地磁场怎样影响着生物界?
生物学家一向认为,影响生命进化的三大要素是阳光、空气和水。地磁场与生命进化有关的说法,在十多年前还一直完全被人们所否定。物理学家也认为,生物圈内充斥着较大的人为磁场,而地磁场很弱,其变化更弱,是不能对植物、动物以至人类引起明显的效应的。
自20世纪60年代以来,世界上第一艘载人宇宙飞船进入太空,飞船可飞离地球,则不仅失去了地球的引力、大气层以及其它的许多生存条件,而且还失去了地磁场,这样就可试验一下,地磁场对于生命到底有没有影响,以及会产生什么样的影响。从此,科学家们开始对这个问题进行了广泛的研究。
1967年9月7日,美国发射了“生物卫星2号”,并进行了13项实验。结果表明,卫星飞离地球后,胡椒属植物叶子生长不正常,面粉甲虫的翅膀也有异常,还有一只名叫“伯尼”的猴子没有完成预期30天的飞行,只活了八天半就死了。还有人做过这样的试验:将小白鼠放在10-3奥斯特的弱磁场中(地磁场约为0.5奥斯特)生活一年,其平均寿命缩短六个月,而且失去生育能力;果蝇处于梯度为9千奥/毫米、场强为22千奥的不均匀磁场中,在几分钟内,一小时龄的果蝇就会死亡,其他的蛹虽有50%变为成虫,但其中的5%~10%却呈现严重的羽翅异常或体形畸变,活不到一小时就都死了。
1974年,有几位前苏联学者指出,地磁场反转会影响生物的进化。例如,在约250万年前的一次地磁场反转后,八种低等生物化石便有七种消失了;在约7 000万年前的一次地磁场反转后,也有7种低等生物化石灭绝。
更有趣的是据科学家们的统计发现,地磁场与胎儿性别也有相关性。在胎儿形成的初期,地磁场的方向会影响胎儿的性别,而且人类的这种相关性比动物要明显得多。假使妇女在怀孕开头的第一、二个月睡觉时头朝北(即胎儿的头朝南),在诞生的孩子中女孩占优势;反之,则男孩占优势。有人曾对824名妇女做过统计,发现胎儿的头部方位朝北的,产儿中的81.5%为男性;胎儿的头部方位朝南的,则86.3%的产儿为女性。
另外地磁场又是一个很好的生物钟,一些鱼类、鸟类能每年定时定点地迁徙几百甚至几千米,它们之所以能够正确地选择其游动或飞行方向,可能是受了地磁场效应的影响。
还有人做过这样的试验,将植有肿瘤细胞的小白鼠放入一非恒强磁场中,小白鼠身上的肿瘤面积增殖会变慢、停止,甚至缩小以至全部消失,这无疑对人类是一个福音。
原来人们认为地磁场和生命是两个风马牛不相及的东西,但在越来越多的事实面前,人们开始承认地磁场是影响生物界进化的一个十分重要的因素,因为这两者存在着某种相关性。但是至今还只是现象的罗列、经验的归纳,至于其机理是什么?地磁场这样弱,其变化更微弱,却对生命有这样大的影响,叫人难以理解。而地磁场究竟是如何影响生命现象的,这一切至今知之甚少。倘若弄清了其本质,人们从必然王国走向自由王国,那么对于人类生命的延长,疾病的防治,特别是肿瘤的治疗等等无疑有重大的贡献,这恐怕不仅是生物学家的任务,也是物理学家的责任吧!