论一切知识的原则和目的

在1719年〔1〕一次公开隆重的开学典礼中，维柯提出了这样的论点：一切关于神的和人的学问研究都有三种要素：知道（nosse）、意愿（velle）、能够（posse）；〔2〕它们的唯一原则是心灵，心灵之眼就是理性，上帝赐予它以永恒真理之光。他把该论点划分如下：至于这三种要素，我们知道它们存在并且是属于我们的，而且这是如此确定，就像我们知道自己活着那样。现在，让我们凭着那唯一的我们绝对不能怀疑的事物，当然那就是思想，来对其加以阐明。为了使我们能更加顺利地做到这一点，我把整个论述分为三个部分：其一，各门科学的一切原则都源自上帝。其二，那神圣之光或者说永恒真理，就通过上述三种要素渗透到一切科学之中，并且用一种唯一的紧密纽带将它们联结起来，其中任何一门都在另一门中；最后使它们作为一个整体，重新返回到上帝那里，因为上帝就是它们本身的起源。其三，我们将证明，凡是关于神的学问和人的学问的基本原则所说的和所写的东西，如果与这些原则相一致，那就是真的；反之则是假的。关于神的事物和人的事物的知识，我还有三点需要说明：也就是［知识的］起源、循环和融贯一致。我将展示，首先，一切［知识的］起源都自上帝而来；其次，通过循环，一切［知识］都将返回到上帝那里；最后，通过融贯一致，一切［知识］都和谐共存于上帝之中，但如果离开了上帝，它们自己全都是黑暗和谬误。