2001年的更新

这篇文章需要在两个重要方面进行更新。在文章中我指出过，在虚空中的能量密度非常小或者为零，还有空间的弯曲对目前宇宙膨胀速度的贡献不超过90%。从写这篇文章那时起，天文学家借助曾用于超新星观察的光学望远镜测量正以高速从我们这里退离的一些星系的距离，而其他人用射电望远镜在早期宇宙遗留下来的宇宙微波辐射的角分布中测得精确的细节。从这些测量中可以很有信心地推测空间的弯曲非常小，其贡献远少于宇宙膨胀速度的一半，这正是宇宙暴胀的典型理论所期待的。还可以推测，“虚无”空间中的能量虽然远远小于量子场论的涨落所期望的值，却仍不为零，可是的确对宇宙膨胀速度有大约70%的贡献。这意味着围绕开放空间的能量（也称为宇宙常量）现在有两个问题。一个是老问题，即为什么开放空间的能量比根据量子场论所期望的能量小得多；另一个是，为什么它的实际值与解释目前时刻的、而不是在遥远的过去的或者将来的宇宙膨胀速度所需要的能量密度的量值是同一数量级。