元谋土林

元谋土林

路南石林已经驰名中外，元谋土林也足以与它争奇斗艳。元谋土林分布在云南省元谋县西部和西北部的白草岭山脉余脉以及蜻蛉河、勐冈河、班果河沿岸，总面积43平方千米。元谋土林以虎跳滩、班果、新华等地分布集中，保存完好，面积较大。土林是沙、土、砾石堆积物在干热气候条件下，经过大自然的加工改造而逐步形成的。由于土林的沙砾中含有多种矿物质，使得土林呈现出粉红、浅绿、橘黄、玫瑰红等色泽，随光照角度变化，色彩变幻无穷。

新华土林

元谋土林属于地质新生代第四纪砂砾黏土沉积岩，这一地层岩层倾斜较缓，有利于保持岩柱稳定。由于这个层位有较多的膨胀土成分，雨后泡水体积膨胀，干季失水体积缩小。同时还由于元谋土林正处于砂砾岩内，铁质皮壳与粉砂岩黏土层软硬相间，沿软岩层凹进，硬岩层突出，不断地发育成长。就是在这样特殊的地质条件下，经过亚热带地区长期的烈日曝晒、雨水冲刷和切割，才形成这一自然奇观。元谋土林的基本构成是一座座黄色的土峰土柱。土峰土柱的顶端大都呈圆锥形或扁平形，犹如带了一顶顶土帽。据考证，土柱表层物质被风雨等外力剥蚀、运走，沉积层中的铁、钙质凝结为坚硬且不透水的胶结层暴露出来，形成天然顶盖土帽，使得土峰土柱受到相应保护，因而不易倾倒。如果说水土流失是土林形成的主要原因，那么“土帽”则使成型的土峰土柱能够岿然独存。

元谋土林中比较著名的是虎跳滩土林、班果土林和新华土林。虎跳滩土林位于元谋县城西北32千米的物茂乡虎溪行政村，又称芝麻土林，总面积2.3平方千米。虎跳滩土林形态以城堡状、屏风状、帘状为主，高度一般为10～15米，最高27米。从远处眺望虎跳滩土林，沟壑纵横，荒凉粗犷，犹如一座废弃的城堡。而近看则像一组组工程巨大的艺术群雕。虎跳滩土林主沟为东西向的干涸河床，河床表面为黄色细沙和彩色砾石，而支沟则分布在主沟南北两侧。

班果土林位于元谋县城西18千米的平田乡南400米沙河处，总面积14平方千米，是元谋面积最大的土林。由于班果土林是土林发育老年期残丘阶段的代表，所以土林高度一般在3～8米，最高12米。班果土林的土柱分布稀疏，个体较发育，群体较少。主干沙河河谷及其支沟表面堆积着较厚的灰白色细沙。班果土林以柱状、孤峰状为主，造型奇特。这里由于缺水，植被较差，只有少量的草丛。正因为如此，班果土林保持了土林的原始风貌，显示出土林的雄浑壮观。班果土林的土柱表面夹杂有闪烁的石英砂和玛瑙片砂，如同镶嵌了宝石，在阳光的照耀下，五光十色。

新华土林位于元谋县城西33千米处新华乡境内，距班果土林15千米，地处元谋、大姚、牟定三县交界处。总面积达8平方千米，由华丰、浪巴铺和河尾三片土林组成。新华土林高大密集，类型齐全，圆锥状土林发育良好，一般高8～25米，最高达42.8米 ，居元谋土林之冠。新华土林色彩丰富，土柱顶部以紫红色为主，中部为灰白色，下部则以黄色为基调。从远处看新华土林，就像一座座富丽堂皇的宫殿，走进去犹如置身于古堡画廊中。