风车

发明地：波斯

时间：9世纪

大约公元前3世纪起，世界各地的人们就开始使用水磨研磨谷物，包括希腊、中国、斯堪的纳维亚半岛上的国家和罗马帝国。在罗马的水磨中，最令人称赞的是一组16个相互连接的水磨，它位于现今法国南部巴尔巴莱的一处下坡地。它可以输出30多匹马力，每天最多可生产27吨谷物（足以喂饱1万人）。也许正是得益于罗马帝国丰富的河流资源，工程师并没有在采集风力资源上做过尝试。

亚历山大港的希罗早已使用风轮驱动机器，而远东地区的人们亦在4世纪左右便开始使用随风转动的转经筒。但直到公元第一纪晚期，波斯人才将这一技术应用在磨坊里。在波斯，风力资源比水力资源丰富。一份10世纪的文献曾记载道，第二哈里发⁽¹⁾奥马尔——7世纪的波斯统治者——建造了一座风车。然而，第一个经过证实的关于风车的记载出自波斯作家伊斯塔赫里。他描述了这样一座风车——它位于一幢侧边部分敞开的房子里，有6到12块席子或布料制成的翼板，可以绕着垂直的轴旋转，整个结构看上去就像旋转门。

位于伊朗（曾经的波斯）、世界上最古老的风车在红土和稻草砌成的墙壁间，它们的木制叶片绕着垂直的轴旋转

在接下来的几个世纪里，这种水平风车（或称为板式风车）传遍了中东、印度和中国。垂直风车（现在我们可以轻易就认出来的那一种）最早记载于12世纪的欧洲文献。人们认为这种风车最先在佛兰德斯出现，但是最早的确切记载出自1185年，其中描述了这样的风车出现在毗邻约克郡丘陵的亨伯河口（现如今已经荒废）的韦德利村。

注释

(1)哈里发，穆罕默德去世以后，对伊斯兰阿拉伯政权元首的称谓。