祭灶

祭灶，农历十二月廿四，又叫过小年。传说，玉帝在每家每户都派一位灶神监察，主宰一家司命，称福灶君。还为灶公配一夫人灶妈，乃增寿夫人。灶公在祭灶夜飞上天庭向玉帝奏报这一家一年来所作善恶之事。这位灶神正月初四上任，十二月廿四任满飞天，祭灶就是给灶神饯行。人们恐其说坏话，所以在灶公出发前，先来个应酬，备灶糖、灶饼和酒馔在灶前供奉，希望他能在玉帝殿前讲好话。此举，谓之“醉司命”。是日晚饭后，各家在厨房内设复宴，摆上灶糖、灶饼、果品、香烛等，焚香礼拜灶神，祭拜完毕把旧“灶君花”红纸印制的图案，长50厘米宽40厘米，上有神龛，龛内坐着定福灶君和增寿夫人，下有猪、犬、鸡、鸭等禽畜，两边书有一副对联曰“今日上天呈善事，明朝回驾赐祯科”——撕下火化，贴上新的“灶君花”，以示辞旧迎新。供祭时各种灶糖灶饼，陈列于锅盖上，此外还有、橘、荸荠、甘蔗、年糕以及二块红印的豆腐与一对红根菠菜。供品全是素斋，以甜黏食品为主，意把灶公的嘴巴黏住，在玉帝面前不便开口说坏话。供祭时孩子们唱《祭灶歌》，歌词曰：“祭灶祭糊涂，处前一香炉。元宝是我裱，金库是我糊。灶君上天讲好话，灶妈落地保佑奴。保佑我爹有钱赚，保佑我奶福寿长。保佑依哥讨依嫂，保佑奴读书聪明。”还有一歌词：“荸荠尖尖，灶公上天。灶公上天讲好话，灶妈下地保佑奴。庇佑奴爹有钱赚，庇佑奴奶福寿长。”祭灶有送灶糖、洗鼎灶、祭灶、贴“灶公花”、喝豆腐汤等风俗。从祭灶日开始，外公外婆都必须送给外孙男女灶糖、灶饼，俗称“祭灶料”，全是甜的，宜孩子们吃。还送花脸壳（假面具），儿童戴上花脸壳以辟邪。