吮吸手指——婴儿般的自我安慰
法国人斯特劳斯·卡恩曾任国际货币基金组织的总裁，而且很有前途，很有可能参加2012年法国总统的竞选。但是，美好的前途在2011年5月14日这一天突然中断了。那一天，卡恩正在纽约肯尼迪国际机场的一架法国航空公司的飞机上，即将飞往法国，但是在机场被逮捕了。
原来，纽约一家酒店的女服务员索菲泰尔指控卡恩对她实施了强奸，如果这个罪名成立的话，那么卡恩将会在监狱中待上25年。这样一来，卡恩不仅总统梦泡汤了，就连他国际货币基金组织总裁的位置也将不保。可以说，卡恩正站在人生的悬崖上，稍有不慎就会粉身碎骨。
卡恩当然也知道他所面临的危险境况，所以卡恩在法庭上接受审讯的时候，内心十分无助和焦虑，因为他不知道该怎样改变自己所面临的困境。原告所提供的证据非常充足，在铁证面前，卡恩的任何狡辩都是没用的。
当然，卡恩并没有像普通人一样把自己所有的焦虑和无助都表现出来，他只是坐在那里安静地听着法官的审讯。但是，卡恩的一个肢体语言出卖了他内心的焦虑和无助。
在审讯的过程中，卡恩不停地把自己的大拇指放到嘴里吮吸或是放到嘴边轻轻啃咬。虽然卡恩一言不发、安静地坐在那里，但是他吮吸手指的动作完全暴露出了他的内心活动。卡恩不知道什么样的回答会对自己有利，才能改变目前这种十分被动的局面。
吮吸手指和咬手指的行为是从婴儿时期流传下来的一种缓解焦虑和自我安慰的行为。在婴儿时期，通常是指1岁以前，婴儿如果感到饥饿，就会通过哭声来引起母亲的注意，从而获得食物。
但是，如果这时母亲没有及时来到婴儿身边喂食，那么婴儿就会认为哭声是没有用的，于是他会把自己的手指放到嘴里吮吸，这样会让他感觉到自己在吃东西，从而获得一种安慰感。
有时候，婴儿吮吸手指也不全是因为饥饿。当婴儿感到孤独和寂寞的时候，他也会用吮吸手指的行为来安慰自己。如果父母经常没有时间陪伴婴儿，那么婴儿就会经常吮吸手指，以至于养成了习惯，即使早已经过了吮吸手指的年龄，也依然会吮吸手指。
通常情况下，当一个人到了一定年龄后，就会渐渐放弃咬手指的行为。但是如果遇到了很大的麻烦却无力解决的时候，人们往往会出现退缩回童年时期的表达行为，也就是通过咬手指来缓解压力。
如果一个人出现了咬手指和吮吸手指的行为，说明这个人遇到了麻烦，他的压力很大，而且还很焦虑。当然，给这个人带来压力的事件很可能并不大，但是由于此人的意志力比较薄弱，所以根本无法承受这小小的压力，于是经常出现咬手指的行为。
需要注意的是，吮吸手指和咬手指这一行为在英国人看来是具有侮辱意味的，英国人认为如果有人面对自己做出了这种行为，说明这个人在嘲笑自己不成熟，非常幼稚，就像没有长大的孩子一样。
詹姆斯·门罗是美国第五任总统，有一次詹姆斯在白宫举行了一场宴会，邀请的都是一些长期在美国和经常来美国访问的世界各地的外交官。整个宴会的氛围十分融洽，但是在宴会期间有两位外交官兵戎相见。
原来，法国外交官塞胡赫尔伯爵的位置正好被安排在了英国外交官查尔斯·沃恩伯爵的对面，而这个法国外交官并不知道咬手指在英国人看来是具有侮辱意味的。所以，塞胡赫尔在整个宴会期间总是出现轻咬手指的下意识动作。
在英国外交官讲话的时候，法国外交官依然在咬手指。这让英国外交官忍无可忍，于是愤怒地质问道：“你是在对我咬手指吗？”法国外交官突然被质问，很疑惑地说：“是的，先生。”
法国外交官的这一回答彻底激怒了英国外交官，查尔斯激动地冲到塞胡赫尔的面前，看起来是来挑衅的。面对查尔斯的意外举动，塞胡赫尔感到很吃惊，但是在短暂的吃惊后，塞胡赫尔马上也愤怒起来，毕竟他又没招惹查尔斯。于是，两个人马上要打起来。此时，美国总统詹姆斯当机立断，把一柄剑横在两个人中间。就这样，一场即将发生的决斗被果断地制止了。