阻宋北伐挽狂澜

雍熙三年（公元986年）春天，宋太宗又一次亲征北伐，史称“雍熙北伐”。宋太宗命曹彬为幽州道行营前军马步水陆都部署，向雄州（今河北雄县）、霸州（今河北霸州）方向推进；命米信为西北道都部署，率军出雄州；以田重进为定州路都部署，出飞狐（今河北涞源）。同时，宋太宗又以潘美、杨业为正副统帅，率领云、应、朔诸州宋军出雁门伐辽。如此重兵压境，可见这一次宋太宗对燕云十六州是志在必得。

当时辽国皇帝为辽圣宗耶律隆绪，圣宗年幼，萧太后、韩德让联合辅政。萧太后马上命南京留守耶律休哥率军迎曹彬，又以耶律斜轸为都统，率兵迎击潘美、杨业统帅的宋军。萧太后还携辽圣宗亲征，驻扎在驼罗口（今河北涿州东北）。

雍熙北伐一开始，宋军连连获胜：曹彬一路攻克固安城，田重进于飞狐北破辽兵，潘美在西陉关（在今山西代县）痛击辽军，攻克寰州。不久，曹彬又克涿州，潘美克朔州，下应州，破云州。米信方面，宋军于新城（今河北高碑店）大败辽军。可诸路捷报继至，宋太宗不喜反忧，他担心辽军会趁机阻断宋军粮道。而事实证明他的忧虑是对的。

与以往的勇往直前不同，这次耶律休哥没有上来就与宋军决战。他白天集结重兵严防死守，虚张声势地与曹彬一部对峙，到了夜间，便派出精锐骑兵突击宋军后方，截断粮道。

曹彬十万大军在涿州仅待了十余天就断了军粮，为保存实力，曹彬只得退师雄州。宋太宗闻报后，赶忙派人通知曹彬，令他率军沿白沟河与米信会兵，然后会合潘美和田重进诸部，合力制敌，与辽军决战。

但是，曹彬麾下诸将听说潘美、田重进等部连战连捷，觉得自己没有立功很没面子，纷纷劝说曹彬主动出兵。曹彬一下没了主张，最终顺从诸将的意思，带上五日的军粮，前去攻打涿州。

当时，辽国皇帝辽圣宗，以及萧太后、韩德让等人已经在涿州东北五十里的驼罗口扎下了御营。听闻曹彬领军袭来，耶律休哥立刻轻兵疾行，前去阻击宋军。宋军一边行军一边迎战，足足用了四天时间才到达涿州。当时天气炎热，宋军粮草供应不上，很快就不得不从涿州撤离。

曹彬先遣人率涿州百姓退走，他自己则率大军殿后。由于人多兵疲，又缺粮少水，宋军战斗力急剧下降，连个像样的殿后军阵都组织不起来。

耶律休哥率领辽国骑兵一路追击，直追到岐沟关才发动了总攻，宋军大败。曹彬收拾残兵，连夜抢渡拒马河，不想又遭到耶律休哥的截击，死伤无数。宋军又仓皇逃到易州，在沙河驻营，但很快，耶律休哥的追兵又赶到了，宋军损失惨重。

宋太宗得知曹彬惨败的消息后，为将损失降到最低，急忙下令撤兵回朝。这场宋朝发动的雍熙北伐，却以宋军的惨败而告终。而辽国之所以能取得胜利，是与耶律休哥的正解指挥密不可分的。