第六章　东海

东海的名称同它的地理位置密切相关，因为它恰好位于我国大陆的东方，人们就一直沿袭叫它“东海”。

东海西靠上海、浙江、福建，北与黄海毗连，东及东南面被九州岛、台湾岛环绕，它们像一条长长的彩带，把东海与太平洋隔开，西南面以福建、广东两省的交界处到台湾岛南端一线与南海为界。

东海的形状很像一把折扇，扇面向太平洋散开。从东北到西南长约1480千米，东西最宽处740千米，面积为80万平方千米，相当于渤海的9倍，黄海的2倍，为我国濒临的第二大边缘海。东海西侧属于我国的大陆海岸线长约4800千米。在喇叭形的杭州湾以北是长江三角洲，地势低平，海拔几乎都在50米以下，海岸是松软平缓的泥沙岸，有的岸段筑有石质海堤，用来阻挡汹涌潮水的冲击。杭州湾以南属闽浙丘陵地带，海拔大部分位于200米～500米之间，海岸多为陡峻的岩岸，岸线曲折，岬湾相间，岸外岛屿密布，形成了许多隐蔽的天然良港。

辽阔的东海海域

东海也属于浅海，大部分水深在50米～200米之间。它的海底地形比较平坦，微向东南倾斜，是世界上大陆架最宽的海区之一。它东部边缘靠近琉球群岛的地方，海底坡度骤然增加，形成一条很长的带状深水区，被称作“东海海槽”，平均水深约1000米，南部最深的地方可达2700多米，蓝蓝的海水十分清澈。

东海受太平洋影响较大，特别是著名的黑潮暖流流经东海东部，致使东海的水文性质与渤海、黄海相比，具有水温高、盐度大等特点。海区年平均水温为19.7℃，夏季都在27℃～28℃，南北相差极微。冬季为10℃～22℃，南部水温较高于北部；海区的平均盐度为3.3%，且具有冬季比夏季高，东部比西部高的特征。

东海有许多对外联系的水道和海峡。东北方有朝鲜海峡通往日本海。东部则有20多条水道与太平洋沟通，著名的有大隅海峡、宫古海峡、台东海峡等。大隅海峡是西太平洋重要的国际水道，位于日本九州岛南侧，宽约15海里，水深一般在百米以上，无障碍物，适宜各种舰艇和船舶通航。海峡两侧岬角伸突，岛屿密布，其中有个小岛名叫“硫黄岛”，是座活火山，因硫黄气体不断喷发，山腰间终日白烟缭绕，是良好的航海目标。东海南部有台湾海峡与南海相通。台湾海峡位于我国台湾岛和福建省之间，长约370千米，南部宽，北部窄，最窄的地方只有129千米；水深一般在20米～80米之间，南部有个巨大的浅滩，最浅处还不到9米。台湾海峡不仅是台湾、福建两省往来的捷径，也是我国南北航运的要道，而且也是太平洋西部海上交通的重要走廊。

东海地理位置略居中国海区的中部，在经济上是联系南北海上交通的中枢；在军事上，其侧后有我国重要的政治经济区——沪杭宁地区，战时可策应黄海、南海，屏障华东安全，向东则可穿越琉球群岛诸水道出太平洋，在海防上具有重要的军事意义。