党争混战顾大局

当时南方朱元璋、陈友谅、张士诚等人的地盘争夺战打得如火如荼，而在北方，元朝内部也互相争权夺利，甚至元顺帝和皇太子孛儿只斤·爱猷识理达腊也势同水火，朝廷势力分化成元顺帝和皇太子两个派系。

当时元朝在北方地区能够依靠的地方武装有两支：一支是王保保的军队，一支是答失八都鲁和孛罗帖木儿父子的军队。元顺帝倚重孛罗帖木儿，而皇太子看重王保保。

这两支军队原本就为抢地盘攻伐不断，最后在朝廷的多番劝解下，双方才罢兵，维持着表面上的和平。可皇太子想要逼元顺帝退位，再次打破了双方的和平，王保保和孛罗帖木儿各自为营，又开始数度纷争。最后，孛罗帖木儿率大军兵临元大都城下，皇太子不得不逃到王保保驻军所在地冀宁（治今山西太原）。

皇太子想在冀宁称帝，可王保保虽拥护太子，但骨子里更忠于元朝，他认为皇太子称帝会进一步分化元朝本已式微的力量，于是执意反对，坚持护送皇太子回元大都。途中，皇太子的母亲奇皇后再度要求王保保拥兵入京，逼迫元顺帝让位于皇太子，王保保仍坚决拒绝。如此一来，王保保和皇太子一党便产生了矛盾，皇太子母子对他心怀怨恨。

由于护送皇太子平安返回元大都有功，王保保被元顺帝封为中书左丞相。至正二十五年（公元1365年），元顺帝又下诏封王保保为河南王，授权他调度全国兵马去攻打南方朱元璋等人的起义军。

然而，此时元军已经失去了剿灭南方起义军的最佳时机。乘着元朝内部派系斗争之机，朱元璋逐步消灭了陈友谅、张士诚、方国珍等人的势力，统一了南方，建立了大明。紧接着，他就派出大军，开始北伐元朝。

至元二十八年（公元1368年），明军攻入大都，元顺帝及皇太子等人仓皇北逃，元朝在中原的统治宣告结束。