物体表面色彩的形成取决于三个方面，即光源的照射、物体本身反射的色光、环境与空间对物体色彩的影响。要理解和灵活运用色彩，必须懂得色彩学的原则和方法，而其中主要就是色彩的属性。
在有彩色系中，只要有一块色彩出现，这个色彩就同时具有三种基本属性。第一个属性是色彩的明暗性质，称为“明度”；第二个属性是区别色彩的面貌，称为“色相”；第三个属性是表示色彩的浓度，称为“纯度”。这三大属性是构成色彩最基本的元素，不可分割又相互制约，其中一种属性的改变会引起另外两种属性的变化。
