树种多了，自然就悟出来了
蔡海福是个“树痴”，他参加了第一期木麻黄育种培训班，培育出第一批木麻黄树苗，在湖塘的沙滩上种上了第一棵木麻黄。在东山植树造林的热潮中，蔡海福亲手栽种下的木麻黄不计其数，他还成为一名护林员。
木麻黄树林就是蔡海福的家，无论白天还是夜晚，无论台风还是暴雨，无论天寒地冻还是阳光明媚，蔡海福都坚持在树林中巡逻。被牲畜踩踏的树苗，蔡海福及时扶正养护。对破坏树林的行为，蔡海福处理起来绝不留情。
蔡风娥是蔡海福的独生女，蔡细娥是蔡海福的亲侄女，平日里，她们是蔡海福的掌上明珠，蔡海福巴不得把月亮摘下来给她们当球踢。这一天，姐妹俩去海滩拾猪草，捡了几根木麻黄的枝丫回来。她们想着这些枝丫掉在地上，不捡也是浪费。
万万想不到，蔡海福发现了这些木麻黄的枝丫，十分生气。看他发怒的程度，仿佛姐妹俩犯下了滔天罪行。蔡海福反复观察枝丫的折口，认定不是她们新拗断的，才没有揍她们，只是把她们大骂一顿。
蔡海福把姐妹俩拎到大队，请大队干部主持处理。大队干部首先表扬蔡海福不徇私情，同时也批评他冤枉了两个女孩，因为她们捡的枝丫是护林队从木麻黄树上修剪下来的，所以，可以不用罚。
蔡海福告诉村干部：“她们的草筐里有绿树枝，是偷折的还是捡到的，说得清吗？我是护林员，我家孩子的草筐里有绿树枝，别人看到会怎么想？自己的孩子不处罚，我怎么去教育别人的孩子呢？”
大队干部明白了，蔡海福是想通过这件事来教育大家，共同保护木麻黄。于是，大队干部按照村规民约，对她们罚款五角钱。当时的五角钱可多了，一个壮劳力一天的收入也就大概一元钱。
这件事一传十，十传百，很快全村都知道蔡海福对自己的女儿罚款的事了。从此，湖塘村再也没人敢偷木麻黄的树枝。
此事深深感动了谷文昌，他详细了解情况后，在全县林业会议上表扬了蔡海福：“这位护林员在湖塘村辈分很高，乡亲们大多称他叔公。然而，为了东山岛的绿化，他六亲不认。村里人对他敬而远之，抱怨他铁面无私，不再称他叔公，直接叫他蔡海福。我们植树治沙的伟大事业需要蔡海福这样的人，全县人民都要向他学习。”
从此，谷文昌每次来湖塘村，都要看望蔡海福，因为他心里敬重这位恪尽职守的护林员。
在低矮黑暗的小瓦房里，谷文昌和蔡海福一起卷喇叭烟。喇叭烟是用自己切的烟丝和火柴盒那么大的烟纸做的，撕一张烟纸，抓一点儿烟丝捻成长条形放在纸上，卷成喇叭形，伸出舌头舔湿纸边粘起来。这种喇叭烟是买不起香烟的穷人抽的。蔡海福没想到，堂堂县委书记也抽。那个亲切呀，好比出国旅游碰到小时候的同学。
谷文昌吸一口喇叭烟，赞赏地说：“你种了那么多木麻黄，能跟我说说有什么体会吗？”
蔡海福也吸一口喇叭烟，吐出大大的烟圈说：“过去，我们总以为春天最适合种木麻黄，现在，吸取了倒春寒的教训，明白了夏季雨天种木麻黄最容易活。但是，也不是夏季的所有雨天都适合种木麻黄的。”
谷文昌来了兴致：“噢，还有这回事？你说下去。”
“比如，遇到北风天，即使下雨也不适合种木麻黄，会枯梢。”
谷文昌听得入了迷：“那什么天气种最合适呢？”
蔡海福把烟蒂丢到地上，踩灭了说：“根据我的经验，刮南风的下雨天种下的木麻黄最容易成活。”
直到烟头烧痛了手指谷文昌才发觉，他太高兴了：“海福，你是我们东山一宝啊。”
蔡海福憨笑着说：“其实也没什么，树种多了，自然就悟出来了。”
一个县委书记，一个护林员，这个时候，他们是一个战壕里的战友。
东山县赤山林场刚刚建立，急需一批育苗造林技术员，谷文昌推荐蔡海福过去。谷文昌对大家说：“我了解蔡海福，他是植树造林的土专家，他的知识是种树种出来的，不是从书本上读来的。”
很多人还是怀疑，这样的大老粗能行吗？