越剧名称的由来

第一节　越剧名称的由来

“越剧”现在已成为风靡全国、驰誉海内外的全国性剧种。它原来是浙江嵊县农村的小戏班，称名为“越剧”，只有几十年的历史。

它最早称“落地唱书”，后来又有称为“女子科班”，或“绍兴女子文戏”、“的笃班”、“草台班戏”、“小歌班”等。1939年，在上海演出的“女子文戏”有十多家，各戏班在海报上或报纸上做广告，虽然都用“××台女子文戏”的名称，但是，在各戏报上，记者和投稿者对之称谓则是参差不一，有的称之“绍兴文戏”，有的则称“的笃班”、“女子文戏”或“小歌班”。但把女子文戏正名为越剧的是《大公报》记者樊迪民（1895—1984，浙江杭州人。后改名“樊篱”），当时他困居“孤岛”，被姚水娟聘为“越吟舞台”的编导，他想给“绍兴女子文戏”起个固定的名称。他从李白诗《越女词》“镜湖水如月，耶溪女如雪。新妆荡新波，光景两奇绝”的句子得到启发，首先想到一个“越”字。同时，他又联想到绍兴是越王勾践汲取教训、击败吴国的复兴基地，嵊县是绍属之一，如果把嵊县的“女子文戏”改称为“越剧”，既符合诗仙的意境，也适合抗日战争时代的要求。加之，有一天樊迪民和姚水娟等人去卡德门大戏院看场子，见到楼上、楼下共有1200多个座位，不免暗暗惊喜。樊迪民说：“责任可重大啊！”姚水娟不假思索地回答：“你我都有两只肩胛，泰山倒下来也要顶住它，有什么可怕呢？我就是要越唱越响，越唱越高，越唱越远。”她一下子连串了6个“越”，更坚定了樊迪民以“越”称名的决心。他当即向姚水娟提出了给女子文戏正名为“越剧”的设想。姚水娟毫不犹豫地说：“我赞成改名，从明天起，海报和广告都改称‘越剧’。”第二天，樊迪民还给茹伯勋编的《戏剧报》写了稿，刊出正名为“越剧”的动机和意义的文章，告诸观众。自此以后，各报的“女子文戏”的广告便统改称为“越剧”。这就是“越剧”名称的由来。