“舟行而人不觉”

“舟行而人不觉”

地球在飞快地自转，并且在地面上造成了许多严重后果，为什么我们长期以来没有觉察出来呢？关于这个问题，我国东汉时期的《尚书纬·考灵曜》一书中解释得很清楚。它指出：“地恒动不止，而人不知，譬如人在大舟中，闭窗而坐，舟行而不觉也。”

哥白尼也说过类似的比喻：“如果船只平稳地行驶，船外的一切东西，从船上看来，都好像是以船行的速度向后移动，以致船上的人误以为船和船上的一切东西都是静止的。这个理由，对于地球无疑也是适用的。”

伽利略的比喻更巧妙，他说：“试把自己和友人关在一只大船甲板底下的大房间里，如果船用均匀的速度运动着，那么你们就不可能一下子判断出船是在运动呢，还是静止着。你们在那里跳远的话，在地板上跳出来的距离就和在静止不动的船上跳出来的距离一样。你们不会因为船在高速度行进而向船尾跳得远些，向船头跳得近些……如果你丢掷一些东西给你的同伴，你从船尾丢向船头所花的力气，并不比从船头丢向船尾所花的力气更大……苍蝇也会四处飞行，而不会在靠近船的一边停留……”

哥白尼还说过：“地球同附在它上面的东西，包括水和空气在内，一起运动，因此，空气和其中的一切轻飘之物，如果没有其他力量的驱遣，看起来都应该是静止的。”

在这些话里，科学家们给我们指出，应该根据什么来判断我们地球在运动。根据和我们地球一起运动的树木、田野和房屋吗？

不行，这好像“关在甲板底下的大房间里”的人看到床和桌子是静止不动的一样，是察觉不了地球在自转的。他必须走到甲板上遥望两岸的树木、田野和房屋，才能判断船在运动。而根据树木、田野和房屋向后退去，才能判断出船在前进。

我们生活在地球这只巨大的宇宙飞船上，要察觉地球在运动，也只能依靠地球外面的参照物，这就是星星。太阳早上从东边升起来，晚上从西边落下去；月亮从东边升起来，从西边落下去；一切星星都是从东边升起来，从西边落下去。步伐是那样协调，行动是那样一致，这绝不是协商好了的，而是我们地球自转的结果。

“坐地日行八万里，巡天遥看一千河。”这概括了地球的两种运动：自转和公转。