暴胀

根据暴胀理论，宇宙是由一种叫作暴胀子场的量子涨落创造出来的。这里的“场”与粒子不同，它渗透在空间和时间中，无处不在。量子涨落的出现意味着，这种开天辟地的事件即便在真空中也会发生。宇宙最初只是一片真空，突然间出现了一个带有暴胀子场的泡沫，并且这个泡沫开始不断膨胀。暴胀子场使宇宙经历了一段指数级的高速膨胀——这也是为什么我们称之为“暴”胀理论。然后，物理学家推断暴胀子场衰变为我们今天依然可以观测到的粒子^[4]，在这之后，一切都按照协调模型继续演化下去。

我们没有证据可以证明暴胀子场的存在，也没有证据可以证明今天所观测到的粒子产生于暴胀子场的衰变。一些物理学家声称，暴胀理论所做出的预测可能会被不久之后的观测数据证伪。你当然可以灵活地调整暴胀子场的性质，使其与后续的观测结果相匹配，但这也将意味着该假设没什么解释力。暴胀理论物理学家受到追捧的原因是，他们认为它可以简化初始条件，但抛开这一说法存在争议不谈，这种简化是以演化方程的复杂化为代价换来的。3

暴胀子场让宇宙从真空中诞生，有些人称之为“无中生有”的创造，比如物理学家劳伦斯·克劳斯在《无中生有的宇宙》（A Universe from Nothing）这本书里就采用了这样的描述。4然而，量子真空并非真的空无一物，它绝对是一种具有特殊数学性质的东西。此外，在一般的暴胀理论中，空间和时间早在我们的宇宙诞生之前就已经存在了，因此，这显然不是真正的无中生有。