“沙土蝴蝶”变成“绿色蝴蝶”
东山岛先后植树八万二千亩，四百多座山头，三万多亩沙滩，全部披上了绿装。一百七十七条宽五十至一百米，总长达一百九十四公里的林带，覆盖了东山全岛。一排排木麻黄四季常青，昂首挺立，在三十八公里长的海岸线上构成第一道屏障。接着，美国湿地松、日本银桦、法国梧桐也相继站稳了脚跟，形成第二道绿色屏障。蜿蜒的海岸线上，两道绿色屏障牢牢缚住肆虐千年的风灾，昔日风沙的怒吼已成了林涛阵阵。
用材林、经济林次第展开，纵横交错，宛如一条条绿色长龙，顶狂风，镇飞沙，抗怒涛，环护着田园村舍。东山县林地面积已达十二万亩，整个海岛森林覆盖率达36%，绿化率达96％以上，岛上林带风力减弱了41％—61％，冬天气温平均提高了一点五摄氏度，蒸发量减少22％，相对湿度提高了10％—25％。
“林成片，地成方，大路两旁树成行”，岛上不仅美景如画，而且扩大耕地一万多亩，改良农田七万多亩，提高了复种指数，出现了林茂粮丰、百业兴旺的景象。过去颗粒无收的沙地，如今什么都能种，什么都种得好。荔枝、龙眼、芒果等，在这里安家落户，种什么，收什么。
在谷文昌的倡导下，全县村村订立了护林公约，成立了护林队。昔日的一个个沙荒村，彻底摆脱了风沙之苦，人们生活在绿树成荫、花红草绿的优美环境中。群众高兴地说：“人种了树，树保了地，地增了粮，粮养了人”，“林带就是粮带、钱带、生命带”。一片片枝繁叶茂的木麻黄树林，被群众亲切地称为“文昌林”。东山的百姓说：“没有谷书记，就没有我们今天的幸福生活。”谷文昌兑现了他对全县人民的承诺，他描绘的蓝图变成了现实：东山人终于从根本上治服了风沙，改变了恶劣的生态环境，创造了奇迹。
东山岛这只“沙土蝴蝶”变成了“绿色蝴蝶”，展翅飞翔在祖国的东南沿海。
东山造林成功，轰动全省，乃至全国。东山岛成为福建，乃至华东区林业战线的一面旗帜，当时，福建全省沿海沙荒面积多达七十万亩，受到不同程度风沙侵害的农田一百多万亩，风沙是福建最大的灾害。谷文昌的“东山经验”，给八闽大地提供了范本。一九六二年十月十八日，《福建日报》在头版刊登消息，并发表社论《学东山大造林》。福建省委书记叶飞号召：“希望我省沿海地区有更多的东山县。”很快，全省掀起了“学东山大造林”的热潮，木麻黄为绿化福建再建奇功。
一九六四年四月，谷文昌接到周恩来总理签发的任命书，让他到福建省林业厅担任副厅长，在福建治理风沙的工作中发挥更大作用。
即将阔别工作生活十四年的东山岛，谷文昌心情难以平静。蔡海福陪同谷文昌登上赤山林场山丘上小小的八角楼。谷文昌已记不清自己多少回在这里观测木麻黄林，可今天，他有着与往常不一样的感受。谷文昌深情地眺望着无垠的林海，聆听此起彼伏的涛声，不禁心潮澎湃。十四年啊，是艰苦的十四年，也是快乐的十四年，更是成功的十四年。
此时此刻，谷文昌的眼里噙满了泪水，他想起可亲可敬的东山群众，想起英雄的驻岛解放军，想起一起工作的干部，正是他们呕心沥血、无私奉献，共同战胜了沙灾，见证了时代巨变。再见了，英雄的海岛，英雄的人民，英雄的军队；再见了，我心爱的木麻黄；再见了，我的第二故乡……
多年后，谷文昌在病重弥留之际，一只绿蝴蝶停在病榻前，他深情地说：“看哪，它就是美丽的东山，我和东山在一起。我喜欢东山的土地，东山的人民。我在东山干了十四年，有些事情还没有办好。死后，请把我的骨灰撒在东山，我要和东山的人民、东山的大树永远在一起，我要长眠在绿蝴蝶的怀抱！”
临终前，谷文昌吩咐家属，要将家中的电话机、自行车交还公家。在谷文昌人生的最后时刻，漳州市区天降大雨，雷声震响。
一九八一年一月三十日，谷文昌在漳州病逝。噩耗传到东山，东山的树静静地默哀，东山的水呜咽悲鸣，东山的人民泣不成声：“谷书记，没有你哪有我们的今天！”
一九八七年七月十五日，谷文昌的骨灰被安葬在东山县赤山林场，在茫茫林海中树起一座“谷文昌同志万古长青”的丰碑。
一九九○年，东山全县党员、干部、职工、学生几万人捐资，为谷文昌建造了一座半身雕像，十二月十日，上万人参加雕像揭幕仪式。昔日的乞丐村——山口村全村老幼来到雕像前表达他们的思念：“谷书记，您生前种树，死后还回东山看护着树林。”
一九九一年，福建省委、漳州市委发出“向谷文昌同志学习”的号召。
二○○九年九月，谷文昌被评为“100位新中国成立以来感动中国人物”之一。
谷文昌南下后把中原的先进生产技术、工具介绍到东山，又把南方的生产经验传播到他的家乡河南林县。两县人民合力在他的家乡建立“谷文昌纪念馆”。
四十多年过去了，东山群众面对蓝天碧波，目睹“绿色蝴蝶”翩翩起舞，无忧无愁，抚今追昔，怎能忘怀当年与他们同甘共苦的谷书记呢！
今天，展现在人们面前的，是一个充满魅力的东山，是一个生机勃勃的东山，是一个和谐幸福的东山，是一只展翅高飞的“绿色蝴蝶”。