化肥商品的特点
目前，各种化肥商品品种繁多、规格各异，为了减少商品的流通时间和费用，从生产领域进入消费领域，充分发挥它的作用，就必须认识和掌握它的特点。化肥商品同农家肥料相比，具备以下特点。
（一）有效成分含量高
化学肥料和农家肥料不同，成分纯，有效成分含量高。化学肥料中的活性成分以其中所含有效元素或该元素的氧化物的重量百分比表示，如氮肥是以所含氮元素的重量百分比来表示的；磷肥是以所含P2O5的重量百分比来表示。尿素含N 量为46%，1 kg 尿素相当于人粪尿70～80 kg。
（二）有酸碱反应
化肥有化学和生理酸碱反应之分。化学酸碱反应是指由肥料本身的化学性质引起的酸碱变化。如碳酸氢铵化学性质呈碱性反应，称为化学碱性肥料；过磷酸钙呈酸性反应，则称化学酸性肥料。生理性酸碱反应是指由作物选择性吸收后，其余施用到土壤中的化肥引起的酸碱反应。如硫酸铵，NH4+被植物吸收利用后，残留的SO42-导致生长介质酸度提高，这种肥料就称为生理酸性肥料。
（三）肥效发挥快
除少数矿物质化肥（如钙镁磷肥、磷矿粉等），难溶于水外，大多数化肥易溶于水，施到土壤里或进行根外追肥，能够很快被作物吸收利用，肥效快而显著。
（四）便于储运与施用
固体化肥一般为粉状或颗粒状，体积小而疏，便于运输、保管和机械化施肥，即使是液体化肥，只要安排合理的商品流向，选择合适的运输工具，采用较好的储存容器和施肥器械，也是便于储运和施用的。相反，农家肥料，无一定形状、规格，一般使用量大，成分也较复杂，除含水分外，还含有秸秆、杂草、垃圾和各种废弃物，因而储运和施用都不方便。
（五）养分单一
化肥的养分不如有机肥料齐全。
（六）用途广泛
有些化肥不仅能够供给作物需要的营养元素，而且还有杀虫防病等其他功能，如氨水对蛴螬、蝼蛄等害虫有驱避和杀伤作用。
但化学肥料也有不及农家肥的地方：首先，单独施用某种化肥过多过久，会改变土壤合适的酸碱度，破坏土壤的团粒结构。农家肥不仅含有完整的养分，还含有丰富的有机质，有机质可以增加土壤中的腐殖质，使土壤疏松和结块，并提高土壤的吸水和保肥能力。其次，大多数化肥的适用对象有选择，如氯化铵不适用于烟草、甘蔗、甜菜等忌氯作物。而农家肥料则适用于任何作物和土壤。最后，化肥（除复合肥料外）养分单一，多数肥效不持久。而农家肥料养分齐全，肥效长，所含的多种营养元素和其他物质，在土壤微生物的分解作用下，能够较长时间内供给作物需要的养分。
正因为化肥和农家肥料各有优点和缺点，如果互相配合施用，就能取长补短，相得益彰。因此，今后在大力发展化学肥料生产的同时，还必须积极利用农家肥料，并不断地改进堆制方法和施用技术。