散步
第七辑 念奴娇
一碟猪耳朵
周日正午，与钱六在星巴克聊天，抬头一看墙上挂着的时针：“哟，都十二点半了，我们是废寝忘食呀。”明人笑说道。“明兄，难得的，我请你吃饭，楼上有一家挺有档次的粤菜馆……”钱六说得挺恳切。明人嗔笑道：“我们老同学，还这么讲排场，不必了。”“这算得上什么呢，饭总要吃的，何况已是这个点了。”钱六还固执己见。“走吧，我来前就注意了，对面有个小餐馆。”明人稍稍压低嗓音，凑近钱六的耳畔道，“有猪耳朵。”钱六的双眸亮了，连忙说：“好、好，那太好了。”
提到猪耳朵，他们就又有话题了。初中那会，他们偷偷喝酒，喝的是甜甜腻腻的特加饭，下酒菜就一个：香香脆脆的卤猪耳。那还是动用了压岁钱，五毛钱，买的这一小碟。不过，吃得真是酣畅淋漓，齿颊留香，四十多年过去了，至今难忘。
小餐馆名副其实地小。十多平方米的堂吃，就七八张小圆桌。他们进了门，就近找了座位，钱六就吆喝点菜，第一个就是猪耳朵。服务员说：“不好意思了，最后一碟，刚被人点走了。”说完，目光朝另一桌瞟了一眼。明人和钱六也目光相随，瞥见靠墙的那一桌，有位头发花白，身着纯棉针织布衣的六旬男子，正凝神翻阅着一本书，神情安定，气质不俗。钱六忽然兴奋起来：“这……不是刘董事长，刘老板吗？”明人定睛一看，果然是大名鼎鼎的华×汽车董事长。该汽车作为新能源品牌，在沪上销售业绩不凡。刘董事长与明人也有过一面之交，互相留过微信电话。
刘老板的眼睛余光也发现了明人，起身打招呼。钱六双目愈发炯炯：“你们认识？”钱六在一家公司打工，对刘董事长仰慕已久，明人在政府部门任职，是为企业服务的“店小二”，也为刘董事长释难解惑过。这么一层关系的三人竟在窄小破陋的餐馆邂逅，也就别样地热闹起来。特别是得知，大家都是奔猪耳朵而来的，也就更笑不拢嘴了。
钱六瞪着一双眼睛发问：“刘董事长，您身价几十亿，怎么到这小饭店，点吃猪耳朵呢？”
“怎么，我要一日三餐山珍海味，才与这身份匹配吗？哈哈哈。”刘老板爽朗地笑着。他说：“坦率说，我对这所谓的八珍玉食、美味佳肴，并不嗜好。我就喜欢吃四喜烤麸、麻婆豆腐、八宝肉丁这样的家常菜，尤其是这猪耳朵，小时候家境贫寒，想吃都吃不上，看着邻居餐桌上有这么一碟，眼都直了，只能不停地吞咽口水，免得自己失态，真的垂涎欲滴了，我想，明首长好这口，也一定和我有一样的感受吧？”明人接口道：“什么首长，过誉了，同感同悟倒是完全一致的。”他转向钱六说，“老同学，这猪耳朵口感极好，又柔韧又酥脆，鲜香而不腻。而且还富有营养，什么蛋白质、维生素、胶质含量都挺高，可以补虚损，健脾胃。”
“可是……可是，这东西，毕竟……”钱六嘟囔着，似乎还未被说服。
刘老板一把拽着明人，同时，也对钱六示意道：“来、来，我们一块吃，我刚才就点了三个菜，猪耳朵、盐水毛豆，还有一碗粉丝汤。你们是不是再加些菜？”
“您这大老板就吃这些呀？”钱六忍不住，双唇间又蹦出了这一句。
“你这兄弟，这三个菜，有荤有素的，味道和分量也正好，不好吗？关键，还都是我最爱吃的，在我的食谱里，真正的美味佳肴，就是这类菜。哦，现在你们‘加盟’了，不妨再加点，鱼香茄子、红烧鳊鱼？别客气呀，这里真没有什么大菜、硬菜。”刘老板坦率地说道。
明人连忙响应：“这个好、这个好！”
“能吃我最爱吃的，不是最好的事吗？”明人又说了一句。
刘老板又笑声爽朗：“有人也说我，说是长着猪耳朵，听不见别人劝，我说，‘你们错了，猪耳是顺风之意。’谁不想顺风顺意？吃自己想吃的，穿自己想穿的，”他扯了扯身上的布衣，“就是最大快乐！”
这时，服务员端上了一碟猪耳朵。虽然仅少少一份，不过，色泽红亮而有光泽，条干细长又不失均匀，真是令人垂涎。
服务员说：“幸亏你们是自家人，仅剩的一些，你们可以共享。”
刘老板：“这也叫臭味相投，也都是有口福之人，才这般凑巧。”
钱六频频点头，明人也击掌称好。大家都笑了。
念奴娇
念奴娇，是明人老同学阿刘，个人独资开设的连锁茶室。几年苦心经营，在S城东南西北，各有一爿店，生意还算兴隆。
这天下午，东店的一个最大的房间，笑语喧哗，时不时还响起激昂的争辩声，引起其他房间的客人投诉至服务台。阿刘就和最大房间里的中学老同学打招呼，请他们尽量轻点声，否则，他的客人要跑光了。
除了明人，阿刘还真看不太起这些老同学，他们当年为了高考，放弃许多快乐，陷在排山倒海般的练习题中，一心只想高分数。不像自己，想玩就玩，随心所欲。当然，对于明人，他还是有点自愧不如的，明人平时各门功课比他好，更让他佩服的是，明人课余读的闲书五花八门，还坚持文学创作，好几篇作文上过当地晚报。阿刘就从明人那里借过一本《古体诗一百首》，从此，对古体诗喜欢上了，偶尔还涂鸦几首。这茶室店名就是他由此而取的，很多茶客都谓之不俗。阿刘心中不无得意。
这回老同学聚会，见了面就热血沸腾地争辩闹腾，话题是流水似的，涉及天下各种事，常常争得面红耳赤，不可开交。阿刘嗤之以鼻，明人要晚来，阿刘一时无聊，就坐在一边划手机，其实按他自己的说法，是在搞古诗创作。他常说，这是他与赚钱一样的快乐。
他曾在同学圈发过几首诗。有一回，还是同学聚后不久，他发了一首诗，题为《浣溪沙·英雄豪情》：“无聊孤苦又烦恼／时光嫌多不逍遥／英雄豪情余多少／／欲想展翅风悄悄／乌云腾起心有潮／大呼阴霾从此消。”
诗一发，同学们纷纷点赞，说阿刘可以呀，又经商又从文，人才呀。
阿刘显然很开心，以后，又连续发了好几首。但渐渐地，就无人呼应了。只有他@明人时，明人才不得不点评一两句：“嗯，有点壮志未酬之慨。”“阿刘闲情逸致，颇见古风呀。”老同学嘛，赞美几句，也无妨。
明人本来就是业余作家，发了好多作品。他给了阿刘好评，阿刘觉得是给自己长脸，心里便有所感激。寻思着要写一首古体诗，献给明人。但他对其他同学就不无轻蔑了：一群傻瓜蛋。不懂天文地理的家伙！虽然，阿刘本人也只是技校毕业，班上好几位同学，还是大学毕业呢！但在阿刘眼里，他们只是呆板的理工男！
快傍晚了，明人来了。阿刘好高兴，拉着明人，就聊自己写的古诗。还朗诵了几首，请明人点评指教。明人拗不过他，不想扫他这场聚会主办者的兴，又见这么多同学等着他一起聊其他话题，便随口应付了一句：“不错，阿刘生意日好，诗艺也大大提高了。”
总算把这茬应付了，吃饭时，紧挨着明人坐的阿刘，又扯住明人，大谈他的古诗创作经。
明人为息事宁人，道：“待会，我拉你入个群吧，那里都是全国古诗创作的高手。”
阿刘一听很高兴，连忙酙满了酒杯，敬了明人一杯。
阿刘入群了。一上来，就发了一首自己的古诗作品。他心情迫切地期待着，以为高手们会为他点赞，但一个白天加晚上都过去了，别人的作品都有群友在互动着，自己的却如草原上的一只孤羊，一直无人问津。之后，又发了几首，除了明人给了一个笑脸表情，其他人默不作声。阿刘有点耐不住了，便又发了一首，注明是献给好友明人的：“《浪淘沙·觅知音》：人生需知音／登天难觅／形影相随亦间离／待在寒中风雨急／只树孤立／／心灵得相惜／高山流水／群里多是陌生人／不求众赞唯真情／一个足矣！”
明人一看，这阿刘犯傻呀，还真自以为是，贻笑大方了。于是，毫不客气地发言道：“阿刘呀，你这无非打油诗而已。自得其乐吧。学写古诗，还得认真钻研，向各位好好学习。”毕竟，阿刘是自己拉入群的，这首未免得罪众人的诗，又号称是给自己的。明人不得不从未有过地对阿刘说得稍重一点。
阿刘在茶室，盯着手机屏中明人那一句话，好半天说不出话来。他的脸红一阵，紫一阵的，终于悟出：明人之前好多话，是对他客气，今天这话才是真话、狠话，也是一言以蔽之呀。
他读了群里别人的诗，不由得自惭形秽起来……
烹小鲜
老黄听是明人要请他吃饭，而且明确说是放在家里，还真有点不相信自己的耳朵。半年不见，因疫情，所在城市又封控了两个多月，两位老兄弟，也只能通过微信，相互问个好，倒是心里都痒痒的，想见面好好叙一叙的。但没想到，明人如此安排。这不得不令他有些惊讶。
“你，说的是真的吗？”老黄端着手机，视频虽略显模糊，但明人的嗓音和表情，还是看得八九不离十的。
“是呀，怎么了？请你这位老同学、老同事，家里小聚，有什么不妥吗？”那一头，明人嘻嘻笑道。
“你老兄请我，我巴不得呢！不过上你家吃，谁来烹制呀？”老黄知道，这段时间，明人一人在家，嫂夫人带着孩子在她娘家，忙着照顾老人。明人平时工作甚忙，是从来不下厨，也不会烹饪的主儿。
“这你就不用担心了，反正天上是掉不下馅饼的。”明人哈哈地笑着，那笑里似乎藏着什么秘密。
老黄故意抬杠道：“那我得重申。一是不得叫外卖，这个，我不爱吃；二是我肯定不动手，要不然谈不上你请客；三是一定要有海鲜、牛排，牛排要七分熟。”
“哈哈，你老弟条件还挺苛刻，这样吧，为体现我明人的诚意，我照单全收。”明人爽快地说道。
老黄又惊诧了，这三条明人竟都接受了，不会他已想好，要专门请个厨子上门吧？这活现在有人愿干，只要给足钱就是。
东拉西扯，聊了几句。又再次敲实，后天周五，两兄弟，在明人家边喝边聊。
这天，老黄下了班，赶到明人家时，已快七点了。明人开了门。明人与老黄大学同届同班，出生月份，明人要比老黄早大半年。所以，明人年初退居二线了，时间宽裕些，老黄还在实职岗位，站最后半年岗。
明人给老黄沏上一杯茶，让老黄稍坐片刻。自己转身进了厨房，几次进出后，客厅的桌面上，竟变戏法似的，置放了五六碗热气袅袅、香味扑鼻的菜肴。荤素搭配，诱人垂涎。包心菜、油爆虾、土豆丝都炒得色面好看。
腌笃鲜是他们的宿爱，每次老友一聚，都少不了它的助兴。还有一条清蒸大鲳鱼，嫩白的肉质上，葱绿姜黄，蒜白椒红，正是老黄的最爱。
老黄定睛看着明人：“这些，不会是外卖吧？”
“你这老弟，有眼不识货呀，这么鲜嫩的菜肴，岂是外卖可以拥有的？”他说得自然，不是开涮外卖，还是强调他的这几个菜不赖，来路也符合两人事先的约定。
老黄心里嘀咕：“这难道出自明人之手？”刚有此念头，就自行迅速掐断了。明人不会烧菜，这是众所周知的。当年他们一同到异城挂职，住的集体宿舍。老黄隔三岔五还自行动手，调剂调剂胃口。明人雷打不动地吃机关食堂，偶尓随着老黄打打牙祭。
有一回小长假，明人手上还有活赶，没回去休假。食堂暂停服务了，他就天天去机关隔壁的小面馆吃面条，听说吃得要吐了，便在宿舍里炒了番茄鸡蛋，加米饭，而且是看着菜谱烧的，竟然也炒煳炒咸了，凑合着吃了，跟着喝了一大杯温开水。他说，菜谱讲加少许点盐，少许究竟是多少，他拿捏不住。
平时在本城单位，老黄下班时间一到，就准备回家了，说家里有三个女人等着他烧晚饭呢。这三个女人，指的是他老娘、他太太，还有宝贝的独养女儿。这三个女人，既是他的三座大山，也是他的幸福源泉。
明人就常常笑话他：“男子汉大丈夫，怎么这么婆婆妈妈的？男人嘛，事业为重，家务事，只管大事。不过，也没什么大事。”
老黄有时被说得脸红一阵，白一阵的，支支吾吾地辩解，但明人是工作狂，平常这么说，也是这么做的，面对这个同事和同学，老黄先怯了几分。
不过，不会家务，也不会看菜谱的明人，曾闹过笑话。今天，他不可能这么快就驾轻就熟了吧？现看现学还得一番琢磨呢。
对了，还有七分熟的烤牛排还没上桌，这可得现烤现吃的，谅你明人也变不出戏法来。
于是，老黄坏笑道：“就算这几个蒙混过关了，那烤牛排呢？必须得七分熟，才细嫩而又有嚼劲。不会等人送上门吧？”
明人给老黄酙满一杯红酒。他笑呵呵的：“不急，我们边喝边等。”
“哎，说好不可外卖，别人外送，也算这范围。这个搞不定，算你白请！”
明人还是笑眯眯的。他和老黄碰了碰杯，抿了一口酒，吃了两口菜，说：“我说你老黄，冤家呀，狗眼看人低。”
老黄也猛灌了一口：“在工作上，你胜我一筹，可在烹饪方面，我是大学生，你至少属于半文盲。”老黄得意地笑着，把一块白花花的鲜肉，塞进了嘴里。
明人说：“我给你看一首诗吧。”说完，拨弄了一会手机，亮屏递给了老黄。
诗的题目叫《烹小鲜》：“本庶人，回归／闭门造美食，依抖音画葫芦，手不抖／食乃天，锅碗瓢盆，油盐酱醋／本是一家，亲密交响／选材，濯洗，切配，焯水／烤，炖，炒，蒸，熘，煎，均学／脑汁，时光，佐料，拿捏搭配／拙作出炉，色香味不赖／腰背疼，指肚有划伤／浑身烟火气／自我料理，调制一味成就感／宅家静心，上上计，乐烹小鲜∥咸咸淡淡，辣辛酸甜／皆是人生本味，不妨尝遍。”
老黄读了，立马明白了。这老兄弟士别三日，真得刮目相看呀。
明人又喝了一口酒，笑说：“半退休的男人，出得了厅堂，下得了厨房，才是真男人。”
厨房里的烤箱叮咚一声响。明人起身，不一会儿，把一盘烤牛排用专用的铁夹，端上了桌。看上去，色面酥香脆嫩，新鲜。
老黄举起杯子，带点佩服的口吻说：“为你华丽转身为一厨，干杯！”
杨柳弯弯
十月的上午，阳光暖融融的，小区河畔的那棵垂柳，在微风中轻轻摇曳。那位老妇人推着轮椅车上的男子，又出现在柳树下了。
老妇人身材匀称，衣着蓝色的碎花外套，穿一条藏青色的直筒长裤，显得优雅而精神。一头花白的头发，和脸上的皱褶，才让人看出年岁不小了。
她伏着身子，与轮椅上的男子，开始了惯常的语言训练。她一边大声说着，一边两手还不停地比画着。
明人站在窗口，可以听清老妇人的声音。她是在教男子：1加1等于2。男子的声音含混，嗯嗯啊啊的，回答得不无艰难。
明人看到过那位男子的脸。嘴脸歪斜着，口涎时不时淌下。老妇人总是耐心地用手绢为他擦拭。
半年之前，他见到的那男子的脸，是另一番模样：轮廓分明，五官端正，有几分英气。那身材也是属于挺拔修长型的，给明人的感觉是位成熟稳重的中年男子。
也就是半年前，明人听邻居说，隔壁单元的一个男子，五十岁左右，忽然中风了，楼内的居民和小区保安都迅速支援，男子被迅速送到附近的医院，抢救了几天，总算把命保住了。
几个月后，明人看见每天上午，阳光晴好的时候，这位老妇人就会推着轮椅上的男子，到河畔柳树下，或教他说话，或给他讲述着什么。微风徐徐，杨柳弯弯，老妇人不厌其烦，那神情也是慈爱温和的。
这位老妇人真不容易啊！明人已知晓，老妇人已过八旬，丈夫前两年刚病逝。那中年男子，他的儿子，又突发脑溢血，这是对她莫大的打击呀。
男子患病不久，小区物业还发起过一次慈善捐助活动，明人也捐了几百元。陪同物业统一把钱给了这位老妇人。也就是表达一份爱心。不料，老妇人婉拒了，她说她感谢大家的好意，她说她用不着这些钱，还掏出了五千元给物业，说把这些钱，一起用在更需要的居民身上吧。
老妇人轻声细语，笑容款款。明人他们劝慰的话涌到嘴边，也只能打住了。这是一位什么样的女性呢？听说她是一个大学老师，教哲学的，可以想象她年轻时，如杨柳柔美，婀娜多姿。如今面临这般磨难，仍从容淡定。
两天前，他知道了一个真相。
那天明人到某寺调研。在一位法师的引导下，来到一座黑铜观音殿。法师说，这是几年前新建的，当时寺庙正有这一计划。钱款三千万元，有一位香客知道了，对我们住持说，她儿子做外贸生意，赚了一些钱，要给她。这个殿，她就一个人捐了。明人察看了悬挂着的几块牌匾，都没见到捐赠人的姓名。法师介绍说，这位捐赠人说：“不用写名字。捐三千万和捐三百元，功德是一样的。捐了，出了这门，我就放下了。如果写上，我就会老记着是我捐赠的。”
法师很健谈，了解到明人居住的小区，就眼眸一亮，说：“那捐赠人和您是住一个小区的。前些天还来过呢。她儿子中风了。”
老妇人和她儿子的形象，立刻浮现在明人的眼前。
法师继续说道：她儿子中风了，原来的生意无以为继，大受影响，寺庙本来想给她筹点款，助她渡过难关。她坚决不要。
面对大家对她的同情，她说，她是幸运的。“儿子本来第二天要出国的，如果坐在飞机上发病，病情就一定会耽误了。此是一。二是我虽然八十岁了，但身体健朗，能够由我亲自照顾陪伴我儿子，教他重新说话，也教他努力站起，是好事呀。”
明人听到这，双眼都有些模糊了。他想走下去，有一种想和老妇人好好聊聊的欲望。真的，是什么支撑了这位历经沧桑的老人呢？！
风吹杨柳，杨柳弯弯。有一种柔韧和坚强，在眼前闪亮。
梦中的橄榄树
丁总刚在包房落座，郑总与一位高鼻子、蓝眼睛的老头走了进来。那洋老头比郑总高过了小半个身子。不过，郑总的精气神依然不减，只是他比往常愈显谦和了，对洋老头满是和颜悦色。
丁总犯疑了，说好是请自己的，要推心置腹地好好聊聊，为他释疑解惑，前一段时间的结扣，一直没能解开。怎么就拉了一个洋老头来凑热闹呢？他眉头微蹙，但面对着外人，而且是位老外，他又不便拉下脸来。
郑总说起来，也是丁总二十多年的朋友了，他们虽各自经商，并无多少合作，但时有往来。好多年前，在郑总花木经营遇到资金困难时，是丁总出手相助，从项目里抽调了大笔资金为他救急。郑总如今生意如火如荼，再怎么说，也是有他丁总一份功德的。可惜他没想到，他唯一一次开口，就遭到了郑总的婉拒。他实在是郁闷得很。
那天，在区里的民企座谈会上，丁总瞥见了郑总的身影，他故意躲开了。他不想理郑总。可他绕了一个圈子，却发现他的席卡偏偏与郑总紧挨在一起。他和郑总虽谈不上冤家，但至少是怨家，路也是这么窄。他硬着头皮坐下去，脸线是绷紧的。郑总朝他微笑点头。丁总不动声色，只是喉咙里轻轻“嗯”了一声，那声音估计只有自己感觉得到。郑总仍然谦和地一笑，想启齿说什么，又合上了嘴唇。整个会议中，他们都没有任何交谈。直到散会时，郑总对丁总说道：“过些天给个机会，我请你，好好聊聊。相信你会理解。”他说得很真诚。丁总撇撇嘴，不置可否。他心里的火气，还像这秋老虎，凶猛得很呢！
方才，丁总到酒店前，又经过了玫瑰花园。那一片橄榄树像迎客松，排列得整整齐齐的，像是在欢迎他。
那些都是郑总从西班牙引进的，据说花费了三年时间。出口许可、报关、检疫、航运中转等等，郑总为此也操了不少心。
第一批橄榄树运到时，丁总就喜欢上了。那些都是上百年，有的是逾千年的古树。那两棵千年古树，尤其苍劲有力，高大茂盛，枝条上的树叶，四季青翠欲滴。尤其是它们的造型，像多手观音的手臂，自然地展现欢迎的姿势。真的神奇美妙。丁总心动了，并且已经想好了安排，脑海里一张美图舒展开来。
他想，郑总和他说过的：“你想要什么树，尽管和我说。”他之前都没看上，这次开口，想必郑总会给自己面子的。至于什么价格，都好说。
没料到，他刚说了一半，郑总就摇头了。他瞪大了眼睛，望着郑总，一时说不上话来。可郑总只说了一句：“这请丁总理解，这个我没办法做到，我得讲诚信。”
丁总懵了。这是什么话呢？诚信？理解？你怎么不理解我，又怎么不践行你对我说过的承诺呢？这些话他是含在嘴里的，没说出口。但他想得见，从自己的目光中，郑总能够完全感受到。
他是沉默着转身走的。不这样，显示不出他对此事的看重。从余光里，他看到郑总露出一丝无奈，想叫住自己，也欲言又止。
好朋友关系进入冰冻期，这是从未有过的。就为了一棵树，丁总想，原来友情也就是这么贱。不说自己曾在危难之时帮过他，就看这二十多年的交情，他也应该爽快应诺的。
有一阵，他们没有联系。
直到郑总这回三番五次地邀请，说梦中的橄榄树要开园了，无论如何，他要请丁总坐一坐，聊一聊。
丁总此时盯视着郑总和那位洋老头，心里嘀咕：“你郑总今天摆的是什么龙门宴呀？还要让洋人来掺和！”
郑总似乎没有察觉他的表情，依然秉着老友的热情，向丁总主动伸出手，丁总有点迟疑。郑总几乎是牵拉了他的手，轻轻摇了摇，莞尔一笑。随即向他介绍：“安东尼博士，从西班牙来。”又向安东尼介绍说，“这是我好朋友丁先生，成功的企业家。”
丁总不好意思了。安东尼则笑逐颜开：“太高兴认识您了，我听郑先生谈过您，说您事业成功，为人豪爽，还曾经帮助过他。”
“是危难时刻，救助了我。”郑总翻译后，又补充了一句。
丁总不得不展颜一笑。他们这么赞扬，何况又面对陌生的老外，他必须有这个姿态。
坐下后，郑总说，这次安东尼博士特地从西班牙飞来，很不容易。落地后还隔离了三周时间。
安东尼博士笑着说：“挺好的，我享到了贵宾的待遇。”
大家也跟着笑了起来。
“安东尼博士这次来这里，主要是来看看橄榄树移植的情况。还有就是，我还请他代我完成一个特殊任务，向丁总讲一个故事。”
“给我讲故事？”丁总有点丈二和尚摸不着头脑。
安东尼博士听懂了，笑眯眯地说：“是的，讲故事，我会讲故事。”
在服务员端来清香的咖啡之后，安东尼博士就闸门大开，滔滔不绝地开讲了。
他说他们家原先住在法国，二战爆发，他们举家迁徙到了西班牙，投靠他的一位舅舅。这一路上十分艰难，父母带着他们五个孩子，几乎是一路乞讨。那时他只有两岁，最小。母亲实在忍不住了，几次想把他送给路上遇到的富人，都被父亲制止了。父亲说：“我们全家在一起，一个都不能丢。”
到了西班牙巴利阿里群岛，那是靠临地中海的岛屿，安东尼一家安顿了下来。父亲种植了一片橄榄树林。全家一起靠着它们，改变了生计，生活开始如意起来。
有一次，当地一位富商出高价要买一棵树，想放到自己的别墅园内。父亲拒绝了，他说：“你可以买成片的树去，一棵我不卖。我不能让它孤单。”
临终前，父亲再三告诫他们：“不能把树一棵一棵卖了，它们都是我的孩子，应该在一起。”
最后，富商买了好几十棵，说把它们移种在一起，父亲才微微点头。
“后来，我的家人都牢记父亲的遗言，坚守着这片林子。
“这次郑先生来购树，我们家大大小小是一起商量的，要买至少三十棵，而且在一处种植，不可单独移种。这是最起码的条件。这也是符合父亲的遗言的。
“我这次来，看到它们都长得很好，而且，郑先生信守诺言，让它们始终在一起，我很高兴！父亲的在天之灵，也得以安慰了。”
安东尼博士说着，站起身来，向郑总鞠了一躬：“我得用中国礼，表示我的感谢！”
郑总连忙站起身：“不敢当，不敢当。这是我必须做到的。”
“我们全家人为什么同意移树到中国？因为中国是一个大国，中国人民爱好和平。永远和平是我们的梦呀，郑总给这片林子起名起得好：梦中的橄榄树！
“不过，丁先生，听说您想买一棵树，种植在你开发的小区门口，郑先生没答应你，你的这个梦，碎了，我表示遗憾。”
“不，不。安东尼先生，郑总的决定是对的。刚听了你的故事，我也想明白了。这些橄榄树应该在一起，一木不成林，何况，我们中国人不常说，守望相助，抱团取暖嘛！”
“对，对！我父亲也说的是这个意思。看来。我们的想法是一致的。”安东尼先生说。
“是呀，还有您说的永远的和平，也是我们，也是全世界人民共同的愿望！”郑总说道，“这也是我为这片林子起名‘梦中的橄榄树’的最重要的含意。”
“梦中的橄榄树，是我们大家的！”安东尼先生重重强调了一句。郑总和丁总，都情不自禁地鼓起掌来！
老叶“下凡”
在公园邂逅老叶时，不是他唤了明人几声，明人还真没认出他来呢。瞧他头扣一顶鸭舌太阳帽，上穿白色老头汗衫，下套一件灰不溜秋的休闲裤，裤口悬在小腿处，说不清是七分还是八分裤，足蹬一双白色运动鞋，与他之前的形象迥然不同。这老叶，怎么回事呢？
前几个月，老友圈有人建议，趁疫情好转，全市无一处高、中风险地区，一起聚聚。这都是当年一个市里重要课题研究的共同参与者，或曰合作者。别人都呼应了，这老叶迟迟未露面。有人还直接点他，让他“冒个泡呀”，他也毫无反应。在一所法律大学工作的老叶，本来就清高、孤傲，前一阵子退休后就很少听到他讯息了。老友圈里，他也只是偶尔转发几个帖子，点评几个字，几乎也不和任何人交流。他这个课题组组长表示冷淡，大家聚碰的兴致也大受影响，至今也没聚成。
“你今天怎么这么休闲随意？”明人好奇地发问。
“都退休了，还这么拘谨干吗？”老叶呵呵地笑着，活动了一下腿脚。
“去年某个周末晚，在公园碰到你走路，你可是长裤长衫，穿着很正式呀。”
老叶眉毛一扬：“那是过去，还不兴人家也有个变化？”如此调侃的语气，从老叶嘴里吐出，还真令明人吃惊不小。
公园是免费不免票。他们先后扫了码，进入了公园。没走几步，就有雨滴飘落。
明人说：“哟，下雨了。忘了带伞了。”
老叶大步流星地走着：“这点雨，怕什么？”
明人不好说了。这位老叶迈开腿，大幅度地甩臂，对雨滴似乎视若无睹。
“咦，你怎么不说话？”明人沉默着，老叶倒是问话了。
“哦，没什么呀，对了，你退休了，现在忙什么呢？老友聚会你也不应一声。”明人随便扯了一句。
“我告诉你呀，我现在挺忙的，比上班时都忙。”老叶的言语里没一丝玩笑的口吻。
他迎着明人诧异的目光，又强调了一句：“真的，不骗你。我现在是社区志愿者协会副会长呢！”
明人突然想起来了：“半年前，居委会找你，你不是推脱了吗？我听人说过。”
“哦，你消息挺灵通，当时我是坚决回绝了，我大学老师一枚，去做这种事，脸都拉不下来。”老叶直言道。
“你还回人家说，‘这婆婆妈妈、一地鸡毛的事，就另请高明吧。’”明人又说。
“哎，你连这都知道呀。”轮到老叶惊讶了。
“你是有点名气的教授，这话一传就传开了。”明人说的是实诚话。
“这样呀。我当时心气高着呢，退下来，也好久放不下身架。”老叶说道。
这时，雨加密了，噼里啪啦的，都在地上砸出了声响。明人转颈，寻思哪有避雨之处，暂时躲一躲。
老叶在空中抓了一把雨：“这点雨怕什么？我还嫌它小了呢！”
说着说着，老天像是知晓他的心事，也遂了他心事。雨，骤然滂沱。
老叶脸上堆满了笑，兴致高涨，甩开双臂，在雨中更欢快地暴走。明人也不好意思退却，一时也没见到避雨处，也硬着头皮，在雨中前行。
雨很快把他们的衣衫打湿了。老叶还干脆一把摘下帽子，高举着双手，孩童似的欢叫着。还高声朗诵苏东坡的《赤壁怀古》：“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰……”他如此豪情满怀，令明人也备受感染，不由得也随他一起朗诵起来。声调激昂而响亮。明人想起自己少年时，有过几次这般豪雨里的尽情欢畅。那时，少年豪气，在这淋漓酣畅的雨中，多么激荡澎湃。明人看着眼前的老叶——手舞足蹈的，顽童一样——更觉得他真变了个人似的。
雨间隙。明人把心中的疑问提了出来。
老叶重重地抹了一把头发上、脸庞上的雨水，说：“实话告知，我是被一个少年教导开悟的。那天，也是在公园走路，忽然暴雨倾盆，我穿着长袖长裤，手臂护着脑袋，狼狈地逃窜。却听见一个十多岁的孩子，大声朗诵着一首诗。‘莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。’我听出是苏东坡的词，再见他没撑伞，在雨中不急不缓地走着，突然有点不好意思。我这是不是真的老态龙钟了？想着想着，我也渐渐放慢了步子，也引吭高歌似的诵读，‘老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍……’在雨水清凉的洗刷中，我的心情难得地愉悦起来。”
“后来回家洗浴后，居委会又来找我，我竟一口答应了下来。这两个月给小区居民做了好多场法律辅导，还参加了小区好多活动，挺开心的。哦，对了，什么时候，我来召集一次，我们课题组一聚，都几年没聚了，是我责任，我将功补过。”老叶一口气说道。
“这有意义吗？”明人故意问道。
“当然有意义！”老叶回得干脆。
“不浪费你时间？”明人坏笑。
“当然喽，都是老朋友，叙叙旧。”老叶一脸认真。
“我说老叶，你真是变了，好比凤凰涅槃。”
“哪里，确切地说，我是老叶‘下凡’！”说完，他先自大笑起来，头上、脸上的雨水，也震落了一些。明人想起老叶曾在老友圈发过的一个短视频，那是暴雨袭来，大雨倾盆时，一个小伙子露天站着，打着赤膊，挺着胸膛，吼叫着，任风雨汹涌而来。老叶点评了两个字：“疯子。”明人禁不住也大笑起来。
艺术的名义
“您的作品我研究了好几周，真的很棒！真的是当下社会众生心态和世俗画。太接地气了！”老头推了推鼻梁上的变色镜，双眼炯炯有神，“比如那篇《LV女神》，写得太有意思了，最后的包袱抖得到位——后来富二代又在女神的手机里发现了秘密，有七个好友微信名和他一样，那是女神给他们起的，但每一个后边都有一个不同的序号。我读到这，禁不住就笑喷了。”
“还有那篇《明星班趣闻》，构思挺独特，把生活的现状和哲思，融合得天衣无缝，真是匠心独运呀。”
也不等明人开腔，老头还把《菜刀和剪刀》这篇微型小说，几乎一字不差地复述了一遍，这真让明人惊讶万分，乃至于生出了好感。
老头说：“你这本《明人日记》就交给我吧，我把它们拍成一部部的微电影。拍成网络的艺术精品传奇。我会高成本地投入，愈高额的投资，愈能游刃有余，长袖善舞，拍出佳作来。这您放心，资金由我来筹措，你只要艺术上把把关。”
老头所言殷殷，明人心里也已波澜起伏。人家也算是知名的导演加出品人了，能够如此看重自己的作品，也是自己的一种荣耀了。他还能拒绝吗？
之前也有好几拨人找过明人，都看好《明人日记》，想和他合作。他们有的提出让他找人赞助些，或者，拉一个广告也可以，也有的让从单位公款里挪点资，他都断然拒绝了。公私分明是自己坚固的底线，这种交易，他是绝不会干的。
这老头所说的，明人心动了。后来，老头又面聊过一次，他为艺术奉献的雄心，真正拨动了明人的心弦。明人终于答应，授权这位老头制作拍摄。
老头也好高兴。签约那天，明人难得地举起酒盅，和老头碰了几杯。
老头也再三表示，要努力拍出有艺术水准的好作品。他提议，为了艺术再干一杯。明人已让人收走了自己的酒杯，但自己高兴，也不想扫了老人的兴，又让人拿上酒盅，斟满，碰杯，又一饮而尽。
酒酣耳热之际，两人自然而然地转移了话题，聊起了家常。
老头说，他有两位兄弟。一位当教师，一位在做安装工程。说到这儿，似乎很顺溜地过渡到这一句：什么时候，还请明人关照关照，给他弟弟找点项目。明人在位，不直接管项目，但总认识几位管项目的朋友吧？
老头这么一说，明人还没反应过来，只是顺着老头说：“好说好说。”老头高声说了一句，说：“好！为您这句话，来，我们再为艺术干一杯！”
明人回到家，刚坐下，想到刚才的那一幕，忽然感觉像吞吃了一只苍蝇，脊背也生凉了。他喝了一口热茶，定了定神，给老头发了一则微信：“谢谢您的抬举。我决定，明人日记还是不拍了，作品还不成熟。为了艺术，我真诚地感谢您，也请您宽宏大量，予以理解。”
平常男女
学校有两位老师，一男一女，都是前两年留校工作的。一位姓K，算得上帅哥，和明星唐国强有些相像，只是身子还不挺拔，背有点微驼。另一位姓L，身材颀长，眉眼清秀，腰臀略显丰满。
两位老师，一位是电化实验室的负责人。其实实验室就两人——老师和他的助手。不过，别小看了这小实验室，许多新的电化用品，都由这位老师管辖，这在二十世纪八十年代初，还是挺令人羡慕的。比如当年的进口音视频设备，还有摄像器材，他都玩得很尽兴。没他同意，你可能见都没资格见。他的吸引力，对年轻人来说，是不容置疑的。
女老师呢，是教体育的。可她柔美的气息，还是展现出了一种女性魅力。
那年明人和其他几位同学也留校工作了。这两位老师自然是他们关注的学长。
那些日子，明人他们都住校，晚上生活难免枯燥。碰巧有一部海外的电视连视剧正在热播。明人和另一位Q姓同学加同事，在夜晚几次去实验室观看。晚上也就K老师在，实验室有电视机。K老师也蛮热情。但这天晚上，实验室门紧闭。Q兄说，门下分明有灯光逸出，敲了几次门，却不见任何回音。明人和Q兄都有点失望。追剧的热望受挫，不是个滋味。
他们悻悻离开时，Q兄咬了咬明人耳朵：“我发现，K与L在里面，先前我没敲门时，还贴着门，倾听了一会，听见里面有声。”明人说：“你是不是听岔了？”Q兄信誓旦旦地说：“绝对没有。而且，我告诉你，你千万别说出去。他们在谈恋爱。”明人听了有点吃惊，因为他听说K老师正在办移居他国手续，L老师似乎也有对象。他们谈恋爱，似不太可能。
可是又有什么不可能呢？他俩看上去也挺般配的呀。明人想。
一阵日子过后，听说K老师的移居手续办差不多了。明人也发觉，L老师晚上经常到K老师的办公室，又很快闪进了实验室。门窗紧闭，灯光不现。他们是热恋到了难舍难分的阶段吧？Q兄与明人调侃。明人笑说：“你眼馋了吧？”
关于K与L的新闻，不知怎么就在校园传开了。有的人断定他们好不长，有的人也像明人一样，由衷地在心里祝福他们。
明人甚至想，都这样热络了，在一起，多好呢！
这时，Q兄打赌似的对明人说：“你相信不相信？他们好不了，长不了。”
明人斥骂他：“你这个乌鸦嘴！”果然，不幸被言中，K老师出国去了。几天后见到L老师，她似乎有些憔悴了。
应该是分别让她有所受伤了。明人想，这K老师，也太硬心肠了。
但不久，K老师竟然又回来了，说是可能那边有什么没落实，他只得返回了。
实验室还是给他留着位。K老师和L老师也似乎又热络了。但仍然像以前一样，悄然无声的，但许多同事都感觉到了。
他们应该在一起。完全可以光明正大地恋爱呀。私下里，大家议论道。因为这个原因，只要L老师也来K老师处了，明人他们也都会知趣地告退。
翌年春天，明人调离了学校。当年冬天，他听说K老师正式出国了。没两年，L老师也终于结婚了。
Q兄和明人谈起这个话题时，还对他们的这种关系颇有微词。
明人说：“平常男女罢了。很正常。”
散步
明人和同学顾在散步。晚春的日子，天气有点寒凉，南方人叫这时令为倒春寒。他们掖紧了外套，顾同学突然想起了什么，拨了手机，等了蛮长时间，才接通了：“哎，老爸，你在干什么呢？……哦，在散步呀，散步好，你在哪散步呢？在哪？哦，世纪公园呀，好的。你当心点哦。挺冷的，保暖呀，多喝点温开水。我挂了哦。”
“你父亲吗？”明人问。
“是呀，老人就像小孩，得常关照提醒。”同学顾脸上透着些许无奈。明人知道他母亲故世早，是父亲把彵拉扯大的。
“你晓得，我父亲退休不到一年，本来还是单位的老积极，一退，就没事干了。他文化水平也不高，也没有个琴棋书画类似的爱好，打牌也不习惯，就一个人老是待家里。”顾同学叙述着，眉头也微蹙着。
“我每天都会打个电话问候他。起先，问他在干吗，每次都说在看电视。有几次我去看他，轻轻开门进屋，电视机果然打开着，他窝在沙发上，头耷拉着，竟然在打瞌睡。我对他说：‘这样不行，你得动动身子骨。’他说他动的呀，收拾收拾屋子，总是可以算的吧。过些日子，我发现，他整理衣橱，又坐了老半天，有时抱着叠了一半的衣服，就瞌睡上了。我觉得这不好，便让他每天都外出走走。他接受了，开始出外散步了。他只要在散步，我就放心了。”顾同学眼缝里溢出了一丝笑意。明人想象到，每逢电话打过去，老人回说：“我在散步呢！”顾同学那如释重负的神情。散步总比一个人窝在家里好吧。“对，你多散散步，散步好，散步好。”顾同学是孝子呀，他还给父亲配了个喝茶的小保温杯，密封保温，可以揣在裤装里。
“他说他现在在世纪公园吗？拐个弯就是，我们进去看看吧。”明人提议道。
“我也正有其意，怕耽误你呢。”顾问学高兴了，“那抓紧过去看看吧。”
他没再打电话给父亲。他说要给父亲一个惊喜。
世纪公园挺大。他们腿快，绕了半圈，就在一条两边栽满苹果树的小道上，看见了顾同学的老父亲。
老父亲裹着一件厚棉袄，头箍着一顶绒线帽，坐靠在木椅上，竟然歪着头睡着了。一张嘴半开半合，有口涎从嘴角无声地流下。
微风仍显刺骨。顾同学推醒了父亲：“你怎么在这里就睡了？”
“我……我……我是在散步呀！”老人双眼略显惺忪，对儿子的突然出现，似乎有点意想不到。
“赶紧起来，喝点温水，回家。”顾同学的嗓音都有点喑哑了。
明人发现他的眼睛有泪花一闪。