土鳖子

后半夜，暑热渐消，摇着芭蕉扇的母亲击退了蚊虫们的一次又一次进攻，终于抵挡不住睡魔的侵袭，正欲沉沉睡去，突然一阵鸡鸣狗吠，已经漫上母亲额头的浓浓睡意立即如潮退去。她咯噔一下打了个激灵，翻身下床，顺手在床边摸了根短棍，嘴里嘀咕一声“坏东西又来了” ，拉开门就走了出去。

屋外早已炸了窝，水银般的月色泼得满地都是，母亲展眼望去，昨晚挡好的鸡圈门大开着，草堆上、墙头上到处都是从圈里仓皇出逃的鸡子们，那只芦花甚至跳上了梨树，院里院外一片吵闹，里面“咯咯” ，外面“汪汪” ，整个庄子的狗都在叫。大黄从院外小跑着进来，悻悻地抬不起头来，显然它这次追捕又是无功而返，那只狡猾的黄鼠狼再次从它眼皮底下逃脱，这是它的耻辱，也是整个庄上的所有狗氏家族的耻辱。

母亲无心责怪大黄，它已尽力，说什么也是无益。母亲抱起鸡圈旁边的那只“嘎嗷嘎嗷”乱叫的菜花，仔细检查了一番，还好，除断了一条腿之外并无大碍。她把菜花交到跟着出来的我的手里，自己回到堂屋，点亮油灯，从墙洞里摸出一只广口大肚的玻璃瓶，倒出几只黑色的有着椭圆身体的小虫。我记起，母亲前些日子在灶膛前捉了这些小虫，用开水烫死，晒干了收在瓶里。我起初并不知道母亲要做什么，当时也没问，小孩心性，事情过了也便忘了，现在见母亲拿出这个东西，才又想起。母亲把虫子放进一只空碗，用擀面杖的一头轻轻敲碎，又去房里撕了一条破布，让我抱定菜花，不让它动弹，就着灯光，把那条断了的鸡腿对对齐，在断口处敷上敲成粉状的小虫，扎紧布条。几天以后，我家的那只菜花就又活蹦乱跳，欢若从前。

这个小虫竟有如此神效，这是我始料不及的，从此便对它刮目相看。

椭圆的身体，几乎就是鳖盖的翻版，它有个名字叫作“土元” ，元，元鱼，老鳖也，生活在土里，叫它“土元”实至名归。时庄人更要让它土到家，连名字都不让它沾点文气，干脆就叫了它“土鳖子” 。

土鳖子最喜在灶膛前面做窝，这也难怪，那里有多年所烧柴草剩下的碎末形成的垃圾，应该有许多的营养，可以供它休养生息。我在灶门前烧锅的时候，常常能抓出个把土鳖子来，或者惊扰了它们，急急地从我手底下钻出来，在我眼前晃荡一圈，又急急地钻进草堆。我喜欢在母亲做饭的时候帮她烧锅，不单单是因为可以在山芋下市、玉米棒子一掐冒出白浆的时候烤个山芋、烧个玉米棒什么的解解嘴馋，更重要的原因是灶膛前的草堆里藏着许多我喜爱的虫子，比如这土鳖子，还有耙地虫、磕头虫等等。我可以在烧锅的同时玩玩这些小可爱们，不过这样有时也会误事，光顾着玩而忘了烧锅。

其实我玩土鳖子的时候并不多，它既不能像耙地虫那样拖根草棒学老牛，也不能像磕头虫那样把头磕得山响，只会像个鳖一样在你面前傻傻地爬，这样除了一开始看到它有个新鲜劲，时间久了也就觉得没意思了。

但这一点儿也不影响我们对它的兴趣，我们照样抓它，并乐此不疲，说到底，还得怪它自己，谁让它有那接骨的功效呢？既然能把小鸡的腿接好，那么推而广之，人若是不小心摔断了胳膊腿，它大概也能派得上用场。作为一种中药材，它是时庄唯一有人饲养的虫子。我们把它抓住，用开水烫死，在阳光下晒干，送去供销社换钱。现在想来，若是它没有这接骨的功效，大约是会免去这沸水浇身之苦的。看来有的时候，一种东西太有用处，对它自身来说实在不是好事，性命之忧，往往由此而来。读庄子的《逍遥游》，深为那樗庆幸，哲人的眼光，毕竟不同。

能做中药的土鳖子是母的，黑色，不长翅膀；公的土鳖子没有接骨功效，赤褐色，有一对薄翅，平时折叠于背上，能飞。