拒绝与自我保护——双臂环抱与双手隐藏
紧抱双臂
当我们被消极的情绪笼罩时，表现在手臂上的动作就是收回，最典型的动作就是抱紧双臂。这既是一种拒绝的动作，也代表着自我安慰。
如果一个母亲很担心自己的孩子在和比较粗鲁的伙伴一起玩耍中受到伤害，但是她又不能直接过去阻止时，就会出现紧抱双臂的动作。这个动作说明，她很难介入孩子们的玩耍中，可是又希望自己的孩子不受到伤害，所以只好站在旁边，紧抱双臂观看，表现出她不仅拒绝孩子和这些粗鲁的伙伴一起玩耍的态度，也表现出她自我安慰的一面。
当两个人在谈话的过程中发生了争执，也会出现这种紧抱双臂的姿势。这不仅说明他们无法接受对方的观点，也起到一种自我保护的作用。这种紧抱双臂的动作并不具有攻击性，只是想要保护好自己而已。如果他们向前伸出自己的手臂，那么这种动作很可能会在这种特殊紧张的气氛中被对方误解为一种攻击性的动作，从而使言语上的不和演变成肢体上的伤害，也就是我们通常所称的打架。
所以从这个层面上讲，这种紧抱双臂的动作还具有一种抑制的作用，抑制住自己动手的冲动，避免引起不必要的冲突。实际上，这也是一种自我保护。如果你和其他人打架，即使自己打赢了，也依然会受伤，这是无法避免的。
然而，紧抱双臂的动作会给对方一种无法接近和被拒绝的感觉，所以最好不要在人际交往的过程中出现。
当一个人在上台演讲的时候，他演讲的情绪常会受到台下观众手臂动作的影响。如果他的演讲十分受欢迎的话，那么台下的观众就会高举双手，以表示他们认同演讲的内容。这种热烈的氛围会极大地激起演讲者的自信心，从而使演讲者更加自信地演讲下去。
即使没有这么好的氛围，如果台下观众的手臂是开放式的，也会使演讲者自信地继续演讲。因为这说明，即使演讲者的演讲没有得到十分热烈的欢迎，但是台下的观众最起码还是接受自己演讲的内容的。
但是，如果台下的观众大多数都采用紧抱双臂的动作，那么演讲者的信心会受到不小的打击。因为演讲者感受到了台下观众们拒绝的意味，这说明自己演讲的内容并不被接受，从而自信心下降。
所以在人际交往中，我们尽量不要出现这种紧抱双臂的动作，而要多采用开放式的动作，因为对方可以从你的手臂动作中感受到自己是否受欢迎。如果你多采用开放式的手臂动作，那么对方会认为你是欢迎他的，从而有利于良好人际关系的建立。
消失的双手
如果说紧抱双臂会造成人与人之间的距离的话，那么把两只手交叉起来背到身体的后面，只会使人与人之间的距离拉得更大。
这种动作经常会出现在一些领导人的身上。这种把手臂放在身体后面，并且从正面看不到这个人手的姿势也被称为“帝王的站姿”。因为这种姿势不仅能与周围的人拉开距离，也可以维持自己的权威。
虽然这个动作常常被一些领导人所用，但是动作的起源并不代表着权威的意思。这个动作起源于中国古代押解犯人。为了防止犯人逃脱，监管人员就把犯人的手用绳子绑在他的身体后面。这样一来，犯人就没有逃走的可能了。但是也有一些犯人，会在行走的过程中想办法挣脱绳索，然后逃跑。
因此，这种把手背在身后的姿势也有了一层约束的意思。例如，在幼儿园中，老师们一般都会要求孩子们把双手背在身后。因为幼儿园中的孩子年龄一般都比较小，活泼好动，总会管不住自己，扰乱课堂纪律。所以，老师们才会要求孩子们把手背在身后，这样一来就会起到一种无形的约束作用。这种姿势对维持课堂纪律来说是十分有效的。
在人际交往中最好不要出现这种姿势。这种姿势所表达的意思是：“不要靠近我，我不想和你接触。”例如，当一个小孩子伸出自己的双臂，想要让妈妈抱抱自己时，妈妈却把自己的双臂背在了身后。此时，孩子就会放下自己向前伸出的双臂，因为他感觉到自己被拒绝了。
动物对这种把双手背在身后的姿势也很敏感。一位驯兽师说：“动物们是无法接受人们把双手背在身后的动作的，因为这说明了人们的漠视。而且其潜在的意思是，我很讨厌你，我不想抚摸你。”
如果你养宠物的话，尤其是哺乳动物，如狗，你可以做一个实验。你站在它的面前，向前伸出自己的双臂。这是一个友好的动作，说明你想要抚摸它。这时你的宠物就会向你走来，但是你并不抚摸它，而是收回了自己的手臂和手，并背在身后。这种姿势说明，你并不想抚摸它。这时，你可以注意观察它的反应，你会发现它的失落和失望。
养过宠物的人都知道，宠物非常享受被主人抚摸的感觉。当主人抚摸宠物时，宠物一般都会乖乖趴着，表现得十分温驯。科学研究证明，接触不仅对动物很重要，也是人类必不可少的。人类身体的健康、情绪的好坏、心理的成长等都与身体接触的次数和接触时的状态密不可分。
例如，当人们在抚摸狗时，狗除了会感觉到很享受以外，这个抚摸的人也会得到一种满足，会使此人的心率降低，从而渐渐平静下来。
但是，这种肢体上的接触扩展到人的身上却附带了不同的意义。因为人们只会靠近和接触自己喜欢的人，如果是自己不喜欢的人，不仅不会接触，还会用手臂和对方保持一定的距离。
正在思考时的手臂动作
当一个人正在思考问题或是犹豫不决时，就会出现一只手臂的小臂向上折叠，同时手会触摸自己的下巴处，另一只手则放在向上折叠的手臂的肘部。这种手臂动作被称为“折叠臂”。
这种手臂动作是一种消极的表现，代表着拒绝的意思，但是拒绝的意味并没有紧抱双臂那么明显，更多的是一种思考和犹豫的象征，似乎在思考是否接受对方的提议或是观点。
当你和他人进行交流的时候，如果对方的手臂摆出了这个姿势，说明对方正在思考，你有希望让对方接受你的提议或是观点。
例如，如果你是一名销售人员，你在向客户介绍产品的时候，发现客户做出了这个动作，说明他已经对你所介绍的产品动心了，你需要再接再厉，或许就能成功地把产品推销出去。
除这种姿势外，还有一种手臂姿势也表明这个人正处于思考之中。这种手臂姿势是，一只手臂自然下垂，另一只手握住那只下垂手臂的关节处，这种手臂动作被称为“单抱臂”。这个姿势是从折叠手臂姿势演变而来的。
如果对方出现了这种手臂姿势，说明对方正在思考你的建议或是观点，也就是对方暂时还没有接受，也代表着潜在拒绝的意思。但是，这种拒绝接受的程度要低得多，比折叠手臂姿势的拒绝程度还要低。
如果你是一名销售人员，当你向客户介绍一种产品的时候，客户出现了折叠的手臂姿势。随着你的介绍，渐渐地，客户的折叠臂演变成了单抱臂，说明你的努力已经产生了不错的效果，因为客户拒绝的心理已经开始动摇。只要你继续努力下去，很快就可以把产品成功推销出去了。
单抱臂的姿势除表示拒绝和思考的意思外，当一个人感到紧张和尴尬的时候，也会出现这样的手臂姿势，特别是女性。例如，当一个女性在面对一个陌生男性时，她通常都会出现单抱臂的姿势，既起到自我保护的作用，也有自我安慰的作用。