拉近心理距离——手臂触碰的神奇效果
虽然手臂上的触碰大多出现在关系亲近的人之间，但是如果我们的手臂和陌生人的手臂发生触碰，往往会产生意想不到的效果，尤其是当我们向陌生人提出需要帮助的请求时。
美国明尼苏达州立大学的研究人员曾经做过一项有关手臂触碰的实验，这项实验的结果充分说明了手臂触碰的神奇效果。由于这次实验的地点是电话亭，所以研究人员把这次实验的名字命名为“电话亭测试”。
这次实验分为两种情况进行：一种是只用言语请求帮助，但不发生手臂触碰；另一种是既用言语求助，同时又装作不经意间与对方的手臂发生触碰。
在第一种情况下，实验人员把一枚一美元的硬币放在电话亭里非常显眼的地方，然后离开，躲在一个不起眼的地方。当有人走进电话亭后，实验人员就会跟过去，并且询问电话亭里的人：“先生（或女士），您好。请问，您有没有看到我落在电话亭里的硬币呢？我的身上只有这一枚硬币，而且我突然遇到了一点儿急事，需要再拨打一个电话。”
在测试了一定的人数之后，实验人员结束了这次实验，并统计实验结果。实验结果表明，大约只有23%的人愿意帮助实验者，承认自己看见了那枚一美元硬币，并且将这枚硬币归还给实验人员。
在第二种情况下，实验人员仍然将一枚一美元的硬币放在电话亭中同样的位置上，然后离开并躲了起来。当看到有人走进电话亭后，实验人员会跟过去，对电话亭中的人说同样的话。不同的是，实验人员在说话时会寻找机会，轻轻地触碰对方的手臂，时间很短暂，不到三秒钟。
实验结束后，实验人员统计的结果是，大约有60%的人愿意帮助实验者，给实验者一枚一美元的硬币。甚至有些人还会非常抱歉地说：“我刚才捡到了一枚一美元的硬币，向四周看了看，发现没有人，于是我就用它打了电话，实在对不起。如果你真的有急事需要打电话，我这里还有一些硬币可以给你。”
这项实验的结果充分说明，人与人之间手臂的轻轻触碰会产生意想不到的神奇效果。当我们向一个陌生人请求帮助或是提出一些小小的要求时，轻轻地触碰对方的手臂，往往会使两个人之间的心理距离拉近，从而提高对方满足你要求的概率。
人整个手臂的范围始终是具有亲密性的，如果对方允许你进入这个亲密的范围内，并且轻轻触碰手臂，说明对方并不讨厌你。因为人是不可能让自己讨厌的人进入亲密范围之内的，更别说触碰手臂了。
这项实验是在美国进行的，那么实验结果是否也适用于不同文化传统的其他国家和地区呢？英国著名人际关系大师亚伦·皮斯和芭芭拉·皮斯曾经在一期电视节目中针对不同国家的人做了同样的实验。
这次实验的结果证明了之前实验结论的可推广性，但是硬币归还率依然有细微的变化，它会随着不同文化和国家而发生变化。例如，澳大利亚人、英国人、德国人、法国人、意大利人在手臂被轻轻触碰的情况下，硬币归还率分别为72%、70%、85%、50%、22%。
这项特殊的实验结果说明了一个新的结论，在实验对象所生活的国家和地区，如果他们在日常生活中经常和周围人发生手臂上的触碰，那么手臂接触所产生的效果会差一些，而硬币归还率也会降低。这是因为在那些不轻易和陌生人发生肢体触碰的国家中，只有熟悉且关系亲近的人之间才会产生肢体上的触碰。但是当一个有礼貌，且外在形象较好的陌生人触碰自己的手臂时，也会留下“自己人”的第一印象，从而拉近双方之间的心理距离。第一印象往往是非常深刻的，所以在“自己人”的第一印象的帮助之下，答应陌生人一个并不过分的小要求就变得容易多了。
手臂触碰的神奇效果会受到周围环境的影响，法国心理学家尼古拉斯·桂桂恩的实验就证明了这一点。
这次实验要求三名相貌英俊的男子分别在大街上和夜总会这两个不同的环境中向陌生女士索要电话号码，然后统计成功率。实验分两种情况进行：一种是不触碰陌生女子的手臂，另一种是轻轻触碰陌生女子的手臂。
这三名男子向陌生女子索要电话号码的具体流程如下：在接近陌生女子时，首先轻轻触碰她的手臂，然后再恭维她长得很漂亮，接下来要求陌生女子抽时间和自己喝杯咖啡，最后索要电话号码。
实验的结果是，在大街上，在没有触碰陌生女子手臂的情况下，要到电话号码的成功率是10%，轻轻触碰手臂要到电话号码的成功率是20%。在夜总会，在没有触碰陌生女子手臂的情况下，要到电话号码的成功率是43%，轻轻触碰手臂要到电话号码的成功率是65%。
从这项实验结果中我们可以得知，轻轻触碰手臂所产生的神奇效果会受到周围环境的影响。
既然实验证明轻轻触碰手臂可以拉近人与人之间的心理距离，那么这个实验结论是否也适用于中国人呢？以下的这个实验证明了此结论同样也适用于中国人。
实验人员找来了四个大学生，这四个大学生分别为两男两女，而且外在形象也比较好。然后让这四个大学生分别到大街上随机拦截路人，请这些人填写一份有关手机使用情况的调查表。这个调查表十分简单，只有十个选择题。在第一种情况下，这四个大学生只需要言语说明就可以了；在第二种情况下，需要轻轻触碰对方的手臂，然后再说明要求。
实验的结果是，在言语请求中，共有192名路人被拦截，只有48人愿意配合填写调查表，其成功率为25%；在轻触手臂请求中，共有182名路人被拦截，其中有82人愿意配合填写表格，其成功率为45%。这项实验结果表明，轻轻触碰手臂赢得好感的实验结论也适用于中国人。
实验研究表明，女性触碰男性手臂比同性之间手臂触碰或者男性触碰女性更容易产生神奇的效果。但是在触碰一个陌生人或是不熟悉的人的时候，一定要切记是手臂，无论是手臂的胳膊肘，还是小臂和上臂都可以。但是不能直接去触碰对方的肩膀、手腕、手部以及其他的身体部位，因为这样不仅不会赢得好感，还会让对方心生厌恶。
触碰手臂的时间也很重要，最佳时间是三秒钟左右。切忌不要把触碰手臂的时间提高到超过五秒钟，因为时间过长会引起对方的警惕性，对方会认为你对他另有企图，尤其是男性在触碰女性的手臂时，时间过长会让女性认为你在对她图谋不轨。这样一来，不仅起不到拉近心理距离的作用，还会产生不良的负面影响。
在亲密的人际关系中，手臂之间的触碰应该是经常发生的。因为我们在熟悉的人面前总是无拘无束和舒适的，我们之间的心理距离也很贴近，所以这种手臂之间的触碰动作总会不经意地出现。即使如此，在与熟悉的人进行交往的时候，也可以有意识地经常触碰对方的手臂，以促使你们之间的关系变得更友好和亲近。