齐义继母

齐义继母者，齐二子之母也。当宣王时，有人斗死于道者，吏讯之，被一创。二子兄弟立其傍，吏问之，兄曰：“我杀之。”弟曰：“非兄也，乃我杀之。”期年，吏不能决，言之于相。相不能决，言之于王。王曰：“今皆赦之，是纵有罪也。皆杀之，是诛无辜也。寡人度其母能知子善恶，试问其母，听其所欲杀活。”相召其母，问之曰：“母之子杀人，兄弟欲相代死。吏不能决，言之于王。王有仁惠，故问母何所欲杀活。”其母泣而对曰：“杀其少者。”相受其言，因而问之曰：“夫少子者，人之所爱也。今欲杀之，何也？”其母对曰：“少者，妾之子也。长者，前妻之子也。其父疾，且死之时属之于妾曰：‘善养视之。’妾曰：‘诺。’今既受人之托，许人以诺，岂可以忘人之托而不信其诺耶？且杀兄活弟，是以私受废公义也。背言忘信，是欺死者也。夫言不约束，已诺不分，何以居于世哉？子虽痛乎，独谓行何？”泣下沾襟。相入言于王，王美其义，高其行，皆赦不杀，而尊其母号曰义母。君子谓义母信而好义，洁而有让。《诗》曰：“恺悌君子，四方为则。”此之谓也。

颂曰：

义继信诚，公正知礼。亲假有罪，相让不已。

吏不能决，王以问母。据信行义，卒免二子。