二、热对流
热量通过流动介质的热微粒由空间的一处向另一处传播的现象，或者说，由流体微团相对位置的改变而传递热量的现象，称为热对流或对流传热。
（一）热对流的分类
根据引起对流原因，可分为自然对流和强制对流；就流动介质的不同可分为气体对流和液体对流。
1.自然对流和强制对流
自然对流是指流体的运动由自然力引起的。自然对流传热的机理是：当流体的一部分被加热时，密度降低，由于密度差而产生了浮力，结果较轻的流体微团上升，较重的（较冷的）流体微团下沉，使流体产生对流，并把热量由高温区带到低温区。例如，高温设备附近空气受热膨胀向上流动，火灾中的热气体（主要是气态燃烧产物）也作上升流动，而冷（新鲜）空气则与其作相反方向流动。
强制对流是指流体微团的空间移动是由机械力引起的。例如，通过鼓风机、压缩机、泵等使气体、液体产生强制对流。在发生火灾时，如果通风机械还在运行，就会成为火势蔓延的主要途径。使用防烟、排烟等强制对流设施，就能抑制烟雾扩散和自然对流；煤矿火灾用强制对流改变风流方向，可控制火势发展。
2.气体对流和液体对流
（1）气体对流。气体对流对火灾的发展蔓延有着极其重要的影响。可燃物燃烧时放出的热量加热了燃烧产物，使燃烧产物体积膨胀上升，离开燃烧区，同时周围的新鲜空气流入燃烧区来进行补充。可见，气体对流自动地维持燃烧的继续进行，而且燃烧越猛烈，它所引起的对流作用越强；反过来，对流作用越强，它将助长燃烧更猛烈地发展。因此，对流与燃烧的关系是燃烧引起了对流，对流助长了燃烧。
室内发生火灾时，气体对流的结果是在房间上部、顶棚下面形成一个热气层。由于热气体聚集在房间上部，如果顶棚或者屋顶是可燃结构，就有可能起火燃烧；如果屋顶是钢结构，就有可能在热烟气流的加热作用下逐渐减弱强度甚至垮塌。
总之，热气流（烟雾）的温度很高，它在流经途中能够加热可燃物甚至达到燃烧的程度，使火灾发生蔓延。一般地说，烟雾流动的方向，就是火灾蔓延的方向；如果改变烟雾流动的方向，就会改变火灾蔓延的方向。
火灾中的热对流受许多因素的影响，主要有通风孔洞面积和高度、温度等。通风孔洞越多，各个通风孔洞的面积越大、越高，对流速度越快；通风孔洞所处位置越高，对流速度越快；燃烧区的温度越高，它与环境温度的温度差越大，则燃烧区的热空气密度与非燃烧区冷空气密度相差越大，气体对流的速度就越快。
（2）液体对流。液体对流是指液体受热后，受热部分因体积膨胀、密度减小而上升，而温度较低，密度较大的部分则下降，就在这种运动的同时伴随着热量传递，最后使整个液体被加热。
液体对流对火势发展也有一定的影响。如果盛装在容器内的是可燃性液体，当局部受热后，通过对流能使整个液体升温，蒸气挥发加快，压力增加，就有可能引起容器的爆裂，以致酿成火灾爆炸事故。轻质油不易产生热对流，燃烧主要以热辐射形式传到液面使之迅速蒸发燃烧，液面以下热对流较弱。
（二）热对流与火灾
热对流是火灾中热量传递的重要方式之一，尤其是发生在建筑内的火灾。它是影响初期火灾发展的最主要因素。
高温热气流能加热在它流经途中的可燃物，会引起新的燃烧；热气流能够往任何方向传递热量，但一般总是向上传播；由起火房间延烧至楼梯间、走廊，主要是热对流的作用；通过通风孔洞进行的热对流，可使新鲜空气不断流进燃烧区，使燃烧持续发生；含有水分的重质油品燃烧时，由于热对流的作用，容易发生沸溢或喷溅。
为了防止火势通过热对流发展蔓延，在火场中应设法控制通风口，冷却热气流（包括重质油品储罐）或把热气流导向没有可燃物或火灾危险较小的方向。