赵飞燕姊娣

赵飞燕姊娣者，成阳侯赵临之女，孝成皇帝之宠姬也。①飞燕初生，父母不举，三日不死，乃收养之。成帝尝微行出，过河阳主。乐作，上见飞燕而悦之，召入宫，大幸。有女弟，复召入，俱为婕妤，贵倾后宫。乃封父临为成阳侯。有顷，立飞燕为皇后，其弟为昭仪。飞燕为后而宠衰，昭仪宠无比。居昭阳舍，其中廷彤朱，殿上漆，砌皆铜沓黄金涂，白玉阶，壁往往为黄金缸②，函蓝田璧玉明珠翠羽饰之，后宫未尝有焉。姊娣专宠而悉无子，娇媚不逊，嫉妒后宫。帝幸许美人，有子。昭仪闻之，谓帝曰：“常绐我从中宫来，今许美人子何从生？”怼，以手自捣，以头击柱，从床上自投地，涕泣不食，曰：“今当安置我？我欲归尔。”③帝曰：“我故语之，反怒为？”亦不食。昭仪曰：“陛下自如是，不食谓何？陛下常言‘约不负汝’，今许美人有子，竟负约，谓何？”帝曰：“约以赵氏，故不立许氏，使天下无出赵氏之上者。无忧也。”乃诏许氏夫人，令杀所生儿，革箧盛缄之。帝与昭仪共视，复缄，封以御史中丞印，出埋狱垣下，中宫史曹宫，字伟能，御幸生子。帝复用昭仪之言，勿问男女杀之。宫未杀，昭仪怒。掖庭狱丞藉武因中黄门奏事曰：“陛下无继嗣，子无贵贱，唯留意。”帝不听。时儿生八九日，遂取去杀之。昭仪与伟能书及药，今自死。伟能得书曰：“果欲姊娣擅天下。且我儿额上有壮发，似元帝。今儿安在？已杀之乎？”乃饮药死。自后御幸有子者辄死，或饮药自堕，由是使成帝无嗣。成帝既崩，援立外藩，仍不繁育。君子谓赵昭仪之凶嬖与褒姒同行，成帝之惑乱与周幽王同风。《诗》云：“池之竭矣，不云自滨。泉之竭矣，不云自中。”成帝之时，舅氏擅外，赵氏专内，其自竭极，盖亦池泉之势也。