第4章  刀

中世纪的欧洲并没有把刀列为一类武器，而是将刀与剑看成一类武器，不作区分。但刀与剑的区别还是很大的，不管是在形态方面，还是在功能与使用方式上，都有很大的不同。从形态上看，剑是一种双刃叶片型武器，而刀是一种单刃叶片型武器，剑的叶片呈直线状，刀的叶片多为曲线状；从功能上看，剑主要在于刺，而刀主要在于砍；因此有必要区分开。

相比起其他武器，刀在中世纪的欧洲使用得很少，他们之所以没有将刀划为一类武器可能也是基于这一原因，刀在武器中所占的地位低。当追究刀在中世纪的欧洲为什么会使用得少，而在中国却得到广泛发展的时候，大多认为是链甲的普遍使用使得刀的攻击性能大为降低，从而限制了刀的发展，而纯粹以砍为攻击性能的斧的破坏力大大超过刀，因此刀在链甲的限制与斧的替代这两种因素的双重影响下难以发展。另外一个重要原因就是剑的形态比刀的形态更能吸引人。