盾牌是比盔甲使用更早的一种防护装备。盾牌的制作比较简单，防护作用大，使用简单、灵活，制作成本低，至今仍在一些领域应用。最初的盾牌是使用植物的枝条编材织料而成推广的后，之，盾后牌多的采制用作木大块多制采作用。金金属属材料。盾牌的设计也面临着与盔甲相同的问题：增加防护面积与减轻自身重量的矛盾。欧洲中世纪的盾牌类型大都相同，但各个国家都有着自己独特风格的盾牌，各自的风格表现在盾牌的形状差异与盾牌装饰上。
