是梦吗？

毫无疑问，长期的太空任务确实会遇到危险和困难，包括已知的和未知的，能理解的和暂时理解不了的。在地球大气层外的宇宙飞船上待上一段时间，宇航员的DNA会受到宇宙辐射的伤害，肌肉和软骨也会因零重力受到损伤。即使第一批星际宇航员成功登陆火星，他们也必须面对严峻的环境，包括严寒和沙尘暴，生活氛围也会极其冷清。

人类能在这么严峻的环境中生存吗？会有人愿意吗？目前还不清楚。火星殖民地必须自给自足，而且要相对安全，对生存至关重要的基本建筑要相对稳定。虽然首先只需要开采小行星和用3D打印机制造食物等产品，但要想把火星本身“地球化”还需要相当长的时间，可能要几个世纪才能达到必要的技术水准，才能释放出火星南北两极的碳，融化火星上的冰，并将它以水蒸气和氧气的形式释放到大气中，形成可呼吸的大气。基本可以认为，如果不能改造整个火星，就没办法真正开始殖民。我们至多可能建立相关岗位和研究站，为一小部分人员提供服务。

人类向太空的扩张也可能因为其他因素受阻，那就是在外太空可能没法生孩子。国际空间站测试的受精老鼠卵很难发育成完整、健康的胚胎。微重力似乎干扰了胚胎的发育。除非能设计出促进胚胎发育的纳米技术，否则连我们最早的太空殖民计划也可能被扼杀在摇篮里，而要达到如此先进且复杂的技术水平可能还要几十年的时间。

最后这个困难完美揭示了我们目前知识的局限性。外太空还会对我们的健康造成多少危害？我们现在自然是觉得在拥挤的地球上沉闷地生存也比在外太空慢慢死去要好，但是地球要拥挤到什么程度，我们才会改变想法呢？所有这些问题都表明，在必要的医学和纳米技术完善之前，太空殖民的浪潮不会到来，但我们可以用这段时间强化身体，适应太空。