期货与现货相对应,是现在进行买卖,但是在将来进行交收或者是交割的“标的物”。这种标的物可以是某种商品,也可以是金融工具,还可以是金融指标。交收期货的日子由买卖双方自行决定,买卖期货的协议或合同被称为期货合约。买卖期货的市场叫做期货市场,投资者可以对期货进行投资和投机。