道生存，它们就是所谓的街道民居。它们的临街部分主要用于商业，后面便是居住和支持商业的工场、作坊。民居形制非常复杂，没有统一制度，这正是它的迷人之处，也有纯粹用于居住和公共事务的，等等。清末，四川的场镇个数多达五千之巨，街道民居数量达数百万，可见那是多么富集的民居大海。
