草 蛉
我对它的印象，起初并不太好，甚至有些讨厌，跟对待花大姐的态度完全不同，一点儿没有一见钟情的感觉，虽然它们同为人类的朋友，特别是农民们的朋友。
我第一次见到它时，是在树上。我小时候放学以后喜欢蹲在门前的那棵大柳树下看蚂蚁上树，看着无数的蚂蚁来来往往，上上下下，不停地忙碌。我把这当成一件乐事。
我就是在这个时候发现它的——一种我从没见过的丑陋虫儿，全身上下没一处是光滑的，有的地方高高耸起，像是一座宝塔，有的地方又低低凹下，像是一道深渊，猛一看上去并没看出它是一种虫儿，只是它的快速移动显示它是一个活物。
我说不出它有什么不好，只是无端地不喜欢它，因为它长得实在太丑。我见到许多蚂蚁在树上合力把它往上赶，还很开心，认为蚂蚁也和我一样不喜欢它，那它肯定不是什么好东西。至于知道我这样的想法是错误的，那是后话。我在一本书上看到，蚂蚁是个牧人，它们为了获得蜜露，要放牧蚜虫。蚜虫是种为害植物的害虫，喜欢啃食植物的嫩茎和果实，蚂蚁会在傍晚把蚜虫从窝里放出来，赶它们去树上或者植物的茎上，在此之前，蚂蚁会先到树上或者其他植物的茎上侦察一番，看看有没有妨碍它们放牧“奶牛”的其他虫儿，如果有，就要合力赶走它们。在蚂蚁要赶走的对象中，就有这么一种我所见到的丑陋虫儿。
我后来又在许多地方见过它，见得多了，就发现了一个奇怪的现象，凡有蚜虫（我老家人叫它“腻虫”）的地方，都能见到它的身影，青菜上有，棉花地里也有，这让我隐隐觉得它该跟蚜虫有点儿关系。有一次我凑近了去看它，发现它身上那些高耸如宝塔的赘物并不是自身长出来的，而是一些虫儿的尸体，这些飘在它身上的虫儿的尸体，正是那些植物们的害虫——蚜虫的残骸。这让我怀疑它该是一种捕捉蚜虫的能手，把猎物的空壳背在身上是一种炫耀。我用菜叶包裹一只这丑陋的虫儿回去给母亲看，母亲的话使我的猜测得到证实。母亲说它叫“蚜狮”，专门吃蚜虫，是农民的朋友。
我对它更多的了解是在自然课上，也知道了它“蚜狮”名号的由来，是因为它主要以蚜虫为食，而且食量巨大。据说它在化蛹之前，仅蚜虫一种，就要吃掉七八百只，这样的食量，实在称得上是昆虫中吃蚜虫的雄狮了。
它把吃完的空壳背在身上，起初我以为是一种炫耀，后来知道这样做的主要功用是避免鸟类的袭击，既然我看到它的模样都觉得丑陋，甚至都不愿多看它几眼，那么一些以虫为食的鸟类当然也会有这种想法。如果从这个角度来看，蚜狮不单是一种专杀蚜虫的益虫，还是一种聪明的益虫，懂得在消灭敌人的同时如何有效地保护自己。
我小时候不怎么喜欢这种叫作“蚜狮”的虫儿，主要是因为它模样丑陋，这怪不得我，谁让它不长得漂亮点儿呢？要知道，小孩子都喜欢一些漂亮的玩意儿。除了那些有特殊玩法、可以给我们带来乐趣的昆虫，比如放屁虫、推磨虫、磕头虫、耙地虫，等等，我们都喜欢一些长得好看的昆虫，比如刀螂，比如知了，比如蝴蝶，比如蜻蜓，比如豆娘，比如花大姐……除了这些，我们还喜欢一种叫作草蛉的虫儿，它长得柔柔弱弱，比豆娘还要娇弱十分，我觉得它才更像昆虫中的黛玉，弱不禁风。我们常常会在早晨或者傍晚的棉花地里见到它们，棉花是我老家时庄一种主要的农作物，大人孩子常常要在早晨或者傍晚去棉花地里捉虫。捉虫的时候常常能见到一种有着透明翅膀的绿色昆虫，静静地伏在棉叶上休息，等人走近了才会展开两对脉络分明的翅膀，悄无声息地低低飞走，落到不远处的另一张棉叶上。它有一对细细的触须，长短大约等同于身体的长度，在你的眼前，柔弱得让你几乎不忍用手去碰。
你一定想象不出它跟蚜狮会有什么瓜葛。我小时候就是这样，从来没想过要把它和那些长相丑陋、生性凶猛的蚜狮联系起来，如果当时有人告诉我蚜狮其实就是这种柔弱美人的少年，我一定不肯相信。但是不管你相信还是不相信，事实都是这样：蚜狮是这种我们称为草蛉的虫儿的幼虫，草蛉是蚜狮的成虫。
更让人大跌眼镜的是，据说蚜狮变为草蛉以后，不但在模样上让你看不出它从前的影子，就连食性也大大改变，从肉食变为素食，也和蜜蜂、蝴蝶一样，在花丛中飞舞，吸食植物的花粉和蜜露了。
这样的事实再一次告诉我们：“人不可貌相，海水不可斗量。”岂止是人，连虫儿你都不可轻易小看。女大十八变，虫子大了也要变，令人生厌的毛毛虫会变成美丽的蝴蝶，丑陋的蚜狮会变成漂亮的草蛉。丑小鸭变成白天鹅的故事，并不只会在安徒生的童话里出现。
