寻访佛迹

恒河脱险后，玄奘顺河而下来到阿耶穆佉国（此国今天的确切位置说法不一，一般认为是在今印度北部的贝拉地区和赖巴雷地区之间），紧张的心情才放松了下来。此国的气候温和舒适，民风善良温顺，居民行善积福，勤奋好学。寺院有5 所，僧侣1000多人，研习小乘佛教正量部经论。玄奘进寺礼佛，然后继续向留学目的地那烂陀寺行进。

那烂陀寺在中印度摩揭陀国，从阿耶穆佉国到那烂陀寺，沿途要经过中印度的十几个城邦，都是古都名城。印度历史上大部分佛教圣迹圣地都集中在这里。玄奘在到达那烂陀寺之前，沿途考察了佛教大施场，考察了释迦牟尼被诛杀的经过，考察了阿育王故宫旧地，考察了释迦牟尼讲经之地、降生之地、涅槃处、成道处。这些佛学考察活动，对一个宗教旅行家来说是必不可少的，但相对缺乏历史记述、文献记载十分稀少的印度中古史来说显得十分珍贵。因为它通过《大唐西域记》的记载，弥补了这里的历史，复活了这里的遗迹，使今天人们仍能看到公元7世纪以前的西天佛国的一些精彩画面。

玄奘离开阿耶穆佉国后，先来到了波罗耶伽国，今址在印度北部的阿拉哈巴德，据大唐西域记卷五载，波罗耶伽国，周五千余里，其都城位于两河交口，周二十余里。稼穑滋盛，果木扶疏。气序和畅，风俗善顺，爱好学艺，信仰外道。有伽蓝两所，僧徒极少，皆习小乘教法。另有天祠数百，异道无数。此处有佛教遗迹多处，于都城西南瞻博迦花林中之佛降伏外道处建有阿育王塔一座，塔旁有旧伽蓝，为提婆菩萨作广百论挫小乘伏外道处。又城东河畔有‘大施场’，为诸王豪族施舍处；玄奘西游时，戒日王曾于此喜舍五年积财，自三宝以至贫穷乞人均施之。《大唐西域记》卷五：‘大施场东合流口，日数百人自溺而死，彼俗以为愿求生天，当于此处绝粒自沈，沐浴中流，罪垢消灭。是以异国远方，相趁萃止，七日断食，然后绝命。’由上可知因其圣迹，自古即为繁荣之地。又此国之国名钵逻耶伽，乃供牺场之义。世界上著名的佛教大施场就在波罗耶伽国这里。千百年来，这里一直都是婆罗门教和印度佛教的重要圣地。据说在此地施一钱，胜过别处施舍千百钱。所以印度大小国王和豪门贵族凡有施舍都来这里进行。施舍对象不分民族国界，凡到场的都能得到施舍的财物。当时戒曰王每隔五年在这里举行一次大施舍，先布施有道高僧和一般僧众。其次是外道之人，才学出众之人和隐居之人。再次是鳏寡孤独和贫穷的乞丐。最好的珍宝古玩及美味佳肴都逐级施舍。

大施场不仅是佛教施舍财物之地，还是有名的世界宗教浴场。大施场的东边，是恒河与朱木拿河两河汇流处，原始佛典经常提到，此处沐浴，会增加一个人的修行功德，可以洗刷一生的罪孽。所以很多朝觐者不远千里万里来这里沐浴，也有一些希望升入天堂的人，到此绝食7 天，然后投河自尽，希望经过这河水的冲刷，洗清前身和生前的罪孽。

在大施场周围玄奘还看到了一些奇特的情况，令人难以想象。一些苦修的人，在两河汇流处，竖一根很高的柱子，天将亮时爬上去，一只手抓住柱子顶端，一只脚踏在旁边的一根木桩上，另外一只手一只脚悬空外伸，伸长脖子，瞪大眼睛盯着太阳旋转，从日出到日落一直保持这种姿势不变，直到黄昏，才从柱端上下来。这样苦修的人，玄奘见到的有几十人，其中有的人几十年没有松懈停止过。

观礼佛教大施场后，玄奘来到了室罗伐悉底国，此国确切位置大约在今印度康宁哈姆，其都城在今印度北部巴尔兰普西北20公里处。《西域记》六卷一页云：室罗伐悉底国，周六千余里。都城荒顿，疆场无纪。宫城故基，周二十余里。虽多荒圯；尚有居人。谷稼丰，气序和。风俗淳质，笃学好福。伽蓝数百，圯壊良多。僧徒寡少，学正量部。天祠百所，外道甚多。此则如来在世之时，钵逻犀那恃多王，（唐言胜军。旧曰波斯昵。讹也。）所治国都也。故宫城内、有故基胜军王殿余址也。次东不远，有一故基；上建小窣堵波。昔胜军王为如来所建大法堂也。法堂侧不远，故基上有窣堵波。是佛姨母钵逻阇钵底（唐言生主。旧云波阇波提。讹也。）苾刍尼精舍。胜军王之所建立。次东窣堵波，是苏达多（唐言善施。旧曰须达。讹也。）故宅也。法显《佛国记》中所说的舍卫城，就是室罗伐悉底国的都城所在地。据说释迦牟尼生前在此城讲经说法25年。著名的孤独园即“袛洹精舍”就是释迦牟尼生前长住之地和讲经之地。从释迦牟尼涅槃（公元前5世纪）到印度佛教徒朝拜的中心。在耆那教的历史上，室罗伐悉底国也很重要。耆那教的两位师祖先生主和明光主的诞生地也在这里。此地曾是古印度16 大国之一的乔萨罗国的首都所在地，是非常繁华的一个商业中心，有三条商道在此会合，极盛时期，该地居民有57000 户。但是玄奘观礼时，已是满目荒凉了。宫城旧址已成废墟，名胜古迹大都荒废倒塌，仅有居民居住而已。

离开室罗伐悉底国，往东南行400 公里，来到劫比罗伐卒堵国，该国位于今尼泊尔南境内，该国的都城劫比罗卫城便是释迦牟尼的降生地。这里有释迦牟尼之父净饭王正殿的旧址，都城西北有上千座佛塔，是释迦牟尼被杀害的地方。城南2 公里，有一片尼拘律树林，佛教徒称为“无忧树”，是释迦牟尼成道后回国为父王讲经说法的地方。玄奘在这里听到了释迦族被诛杀的经过。

早在公元前6世纪前后，释迦族就在劫比罗伐卒堵国的地方居住，位于今印度北境与尼泊尔南境交界一带。在释迦牟尼出生时，释迦族人口数约百万，家族强盛，分居10 城。其父净饭王为国王，住在劫比罗卫城，十分殷富。大约在释迦牟尼成道后，释迦族人鄙视胜军王出身低微，便用仆人的女儿蒙骗他，胜军王不知内情，用重礼取回仆人的女儿，立为王后，所生儿子就是毗卢择迦王。毗卢择迦王年幼时，曾到母舅家请教求学，来到释迦族所在的都城，见到一处新建的讲经堂，便到里面歇息。释迦族人听说后，便驱逐边说：“下贱奴婢的儿子，竟敢住这个房子！这个房子是释迦族建造的，是准备让佛陀居住讲经的。”由此，毗卢择迦王受到侮辱，便为释迦族的诛灭埋下了祸根。待毗卢择迦王继承王位后，兴兵讨伐释迦族，讨伐获胜。《大唐西域记》卷六记载：“虏其族类，得九千九百九十万人，并从杀戮，积尸如莽，流血成池。”

据近代出土的“阿育王石柱铭文”记载，公元前3世纪时，阿育王亲自到劫比罗卫城，为被诛杀的释迦族人建立了上千座佛塔，于释迦牟尼降生地立石柱以资纪念。此后数世纪中，劫比罗伐卒堵国急剧衰微，而有关衰微的历史记载非常稀少。5世纪初中国僧人法显到该地寻访时，已是“城中都无王族，甚兵荒，止有众僧、民户数十家而已”。到玄奘时，往昔释迦族聚居之地，仅留下“空城数十座，荒芜已甚”。玄奘之后约八九十年，中国僧人慧超也来此巡礼，他的《往五天竺国传》称：“劫比罗伐卒堵国，即佛本生城，无忧树见在，彼城已废，有塔无僧，亦无百姓，此城最居北，林木荒多，道路足贼，就更荒芜了。”

离开释迦族被诛杀的地方，向东行进，走过连绵五六百里的大荒林，便到了拘尸那揭罗国，又称拘尸那城，意思是茅城，位于现今印度北方邦戈勒克布尔镇卡西亚（Kasia）村，相传释迦牟尼在间此涅槃。是佛教的四大圣地之一。释迦牟尼在八十岁高龄的时候，来到拘尸那揭罗。一天突然患病，研究认为有可能是吃了“栴檀树菌茸”（猪肉），结果食物中毒。他意识到病情的严重，于是传来弟子们，最后一次回答他们心中的疑问。这一夜有位120 岁的老人名须跋陀罗，闻佛欲灭度，前往双树间，见佛闻法，当夜受具足戒。是释迦摩尼住世最后弟子。然后让弟子阿难在两棵娑罗树之间打起一个卧床，侧卧在上，佛安慰道：“世皆无常，会必有离，勿怀忧恼”“世实危脆无坚牢者，我今得灭如除恶病。……”“诸行无常，是生灭法，生灭灭已，寂灭为乐”，语毕，安详的离开了世间。双树惨然变白。卧佛殿（Mahaparinirvana Temple）又称为大涅槃堂或大涅槃寺，是一座白灰、四周开了小窗户的圆筒状建筑。内有一尊六尺长的黑色石质但是全身贴金的卧佛。东晋高僧法显在《佛国记》中称为拘夷那竭城：“到拘夷那竭城。城北双树间希连河边，世尊于此北首而般泥洹。及须跋最后得道处，以金棺供养世尊七日处，金刚力士放金杵处，八王分舍利处。诸处皆起塔，有僧伽蓝，今悉现在。城中人民亦稀旷，只有众僧民户。”。唐高僧玄奘在《大唐西域记》中记述：“拘尸那揭罗国城郭颓废，邑里萧条，故城砖基，周十余里。居人稀旷，闾巷荒芜。城西三四里，渡恃多伐底河。西岸不远，至娑罗 林。起树类槲，而皮青白，叶甚光润。四树特高，如来寂灭之所也。其大砖精舍中，作如来涅槃之像，北首而卧。傍有窣堵波，无忧王所建，基虽倾陷，尚高二百余尺。前建石柱，以记如来寂灭之事。”8世纪时高僧慧超亦到过此地，在所著《往五天竺国传》中称为拘尸那国：“拘尸那国。佛入涅槃处。其城荒芜。无人住也。佛入涅槃处置塔。有禅师在彼扫洒。每年八月八日，僧尼道俗，就彼大设供养。”拘尸那揭国是一座荒城，今地在印度北部戈拉普尔东面的卡西亚。城西北2 公里处有片“沙罗林”，林中4 株高大的树下便是释迦牟尼涅槃之地。玄奘到此地时，见到一所砖砌的大精舍，里面绘有释迦牟尼涅槃时的卧像，头朝北而卧。精舍旁边是一座高60 米的佛塔，塔前立有石柱，记载着释迦牟尼寂灭的事，但未书年月。据说释迦牟尼生在公元前565年，死于公元前486年3月15日，活了80 岁，大概与中国孔子是同一时代的人。出生后生母去世，由姨母喂养。长大后厌恶优越的太子生活，于29 岁时出家，苦修6年，35 岁成道，此后传教至死。

考察释迦牟尼涅槃之地后，玄奘又到婆罗痆斯国，即今印度北部瓦腊纳西，寻访到佛教史上著名的鹿野苑。它是释迦牟尼35岁成道后，最初给他的5 名随从侨陈如等人首先传教的地方。鹿野苑与释迦牟尼降生地、成道地、涅槃处并称为印度佛教四大圣地。

相传释迦牟尼出家后，栖隐山林。其父净饭王便命令家族中3人、舅族中2 人道：“我的儿子离家修道，孤身在山泽和丛林中，因此命你们去跟随他。你们在内事叔父、伯舅，在外则是君臣，有什么动静，应该知道如何行事。”这5 人便是侨陈如等人，他们跟着太子暗中护卫。途中经常讨论着“应该在安乐中修道还是苦行中修道的问题”。释迦牟尼出家后经过6年苦行，方悟到苦行无益，而身体也已极度虚弱，勉强行至尼连禅河，洗去了6年的积垢，随后受了牧女供养的稀粥，即“乳糜”，才恢复了气力。带她悟到正果之后，到鹿野苑才开始向他的随从侨陈如等5 人传教。