宇宙中的重量级明星

宇宙中的重量级明星

太　阳

站在地面看太阳，红红的，明亮的，光芒四射，十分平静和安宁。但这不是太阳上的真实情况。肉眼看到的太阳已经“化妆”过了。

在北京天文馆的主厅里悬挂着一幅日面景色图：圆圆的日面上火舌翻卷，气浪升腾，高高的气体柱一直上升到50万千米高的日面上空。上升的气体达到一定高度后，不再继续往上飞，而是瓦解飞散，纷纷扬扬落回太阳表面，好像天女散花似的。

这还是一幅粗粗一瞥的太阳活动图画。仔细观察，太阳表面景色比这壮观得多呢！你若用较大的天文望远镜拍摄太阳照片，整个日面布满了密密麻麻的明亮斑点，像水中气泡，锅中米粒，又像跳动的珍珠。这是太阳上的“米粒”，天文学上叫做米粒组织。

把望远镜所成的太阳像投影到望远镜后面的投影屏上，璀璨晶莹的日面上出现一些黑暗的斑点，它们或者结伴而行，或者单个而立。有的威风凛凛在前面开路，有的神气十足在后面督兵。这是大名鼎鼎的太阳黑子。

假如你用快速摄影机拍摄一部太阳活动区影片，那更是生气勃勃，趣味盎然。看过这种影片的人，没有不拍手叫绝的。那里不仅有翻卷的火舌，飞腾的气浪，抛射的物质，还有比原子弹和氢弹爆炸激烈得多的太阳耀斑。影片里缓缓蠕动的太阳活动区物质，更是风云跌宕，妙不可言。

对于人类来说，太阳系是宇宙中最重要的星系，它幅员辽阔，成员众多。在这个家庭中，太阳是个头号“大个子”，所以我们说它是宇宙中的重量级明星。

八大行星、几千颗小行星、卫星和流星，都不能和它相比。在我们的想象中，地球可算硕大无比了，它上面有大洲、大洋、高山、深涧，有一百几十个国家，有60多亿人口，绕它赤道一圈有40000千米长。这样的世界还不大吗？

然而地球的直径只有太阳的1/109。木星是行星世界的“巨人”，它的直径是地球的11倍。若把木星和太阳作比较，10个木星直径才能抵得上1个太阳直径。

德国有个天文学家，名叫威特曼，专门测量了太阳的大小。他在瑞士洛克尔诺天文台，用针孔摄影机对准望远镜焦点上太阳像，进行了246次光电扫描，测出太阳直径为1392530千米。

如果我们要想从太阳直径的一端走到另一端，乘速度为60千米/时的普通火车，即使昼夜不停地行驶，也得2年零25天。要说火车速度太慢，我们来看看“神仙”走完这段距离情况吧。

《西游记》里有个神通广大的孙悟空，一个筋斗就是十万八千里（54000千米），天上人间随意行走，再遥远的路程几个筋斗就到了。可是，就是孙悟空要从太阳直径的一端走到另一端，也得翻上26个筋斗。

根据太阳直径，立刻就能计算出它的体积来。太阳体积是140亿亿立方千米，大约是地球的130万倍。就是说，在它里面可以装得下130万个地球。这个明星个头可真够大啊！

木　星

也许你会说，个头大也不一定是重量级明星啊！那好吧，如果给太阳称称体重，你就会心悦诚服了。

给太阳称体重？真新鲜！这么大一个火球，烈火熊熊，气浪冲天，又和地球相隔1．5亿千米，怎么提得起来？用什么秤去称？

说起称太阳，还得从伦敦的瘟疫谈起。1665年，在英国首都伦敦发生了一场瘟疫，被传染的人不死也被折磨得九死一生。人们害怕瘟疫，纷纷从首都逃离。一时，繁华热闹的伦敦街头变得冷冷清清。

为了躲避瘟疫，剑桥大学不得不放假，学生们因此纷纷回家乡去了。牛顿当时也在剑桥大学，他也因此回到了家乡林肯郡。

一天夜晚，在深沉的夜色中，一轮明月高高挂在天空，显得无比幽静而神奇。这时，年轻的牛顿独自坐在自己家的果园里沉思。

突然，一只苹果从树上掉了下来，落在牛顿脚边。这个不为人注意的自然现象，却触动了牛顿的“灵感”，从此他就经常观察物体下落的现象，探索物体下落的原因。他得到这样的结论：一切物体向地面降落是因为地球在吸引它们。他又问自己：月亮为什么不落到地面上来呢？经过研究，他把物体之间相互吸引的问题进一步推广到月亮、行星和一切天体。这就形成了万有引力定律。

在牛顿以前，曾经有人猜想，引力是和距离平方成反比的。牛顿想证明这个猜想。可是当时没有精确的地球半径数值，牛顿无法完成自己的证明。没办法，他只好等待。

1671年，法国天文学家皮卡尔测得了比较精确的地球半径数值。这一消息传到牛顿耳朵里，他立即采用这个数值进行计算。越计算，他预期的结果越明显，以致使他激动得无法继续计算下去，不得不由他的朋友代他继续计算。

牛　顿

经过牛顿的精心研究，万有引力定律问世了。这个定律指出，万物彼此吸引，吸引的力量大小与参加吸引的物质的质量成正比，与它们之间的距离平方成反比。

万有引力定律为天文学家称天体提供了重要的科学秤，从此“称”太阳质量就有了可能。利用万有引力定律作秤，用地球作秤砣，天文学家测量出太阳质量是地球的33万倍。这就是说，如果把太阳放在天平上，用地球作砝码，需要加33万个地球在天平的另一端，天平才能平衡。地球的质量是60万亿亿吨，因此，太阳的质量是2000亿亿亿吨。

太阳质量在太阳系各成员中是最大的。据计算，太阳系的质量99%以上集中在太阳上。由于太阳具有巨大的质量，所以它的吸引力是很大的。太阳所以能成为宇宙中的重量级明星，紧紧地把太阳系中的所有成员都拉在自己周围，给它们规定运行的路线、行动的速度和各自的地位，都是靠它的强大的吸引力。

太阳对它表面物质的吸引力是地球的27．5倍。就是说，一个体重160千克的人，如果到了太阳上，他的体重将变成1650千克。不要说烈火熊熊的太阳表面人们无法上去，就是将来防温隔热的问题解决了，人类也休想登上太阳！因为到了那里，强大的太阳吸引力会把人压垮的。

太阳质量虽大，但它的密度只有地球的1/4，即1．41克/立方厘米，不到水密度的1．5倍。太阳的密度是很不平均的，太阳中心集中了很多物质，密度为160克/立方厘米，是黄金密度的8倍；而在太阳外面大气层里，物质则稀薄得像轻纱，比鸿毛还轻。