贬谪生涯

贬谪黄州是苏轼在仕途上承受的第一次沉重打击。到黄州后，他先是寄身寺院，后来由于弟弟苏辙也牵连被贬，苏轼的家眷再也无人照料，只得也前来黄州。一家人在这种情况下团聚，未免愁多于喜，因为迫在眉睫的问题是生计无着。万般无奈，只好在叫做东坡的地方开垦了一片荒地，在友人的帮助下勉强造起一座小屋，又打了一口井，就这样过起了自食其力的农耕生活。以戴罪之身，还要闭门思过，心情相当苦闷。辛勤的田间劳作，使他“筋力殆尽”，“日炙风吹面如墨”，但也更加体会到农民的辛劳。到秋天，看到田里禾穗累累的庄稼，又使他由衷地感到欣慰。从这种躬耕自养的生活中，他深深感受到劳动的艰辛和希望的甘美；终日与那些淳朴和善的乡民交往，也让他感到慰藉；黄州地方的官员乡绅待他也很友好，给了他不少帮助。这次意外地坠入人生底层，固然带给他以创伤和挫折，但也使他感受到生活的磨炼和温馨，他渐渐从心灵的噩梦中摆脱出来。这一时期他的文学活动也很有佳绩，他写了诉说困顿的贬谪生活的、风格抑郁悲凉的《寒食雨二首》，也写了洋溢着劳动乐趣和丰收喜悦的《东坡八首》。更为可贵的是逆境磨炼了他的人格、意志，让他变得更加豁达乐观，努力超越于现实生活中的坎坷磨难之上。在他写于这一时期的许多诗文名篇如《念奴娇·赤壁怀古》、《前后赤壁赋》等辞赋里，都充溢着一种昂扬乐观、豪放劲健的人格之美，令人瞩目。为了纪念这一段不寻常的生活，他给自己拟了一个别号叫“东坡”。