日本鬼穷凶极恶 西桠村惊天惨案
自1940年中山县全境沦陷，日寇到处烧杀劫掠，犯下了十恶不赦的滔天罪行。当时日酋山本太郎大佐及“杀人狂”大队长川岛八郎，派兵入驻西桠村文教馆，以此为据点，在张家边四乡骚扰、欺压百姓。
哪里有压迫哪里就有反抗。在老百姓的支持下，共产党领导的五桂山抗日游击队四处出击，打击了日军的嚣张气焰。他们到南朗圩开展抗日活动，晚上还搭台公演抗日话剧，附近店家及百姓都前往观看，各家商店也按月捐献一些款项，以尽爱国之责。不想却被汉奸告密。
1944年农历七月二十六日凌晨，正是南朗墟日，数百名敌军突然包围了南朗圩。日寇在街口架设机枪，抬起大杉木挨个撞商铺的门，街上呼喝声、撞击声、人们的哀号声响成一片。当场，各家店铺被驱赶出来五十多人，其中不乏华侨、侨眷。南朗南塘村人简子尧，父亲是美国华侨，投资与亲友合股在南朗圩开了一间和丰杂货店，自任掌柜。平时日寇军车在岐关公路往来不辍，每到店内，必会强抢财物。而当天，店内只有他和副掌柜及一名店员李浩成三人，他们见势不妙躲在墙角，敌寇破门而入，用刺刀逼着三人出门并排坐在空地上。
时任南朗邮电局局长唐棣杰精通日语且与汉奸区长何文中是同学。因平时日寇常来骚扰，南朗商会商请唐局长出面说情。此时为了救同胞，唐棣杰不顾个人安危，毅然冒险出面，说这些人都是正当商人和雇工。但日军和何文中非但不听，还将他一起扣留。五十多人被一起推上卡车拖到西桠村村头文教馆的鬼子队部里。
一直到下午4点多，日军队长和一名姓曾的翻译走出来，逐个审问被扣押的百姓。一名日军用粉笔在每人背上作记号。十多名老少群众或被释放，或被军车拖走而不知下落，另外三十多人就被驱赶到大榕树下。日军扛出几十根大绳泡在水里，将每人用一根绳反手从背后绑到肩上，然后每四人一排用绳子系起来，把他们吊在大树上，派两名士兵监视着。
到了傍晚，四十多名鬼子全副武装，背着军用铲和手电筒过来，解开吊着的绳子，沿公路把他们押到旁边的镇龙社猫颈山上。见此情景，李浩成边走边哭：“简先生，我们怎么办啊？”简子尧回答：“没指望了，可恨难见家人一面……”鬼子听见有人说话，举起枪托狠命砸向简子尧头部，他险些栽倒。到了一条新挖好的壕沟前，鬼子命令众人坐在旁边。一会儿，“杀人狂”下令，鬼子们举起刺刀向众人身上戳来。可怜的唐棣杰此时还在用日语向鬼子申辩着什么，可两三个日军只顾用刺刀向他身上乱插，鲜血喷射出来，身边的简子尧身上也被染湿了。最后时刻，唐棣杰拼尽全力喊出：“中华民国万岁！”敌人的屠刀又向简子尧举起，一名日军将他推倒，刺刀插入右腹，接着一阵乱刺，他就昏过去了。许久之后，简子尧苏醒过来，睁眼看见天上星光，身边还有敌人在讲话，此时敌寇将尸体推落壕沟，幸好简子尧在最上面。敌人填土时，他用鼻尖顶在他人尸体上，留出了呼吸的空间。后来敌人收队下山了，他才挣扎着从泥土中爬出，可能流血过多，绑住双手的绳索松开了。他爬到山脚的竹林藏身，后来被西桠村村民朱安发现救出，藏在张家边一间破庙里，连请三名医师诊治，才知全身被刺八刀，造成终生半身麻痹。
当晚，南朗濠涌村的严汉清也被刺重伤，后来从埋着尸堆的黄土里苏醒爬出来，被窈窕村村民发现，后来扮做新娘出嫁，藏在花轿里被抬回南朗濠涌村救治。
这36人中，除这两位重伤逃脱外，还有一位五桂山的抗日游击队员逃出来。他是东区破镬村人，名叫区桂味，日军队长川岛八郎命令一名日军将他押在一旁。在其余日军大开杀戒，屠戮百姓时，区桂味趁日军不备，使尽全身力气，飞起一脚将看押他的日军踢倒在地，立即顺着山坡向下翻滚。日军乱枪扫射幸未打中，他迅速沿着水坑，凭地形和灌木丛的掩护，趁着夜色逃出了虎口。
在骇人听闻的西桠惨案中，共有33名无辜同胞惨遭日军杀害。遭此劫难，南朗墟也一度成为废墟，再无商家营业，也无百姓赶墟。
（供稿 陈永解）