中生代

爬行动物统治地球，是中生代一大特征。那时的爬行动物，大都躯体庞大，形象恐怖，人们使用了传说中的“龙”来称呼它们。一时在陆地上爬的有恐龙，在海里游的有鱼龙、蛇颈龙，在天上飞的有飞龙、翼龙，地球上成了“龙的世界”。

恐龙之所以是给人们印象特别突出的一类爬行动物，是因为大多数恐龙的躯体巨大，有的体长20～30米，体重40～50吨。其实恐龙也并非都那样大，也有小的。不过，那些小的被人们忽略了。一提到恐龙，人们就想到那些巨大的可怕的形象。

在中生代末期，恐龙和其他许多种“龙”都绝灭了，有人认为可能还有极个别的孑遗，但至今尚未找到。总之，在中生代末期，生物又来了一次大变革，而这也就成了划分中生代和新生代的一个重要依据。

出现在中生代晚期的强烈的地壳运动，可能是恐龙等绝灭的一个重要原因。这场规模很大的地壳运动，使地球上出现许多高山，气候变冷，植物随之也发生了很大的变化，原来有利于恐龙生存的环境改变了，而它们又没有应变能力，只好走上了绝灭的道路。近年来又有人提出，巨大的陨石撞击地球所产生的影响，可能才是恐龙灭绝的主要原因，讲的也颇有道理。

不过中生代晚期发生的强烈的地壳运动，是确定无疑的，这轮运动对我国当时的大片土地影响很大，今天我国的地形大势，就是在那时打下的基础。