满族世家

鄂尔泰（1680—1745），姓西林觉罗氏，字毅庵，满洲镶蓝旗人。他的高祖父叫屯台，世代居住在东北汪钦（今吉林省汪清县）。努尔哈赤建立清朝后，屯台率领附近七个村屯的百姓前往归附，被编入八旗中的镶蓝旗，授予佐领官职。鄂尔泰的曾祖父图们，世袭佐领职位，追随努尔哈赤征讨明军，立有战功，在清军与明军的关键性战役——大凌河之战中不幸身亡。祖父图彦突承袭佐领后，也立有战功，晋升为参领，随摄政王多尔衮参加了山海关之战。顺治元年（1644年），清军入关后，图彦突率部追击李自成农民军至庆都县（后属直隶望都县，今河北望都县），因战功突出，被提拔担任户部郎中、督理镶蓝旗等职，入居北京。鄂尔泰的父亲鄂拜（又译写作鄂邦）出生在北京，接受了儒家文化教育，对经史颇为熟悉，先后担任户部、工部郎中，最终官至国子监祭酒。(https://www.daowen.com)

鄂尔泰在康熙十九年二月初十日（1680年3月10日）出生于北京宣武门内甘石桥祖宅，在六兄弟中排行第四。鄂尔泰出生时，清王朝即将平定“三藩之乱”，大清江山日趋稳定，满族在继承骑射传统的同时，也注意学习吸收以儒家文化为中心的汉文化。在这样的历史背景下，鄂尔泰六岁即入私塾读书，诵读四书五经。八岁开始作文，练习书法。十七岁时考中秀才，入儒学学习，获补廪膳生。他的父亲也常常以忠孝、勇武、自立自强的家族传统来教育鄂尔泰。因此，鄂尔泰学习很勤奋，也很有成效，与他的胞弟鄂尔奇一道，都是校内生员中之佼佼者，被称为“二鄂”。二十岁时，鄂尔泰参加了顺天己卯（康熙三十八年，公元1699年）科乡试，以第十名的好成绩考中举人。