（一）历史背景
1.鸦片流毒广西
鸦片早在鸦片战争前已被贩运到广西，一般从东部的广东或南部的合浦流入。那时在桂东各府的城镇就有人私食鸦片。虽然朝廷有令严禁，但因许多官吏从鸦片贩运中得到好处，所以难以禁止且越禁越旺。据调查，19世纪40年代，郁林的长荣圩、贵县的大圩、桂平的江口圩等地已有数量不等的烟馆。鸦片战争后，鸦片更是肆无禁忌地贩入。
鸦片的泛滥，一是毒害了国民，危及了国民的生命；二是引起了银贵钱贱，影响了民生；三是百姓遭受更严重的盘剥，催逼旧税的同时又增新捐，激化社会矛盾。
2.列强进行多种形式的经济侵略
第一，先后强迫开设口岸。1876年，英国强迫清政府签订《烟台条约》，北海等被辟为通商口岸，第二年正式开放，是广西最早开辟的通商口岸。1887年，法国与清政府签订《续订中法商务专条》，指定开辟广西龙州为通商口岸。1897年，英国又强迫清政府签订中英《续议缅甸条约附款专条》，梧州被辟为通商口岸，英国取得了广西内河航行权。1899年，各列强又强迫清政府开辟南宁为通商口岸，1907年正式开放。口岸的开辟，极大地便利了外国侵略者在政治、经济、文化、宗教等方面的侵略活动。
第二，在口岸设立利于经济侵略的海关。在北海、龙州、梧州等口岸，各国侵略者设立海关，委任税务司，大幅度降低进出口关税，大肆掠夺广西人民的财富。
第三，倾销洋烟洋货，大肆掠夺土特产品及原料，不仅直接破坏了人民的生产和生活，而且使城乡民族经济遭到严重的摧残。
第四，开设银行，发行外币。法国在龙州开设东方汇理银行，发行纸币（法币）和银圆（法光），香港英国银行发行纸币“港纸”和银圆“港洋”。他们都以比我国货币高得多的票面价值，充斥广西全境。其目的是达到掠夺广西农副土特产品及原料，进而从金融方面控制广西。
3.列强谋求更多的政治权益
第一，在口岸设领事馆，至今在龙州、梧州及北海等还有法英领事馆旧址，是列强侵略广西的罪证；第二，英法把广西划为其势力范围；第三，夺得矿山开采权和铁路修筑权。
4.列强干涉广西地方政务
一是干涉清政府任用官员。1901年4月，清政府任命湖北巡抚于荫霖为广西巡抚，英国却以其对外国人“心有成见”，使清政府改命他人；二是直接镇压民众的反抗；三是破坏政令的实行。
5.列强从事宗教侵略
一是建立教堂；二是发展教徒；三是实施与传教布道无关的政治、经济、文教以及收买人心的“慈善事业”等侵略活动。至1949年解放，法、美在广西建天主教堂共138个，拥有教徒38 000人。英、美在广西建基督教堂共169个，发展教徒7 000多名。
6.清广西地方官吏贪污腐败，弄得民不聊生，百姓只有铤而走险
据记载，广西“官吏恣意征求，以肥私囊”不是少数，而是“通省官吏莫不皆然”。这些官吏鱼肉百姓，使得“民生难安”。光绪末年，两广总督岑春煊承认，“广西乱源，咎在官吏”。黄槐森、王之春当广西巡抚期间，“用人惟凭贿赂”，各种捐税“盈千累万，尽入私囊”。