鉴定外星基因

第二节 鉴定外星基因

头发样本要经过法医学DNA工作所规定的方法进行准备，其中涉及一种需要精细操作的“化学洗涤”（萃取）以确保头发的表面没有任何污染。经过洗涤步骤，没有DNA能够再恢复原样。在升高的气温中，经过一个延长的萃取步骤，头发分裂成许多小段，重复煮沸，然后再用干冰冷冻，每一小段中的DNA都与其蛋白质框架分离了开来，净化后就可以准备下一个步骤——PCR扩增。PCR这个步骤旨在较短的时间内，生成大量的最早所提取的DNA，使得在更多细节上研究DNA成为可能。如果不经过严格的扩增和复制步骤，就不会有足够的DNA来供予研究。特殊的DNA片段（“引物”）大规模得执行这一重要的步骤，也就是生物复制过程。

这一步骤成功得将那个奇怪的金发女人以及彼得·科瑞的头发样本超变序列中的DNA提取了出来。而维维安的头发样本却没能生成PCR的扩增产物；分析家认为这也许是由于化学处理的原因。但是，因为维维安与金色头发样本并没有直接接触，所以这并不会对彼得的样本结果产生巨大的影响。

人们将注意力集中在了金色头发与彼得·科瑞的头发的扩增产物身上，它们都包含有质量不错的DNA库，随后，人们开始分析它们与正常人类头发的DNA序列比较的结果，也就是参考位于“人类一致的”区域上巨大的DNA数据库，进而得出的结果。

结果是令人震惊的。正如所期待的，彼得·科瑞的DNA处于人类一致的区域之内，但是金色头发的结果却显示出了一个使人着迷的异种生物，大多数人类，尤其是白种人，他们的DNA都会处在这个所谓的“人类一致的”区域之内。其他的人种在他们的DNA中存在着一种称作是“替换”的现象。这些替换是由一个基本的DNA单元与另一个的换位所引起的“突变”、“转变”或是DNA内的改变。比如说，黑猩猩与人类的区别在于同一DNA区域中第55位点的不同。而古穴居人与人类的区别在于第27位点的不同。

从金发样本上所获得的DNA图谱始终显示5个这样的改变，或者说是“替换”。其中的三个在人类的各种族中还算是正常，而另两个看上去则十分罕见，从而赋予了样本相当古怪的本质。那个金发样本显然来自于一个生物上接近于普通人类遗传学的个体，其中含有一个极其少见的“突变”，它一定只存在于一个罕有的种族当中—— 一个稀有的中国蒙古人种，是现在所知道的最为稀有的人类世系之一。这些人的头发通常是黑色的，因此会使人认为其来源是亚洲型线粒体DNA，然而这次它却出现在了一个金色头发的样本中。这些稀有的DNA突变更为确凿的证明了一个事实：除了非洲的俾格米人和土著人，他们与人类主流的距离比其他任何的人种都要远。

这结果让人们始料未及。因为这根头发是纯金色的，而且其供者是彼得·科瑞1992年在十分古怪的环境中遭遇到的一个金发高个，皮肤白皙的女人，所以我们猜想DNA会与北欧的斯堪的纳维亚人的相符合。但是DNA分析并不是人们想得那样。

这个利用PCR技术，由异常实物证据组负责的意义重大的线粒体DNA序列分析展现出了一个奇怪的、不寻常的DNA序列，它没有受到任何实验室的污染，在整个世界中，它只可能存在于极少的其他人种的身体里，但决不会在一根金色透明的头发当中。

首席生化学家在他的报告中这样总结到：“这些比较中所隐含的意义是什么，是1992年在悉尼（由彼得·科瑞）收集来的外星人头发样本可能的真实性吗？虽然对他来说，和某个来自悉尼地区的皮肤白皙的、近似于白化病患者的女性曾经有过性接触也并非不可能，但是这种解释被DNA证据彻底排除了，它只可能是一根由一个中国的蒙古人种作为供体而得到的头发。此外，虽然人们会认为即使这在台湾女性当中只占有4%的比例，但在悉尼也许会有可能找到几个拥有同样DNA的中国人，然而去找一个长着纤细、纯色的头发、同时还要拥有如此稀有DNA的中国女性这实在是太困难了。最后，那纤细金色的头发看上去并不像是一根经过化学漂白的中国人的头发（包括发根），因为如果那样的话它的DNA就不会这么容易被提取出来。

“因此这根头发最有可能的供者是一定正如（彼得·科瑞）所说的，是一个高个子的金发女人，她的头发和皮肤不需要太多的色素来作为防御太阳光的保护手段，也许是因为她根本就不需要它。”

由于这些非常与众不同的结果，我们将进一步着手对从彼得·科瑞、他的妻子以及一位男性的中国生化分析家身上采得血液进行DNA检验。与彼得的妻子一样，这位男士从未接触过样本，实际上他从未与彼得或者维维安有过任何接触。线粒体DNA检验的结果表明这三份新的检验样本与现代人类的序列极其接近，而与从“外星人”的头发上获得的结果却大相径庭。

即使第一阶段的结果早已引起了人们极大的兴趣，但是这并不足以证明这根头发的外星本质。究竟那罕见的亚洲蒙古人种的DNA是怎样出现在这根金色头发中的？如果要将它与彼得·科瑞所遇见的那个金发女人联系起来的话，它还能期待出现一个白种人的DNA图谱吗？普通的解释，比如染发、白化病、污染以及其他的因素经过检验之后，均被一一排除。

在彼得·科瑞1992年7月的遭遇当中出现的那个奇怪的亚洲长相的女人同样引起了人们的关注。这个人会不会以某种方式将她的DNA放入了样本当中呢？但是对头发表面的洗涤以及整段毛干的研究结果，尤其是其内容都显示出这种可能性几乎为零。彼得的案子和头发样本的DNA分析在1999年得到了证实，并引起了各方的关注。但是更为令人震惊的结果还在等着我们。

第二阶段——发根分析——非常奇怪的证据

最开始人们将DNA分析的工作重心放在了对头发毛干的研究上。然而当软根组织的线粒体DNA被提取出来时，我们在这根头发的根部发现了更多的令人着魔的异常表现。程序大概与第一步的相同，由于明显缺乏黑色素，造成了一些有限的变异，这就导致了软根组织和硬发毛干被分开提取，并分别作为独立的样本进行PCR。PCR的方法仍然不变，人们再一次将注意力集中在超变序列，同时一个包含有一特殊基因（CCR5基因）的小的核序列也被扩增。其余的核序列则不用进行扩增，这显然是由于头发的DNA过于退化的原因。

第二阶段对金发“外星人”头发研究的新结果显示出了一个令人瞠目结舌的异常情况。我们对硬发毛干和软根组织分别进行了分析，然而它们的线粒体DNA却显示出了两种截然不同的种类！从位置较低的头发毛干中，我们再次获得了同样的罕见中国蒙古人种的DNA替换。但是从软根组织当中，我们又获得了一个异常的巴斯克人/盖尔人型的线粒体DNA，上面带有一个该种族所特有的罕见替换，以及几个其他的具有特征性的替换。这在其自身当中是一个让人惊讶的结果。该检验方法意味着像是污染或是实验室错误此类常规的解释都被全部排除。对于一个正常人类的DNA，无论样本的来源是头发、血液或是其他组织，我们都能得到一致的DNA。但难以置信的是，在这一段头发当中，由于线粒体DNA检测的位置不同，我们却得到了两种类型的且有惊人区别的DNA。在头发发干中的稀有中国类型的DNA已经得到了证实，而同时在发根部分又发现了一个可能的罕见巴斯克人/盖尔人型DNA。对于这种奇怪的异常，生化学家们无法解释。

在2000年之前，研究结果一直迷雾重重且备受争议，直到一篇论文出现在了《自然生物工艺学》上。文章中揭示了一些在秃顶研究中用来提高克隆技术以移植从前排斥的头发的新发现。彼得·科瑞1992年在那个受到争议的环境中所发现的样本中，我们好像拥有一个与其相似的例子——连接的或是“嫁接的”DNA。这会是先进的DNA克隆技术的证据吗？会使我们重要的生化学家感到惊讶吗？难道那个金发女人曾经做过头发替换？

虽然联系不大，但却唯一可以选择的情况是某个拥有极其罕见的亚洲蒙古人种DNA替换的人曾经有效的处理过这根头发样本。在发现头发样本的环境当中，显然只有两个候选者参与这项选择：奇怪的金发女人或是不寻常的“亚洲”女人。这种可能性依然支持着彼得·科瑞当时与两个十分怪异的人在一起的这种说法，她们拥有着明显罕见的线粒体DNA，这种DNA在澳大利亚悉尼地区很难找到。但是我们所获得的结果却将常规步骤错误或者污染原因排除在了可能性之外。

也许更受争议的是我们也找到了具有启示性的DNA，它暗示着可能存在的对病毒的抗性。头发样本看上去缺失了两个能够生成CCR5蛋白质的基因，并且对于正常的未被删除的CCR5，它的基因也并非完整无缺。CCR5基因在人类遗传学上的地位极其重要，因为当它不再存在的时候，它将会对艾滋病的HIV病毒出现免疫性。被删除的CCR5基因可能也会向类似于天花的其他病毒提供这种抗性。当有限的DNA结果不足以完成清晰的、所需要的结果，那么它所牵涉出的意义会使人大吃一惊。

研究头发样本的首席生化学家推测，如果正确的话，这些CCR5所引发的结果将会对人类与我们在宇宙中的生存地，尤其是“对我们与别处类似人类种族的关系本质”产生深远的意义。无论是该基因的近代起源还是在人类中，两个基因副本必须同时缺失才能赋予对病毒的抗性这个事实，都提示着“遗传突变”，而不是自然选择。他想知道“像这样的双重缺失会是由基因种系（卵和精子）遗传工程，作为一种使所有外星物种都具有病毒的抗性的方法而引起的吗？作为选择，如果delta-CCR5仅是最近由于突变而在地球上出现的话，那么，为什么这种有价值的表现型（身体特征）没有首先在猿的身上表现出来，或者说，在印度或是中国这样远古的，并且天花肆虐的国家中表现出来？如果说HIV进入人体是在近代的1955年，那么在5000年前，又怎么会由自然选择而成就出对HIV的抗性？

【知识链接】

人类免疫缺陷病毒（Human Immunodeficiency Virus，HIV），1981年在美国首次发现。它是一种感染人类免疫系统细胞的慢病毒（Lentivirus），属反转录病毒的一种。至今无有效疗法的致命性传染病。该病毒破坏人体的免疫能力，导致免疫系统的失去抵抗力，而导致各种疾病及癌症得以在人体内生存，发展到最后，导致艾滋病（获得性免疫缺陷综合征）。

“今天我们看到delta-CCR5几乎为拥有欧洲东北部血统的人们，以及德系犹太人所专有。那种突变的起源可以追溯到5000年前，并且与一个金发、蓝眼的种族类型密不可分。难道这种突变已经通过在古爱尔兰或者斯堪的纳维亚与一些金发外星种族的杂交而传入了本地的人们当中？”