1.2.3 信息与数据的运动关系
信息是经过加工的有意义的数据，因此，信息来源于数据。而数据则是未经加工的原始材料，是记录下来的客观事实。就本质而言，数据是客观对象的表现，是概念的、抽象的，而信息则是数据的含义，是生动的、具体的。
从信息的层次性来看，一条信息是经过加工得到的，具有信息的一切属性，而同样是这条信息，在被用作更高一层信息处理时，则被当作数据，具有数据的一切属性，上面我们所举的“金华工资105元”和“王厂长同意金华工资105元”就是这样一种相互关系。所以，从这个概念上讲，信息同时是数据，而数据也同时是信息，两者的区别在于，信息存在于各级管理活动中，它们往往处于直接被利用、被引用的地位，而数据则是存在于所有的加工处理过程中，它们往往处于被加工、被处理的地位。也就是说，在管理活动中，我们视一切的信息或数据均为信息，而在加工处理过程中，我们则应视一切的信息或数据均为数据。正因为如此，在实际使用中，信息和数据二者常常是很难决然分开的。
信息是管理活动中的一项重要资源，它对管理活动中的人、财、物、技术、设备五大资源进行控制以达到管理的目的。所以，在管理活动中，上述六项资源构成了两种流：物流和信息流。
物流是指物质资源的投入，经过时间、地域、形态、性质的变化，转化为另一物质资源而输出的运动过程。具体地，资金流和人流是一种反映资金运动与人员运动状况的特殊物流。
信息流则是对记录在图纸、票据、统计表上的数据，以及记录在各类物联网、传感器、控制设备上的数据，进行收集、加工变换和传递的过程。
信息流一方面伴随物流而产生，另一方面又起着引导物流做有规律运动的重要作用，物流的畅通与否，在很大程度上依赖于信息流是否畅通，二者相辅相成。
随着物流的运动过程，不断产生各种运行信息，而管理者又针对客观信息做出决策，再以决策信息控制物流的运动，使物流畅通，并沿着预计的目标发展。环境信息、运行信息和决策信息构成了管理的信息流。例如在企业中，企业根据市场需求信息、上级指导信息和资源信息确定企业经营目标与规划；根据规划和销售合同制订生产计划与作业计划，充分利用资源，均衡安排生产；在生产过程中，不断生成产量、质量和消耗方面的统计信息，管理者不断根据这些信息协调和控制各个环节，最后制成产品；这时又会出现产量、品种、成品率、产值、税收、利润、劳动生产率和增长速度方面的信息，以及市场销售情况、返修率、用户意见等商品销售方面的信息，管理者针对这些信息再确定下一步的产品开发方向、生产规模、技术改造和投资大小等决策信息，如此周而复始，形成循环。在这个循环过程中，信息流始终伴随着物流而存在，并对物流起着引导作用。
在实际中，物流的运动过程通常是单向的，而信息流是有反馈的，是双向的，即有关的输出信息要反馈给输入端，这样输入端就可以根据得到的反馈信息改变再次输入的内容和状态。信息的运动过程如图1-1所示。
图1-1 信息的运动过程
显然，数据和信息都已成为各类运动的重要资源表征，而这些资源，追根究底，是存在于计算机设备、通信设备、物联传感设备、控制设备及多媒体文件之中的，这些存储设备的共同特征是都以0和1的数字形态记录存储海量数据和信息，它们都可以称为数字资源。因此，我们说数据和信息是数字资源两个极其重要的概念。