海豚

在鲸类王国里，要数海豚家族最为兴旺了，全世界已知共有30多种。有些虽然叫鲸，如虎鲸、伪虎鲸等，其实也是海豚家族中的成员。

人们常把动物世界最聪明的动物归类于猴子。如果从大脑与身体的比重来看，人类排在第一位，海豚是第二，猴子只能算第三。从种种智力实验来看，一种技能，猴子一般要经上百次训练才能学会，而海豚仅需几十次就可掌握了。所以，现在科学家认为，海豚比猴子更聪明、更有智慧。正是因为海豚聪明，所以海豚往往被人训练成演艺明星，进驻海洋馆的水族池内，做着各种各样小孩子们津津乐道的精彩表演。

除了能进行精彩的表演，博得观众一笑外，海豚还有很多特殊的本领，甚至以救人为乐。1964年，日本“南阳丸”渔轮在野岛崎沿岸不幸沉没，船上的10名船员中6名当场丧生，其余4名落水后一直与汹涌的海浪搏斗，数小时后一个个累得精疲力尽，性命垂危。就在这万分危急之时，有两只海豚赶来，它们把身子往下一沉一抬，每个海豚背上驮起两名船员，游了足有近60千米，直到岸边，然后身子一顶，将落水者一个个顶上岸。船员得救了，这两只可爱的海豚又从容不迫地返回了大海。

海豚

海豚为什么能有这么“高尚”的品格呢？科学家深感兴趣，对此展开大量的研究。他们从海豚的生理生态入手，反复研究后终于得出了较为一致的观点。我们知道，鲸鱼可分作两大类，一类是齿鲸，一类为须鲸。小型的齿鲸被人们统称为海豚，所以说海豚是世界上最大型动物鲸鱼家庭中最小型的成员。海豚用肺呼吸，初生的海豚自己不善于浮出水面呼吸，弄不好会被水呛或被海水淹死。海豚母亲为了保住自己的幼仔，便用自己的吻轻轻地一次一次把仔海豚推出水面呼吸，有时或用牙齿叼住仔豚的胸鳍，把它送到水面，直到小海豚能自己呼吸为止。这个过程就像人类学游泳一样。久而久之，小海豚受母亲行为的感染，就逐渐养成了一种本能的习惯，把凡是水中不积极运动的东西都努力托出水面。这就是世界上发现多起海豚救援落水人员的原因。海豚做托物的运动时是下意识的，是习惯的结果，没有好坏之分，所以有时候它们也会犯错误。有人曾把一条小鲨鱼与海豚共栖，海豚竟连续好几次把这头年幼的鲨鱼托出水面，结果导致幼鲨死亡。

海豚除了能救助人类之外，有时还甘当一位义务引水员。一百多年前，航行在南太平洋的船只常因没有优良港湾而苦恼。1880年，这里忽然出现了一只海豚，它总是喜欢在船头前方游动。船长命令船只跟随这只海豚，结果在它的带领下，船只畅通无阻地开辟了一个又一个优良港湾。这位优秀的“引水员”非常努力，而且称职，竟连续为各国海员卓有成效地工作了32年之久，直到1912年方才见不到它。无独有偶，在新西兰北部的汉蒲港也出现了另一只海豚引水员，它积极地为人类服务，被当地人所熟知。有一天这只海豚突然死亡，引起全城轰动，从各地发出的吊唁信、电报如雪片似的传来。当地人为了表彰它的功绩，用新西兰国旗为它裹身，举行了隆重的葬礼，还特意为它建造了一座铜雕纪念碑。

海豚有时还是渔民的好帮手呢！新西兰沿海的渔民有套捕鱼虾的方法，他们把特制的灯泡放入水中，大量的鱼虾便顺着灯光的诱惑赶来。过不了多久，成群的海豚出现了，它们截住鱼虾的退落，不让它们跑散。这时渔民们便下网捕鱼，往往有惊人的收获。澳大利亚的一些土著民族，在捕捞鱼群时常持鱼叉奋力击冰，阵阵水声很快就诱来大批海豚，它们把大批鱼群赶入渔民设置的网内。海豚为什么会听见声音就赶过来呢？因为鱼叉击水声很像鲵鲣科鱼群发出的声音，而海豚十分喜爱吃鲵鲣鱼，于是就帮了渔民的大忙。想想，人类驯化野狗，让它看家护院，如果哪一天再将海豚驯化，到时利用海豚在水下牧鱼将是多么了不起的事情啊！

对于海豚的研究，科学家花了不少心血。例如海豚的皮肤，就曾引起不少科学家的注目。在浩瀚的海洋上，海豚的游泳速度令人瞠目结舌，每小时可达70千米，几乎与普通火车等速，短距离冲刺可达每小时100千米，这就相当于鱼雷的速度了。是什么给了海豚这种高速的本领呢？起初人们认为是它那流线型的体型在起作用，人们模拟建造了一个流线型的人造海豚，它与真正的海豚完全一样，奇怪的是模拟海豚的速度还不到真海豚的一半，看来流线型并非是决定快速的主要原因。再几经研究发现，支持海豚高速快进的真正原因，是它那特殊的皮肤结构。海豚的皮肤里外有三层，第一层是非常光滑柔软的表皮层，第二层是有无数乳头状的真皮层，第三层是很厚的脂肪层，富有弹性。有了这三层皮肤，海豚能够感知水的压力，能顺从水的压力而波动，从而大大地减少了阻力。这三层皮肤结构，加以流线型的体型，便让它成为高速运动的健将。

海豚皮肤构造的这一发现，给科学家提供了借鉴意义，如今在船舶、飞机、火箭等重要领域都得到了相应的应用。例如为了减少气体、液体在管道中流动时产生过大的摩擦力，套上或粘上相应的柔软物质，就可大大减少阻力，提高经济效益。