中国传统社会养老服务的基本状况和发展变化

养老服务是人类社会的一个基本特征。对于中华民族来说，养老服务在历史发展过程中具有不可替代的地位和作用。现代概念的养老服务在传统中国被表述为尊老敬老养老以及孝文化等。因此，在研究中国传统社会的养老服务时，可能更多地采用这些能够体现中国文化特色的表述用语。

敬老养老是中华民族的传统美德之一，长幼有序、事亲至孝、敬老崇文、尊贤尚德等养老思想在中国古代礼制和律法中占据着重要地位。我国传统社会的养老文化和实践自远古和夏商周时期一直延续到明清时期，始终在传承与变迁中发展着。虽然其间也有反复和曲折，但历经数千年的时光，汇聚了无数先哲的智慧，在不断积累和完善中逐渐形成了中国传统社会特有的以皇帝为中心，以孝治为目的；以礼制为导向，以制度为保障；以家庭养老为主体，以社会救助为补充的比较完善的养老制度。^[1]这些思想和制度是中华民族传统文化的重要组成部分，对中国古代社会的政治稳定和经济发展产生了广泛而深刻的影响，推动了社会的进步和发展。