第十五节 五 服
五服在不同时期说法不一：
一、古代王畿外围，以五百里为一区划，由近及远分为甸服、侯服、绥服（一曰宾服）、要服、荒服，合称五服。服为服事天子之意。《书·益稷》：“弼成五服，至于五千。”
孔传：“五服，侯、甸、绥、要、荒服也。服，五百里。四方相距为方五千里。”。《书·康诰》记载，周称侯、甸、男、采、卫为五服。
二、古代天子、诸侯、卿、大夫、士五等服式。
三、古代以亲疏为差等的五种丧服。
四、谓高祖父、曾祖父、祖父、父亲、自身五代。
中国封建社会是由父系家族组成的社会，以父宗为重。其亲属范围包括自高祖以下的男系后裔及其配偶，即自高祖至玄孙的九个世代，通常称为本宗九族。在此范围内的亲属，包括直系亲属和旁系亲属，为有服亲属，死为服丧。亲者服重，疏者服轻，依次递减。《礼记·丧服小记》所谓“上杀、下杀、旁”即此意。服期分三年、一年、五月、三月。
服制按服丧期限及丧服粗细不同分为五种，即所谓五服：
一、斩衰（音摧），丧服名。衰通“缞”。五服中最重的丧服。用最粗的生麻布制做，断处外露，不缉边，丧服上衣叫“衰”，因称斩衰，表示毫不修饰以尽哀痛，服期三年。
二、齐衰（音摧），丧服名。齐，下衣的边。齐通纃，衰通缞。是次于“斩衰”的丧服。用粗麻布制做，断处缉边，因称“齐衰”，服齐衰一年，用丧杖，称“杖期”，不用丧杖，称“不杖期”。
三、大功，亦称“大红”，丧服名。是次于“齐衰”的丧服。用粗熟麻布制做，服期为九个月。
四、小功，亦称“上红”，丧服名。是次于“大功”的丧服。用稍粗熟麻布制成，服期五月。
五、缌（音思）麻，丧服名。是次于“小功”的丧服，“五服”中最轻的一种。用较细熟麻布制成，做功也较“小功”为细。
“五服”制度是中国礼治中为死去的亲属服丧的制度，它规定血缘关系亲疏不同的亲属间服丧的不同形式，据此把亲属分为五等。现代社会丧葬形式有所简化，丧服除了在家孙子辈的孝帽上缀红缨，其余人等服制没有区分。