【抽丝】
桑树上结着紫桑葚，结着白桑葚。桑树上还结着一个个叫蚕茧的白果子。
嫘的脑子里老想着桑枝上挂着的蚕茧。她脑子里的蚕茧，跟桑枝上的蚕茧，老是有风在摇动着，摇得她神情有些恍惚。
那天下雨了，嫘跑到桑树下，看满树的蚕茧都在淋雨。
嫘对桑伯说：“桑伯，你看它们都淋湿了。”
桑伯说：“你想法子帮帮它们呀。”
“嫘没有法子。”嫘说，“桑伯，你在大雨中都淋不湿，你有法子。”
“蝴蝶的翅膀也淋湿了，蜜蜂也淋湿了。”桑伯说，“蚕是嫘的事，嫘有法子。”
嫘把一只蚕茧摘下来，握在手心，心事重重地回到家里。她松开手里的蚕茧时，茧上的丝粘在她手上，抽了老长。她想起来，蚕茧是一根根蚕丝编织起来的。
天晴了，几个小姑娘爬上桑树吃了桑葚，又摘了白色蚕茧来吃，嚼不动咬不烂。一个说：“拿回家煮煮说不定就能吃了。”
水开了，小姑娘拿个棍棍在滚水中捞蚕茧。呀，那头发丝一样细的白丝缠在小木棍上。“好玩呀。”小姑娘们用木棍在水中搅动。当木棍上缠满了蚕丝，锅里漂上来一个个蛹虫。小姑娘一尝，“噫兮，中吃呀，好吃呀。”连忙给嫘拿去。
嫘不吃，问：“这是啥呀？”
小姑娘说：“桑树上白果子里面的。”
嫘想，那个白白胖胖的小虫子把自己封闭进自己的小房子里，怎么会变成这个模样呢？
她问：“外面的白房子呢？”
当她看到小木棍上缠绕的蚕丝时，眼睛一下子亮了。
能不能把蚕茧上缠绕在一起的丝抽出来？
嫘这样一想，一下子慌张起来。
嫘捏了一个丝头，手有些发抖，发抖的手慢慢地把那白色的丝从蚕茧身上抽出来。蚕丝细细的，一般细，没见过阵均匀的细。她有些紧张，好像要把自己捂了多少年的心事抽出来，好像要把内心的柔软绵绵不断地抽出来。
一群小姑娘自己玩去了。嫘平静了自己，对茧中的蚕说：“俺不是要拆你的房子，俺是想不让你在外面淋雨，俺是想用你的丝线扎俺的辫子，扎所有闺女的辫子，俺是想把你的丝披在俺身上，这样俺跟你就永不分开，俺也不是想单个占有你，而是想让你跟所有人在一起，让你跟人成为肌肤相亲的朋友，一起过日子，走向更远的地方。不过，那更远的地方是啥地方，实话告诉你俺也不知道。”
一只蚕茧在桑枝上点点头。所有的蚕茧都在点头。
风都屏着呼吸，原地站那儿纹丝不动。嫘看看周围的树梢没有摇动，风也没有拂动自己的头发。嫘问蚕：“你是答应啦？”
一只蚕茧点点头。所有的蚕茧都在点头。
嫘有些不相信自己的眼睛。她说：“重来重来，刚才不算。风，风，求你们不要摇，不要动；蚕，蚕茧，俺问你，俺认真地问你，你是不答应吗？”
面前的蚕茧不动不摇。一树的蚕茧都纹丝不动。
“你是答应吗？”
面前的蚕茧点点头。一树的蚕茧都纷纷点头，一脸喜欢的样子。
嫘看清楚了，她高兴得跳了起来。
她忘记了自己在树上。她一脚蹬空，掉了下去。她感到自己一下往下坠，一直往下坠……眼睛一直盯着那个点头的蚕茧，它还在点头。
桑树下面是西陵湖。嫘还没有来得及害怕，就被湖水接着。一条红鱼飞跃起来想接着嫘，嫘却已经掉下去了。蹲在桑枝上的树蛙看嫘掉进水里，高兴得哇哇叫着，一个个跳下去，把那一湖清水，搅和得蛙鸣悠扬。
鸟虫都看见，嫘从湖里走上来，出水带着两腿泥，满身是湿的，脸上是干净的。她抹去脸上的水，拧去长发上的水，站在石头上洗去脚上的泥，再次爬上树，发现身上粘着几根丝，是从湖水中扯出来的。
《皇图要记》曰：“西陵氏始养蚕为丝。”《通鉴外纪》曰：“嫘祖，黄帝元妃。始教民养蚕。”人类养蚕抽丝的历史就这样开始了。