关汉卿

元杂剧的奠基人关汉卿，号已斋（一作一斋），元大都（今北京）人，生卒年不详。根据现有资料推测，大约生活于十三世纪二十年代至十三世纪末或十四世纪初。关汉卿可能早年有过短暂的官场生涯，元人钟嗣成的《录鬼簿》说他曾任过“太医院尹”，元人熊自得修纂的《析津志·名宦传》中也载有他的小传，都是证明。但也有人考证，元无太医院尹这个官职，而《析津志》中记载的是关一斋，而非关已斋，因而恐怕不是一个人。这里姑且存疑。但不管怎么说，关汉卿一生社会地位很低，则是确定无疑的。

关汉卿多才多艺，在社会上名气很大。《析津志》说他“生而倜傥，博学能文，滑稽多智，蕴藉风流，为一时之冠。是时文翰晦盲，不能独振，淹于辞章者久矣。”可见他是一个颇负盛名的学者，只是由于当时科举已废，知识分子不为当局所重，才使他空有一身学问，却找不到施展的机会，只能终生沉沦于社会底层。然而这却给他的创作活动提供了条件，使他有机会接触广泛的社会生活层面，从中汲取取之不尽、用之不竭的创作源泉。

关汉卿的创作活动，大约在十三世纪六十年代到十四世纪初，前后有四五十年的时间。关汉卿的一生大都是在大都度过的，也许有过短期的游历生活，他的散曲《南吕·一枝花》题为《杭州景》，这说明他曾到过江南杭州一带；我们还知道他去过扬州。杭州和扬州都是江南最繁华最著名的都市，杂剧创作和演出活动都很活跃。关汉卿的大半生都活动在勾栏瓦舍当中。在元代，由于城市经济的繁荣，作为游乐场所的“勾栏”、“瓦舍”也十分兴旺。特别是元大都，这种娱乐场所可谓鳞次栉比，演出活动非常繁忙。我们从杜善夫的《般涉调·耍孩儿·庄家不识勾栏》的散套中所描绘的热闹场面看，可以想象杂剧演出的盛况：“不似那答儿闹嚷嚷人多”，“层层叠叠团坐”，可见是观赏者众多，很受市民欢迎的一种娱乐形式。这就极大地刺激了杂剧的创作。而关汉卿作为杂剧的一名创作者，则长期与一般群众和优伶妓女混在一起，弹琴跳舞，唱曲吟诗。在大都，他和许多杂剧作家以及一些著名的杂剧演员都有十分密切的交往，如作家杨显之、费君祥、王和卿，艺人朱帘秀等，从而在他的周围形成了一个编剧和演出的中心，对有元一代的戏剧创作都有很大的影响。

关汉卿是一位多产作家，一生至少创作了六十六部杂剧，还有许多散曲。他现存的剧本有《关大王单刀会》、《闺怨佳人拜月亭》、《诈妮子调风月》、《感天动地窦娥冤》、《杜蕊娘智赏金线池》、《赵盼儿风月救风尘》等十七部；另有《唐明皇启瘗哭香囊》、《风流孔目春衫记》、《孟良盗骨》三部佚文；其余可考的四十六部作品，则只有目而无文留存了。关汉卿戏剧的题材异常广泛，有历史剧，有公案剧，有家庭剧，有恋爱剧，有社会剧，林林总总，蔚为大观，显示了作者渊博的学识和深厚的生活储备。关汉卿的作品风格多样，不拘一格，有的雄壮，有的婉媚，有的庄重，有的俚俗，有的明艳，有的沉郁，一切根据作品和人物性格发展的需要，是当行的本色作家。关汉卿的散曲写得也很好，现存小令五十七首，套数十三套，无论从数量还是从质量看，在元散曲作家中都是出类拔萃的。关汉卿还是一位戏剧实践家，他常常“躬践排场，面敷粉墨，以为我家生活，偶倡优而不辞”。这在封建时代是很难得的。正因为关汉卿取得了这样大的成就，以致在当时的戏剧界就名声很大，是公认的“驱梨园领袖，总编修师首，捻杂剧班头”，人们甚至把“汉卿”的名字作为赠与优秀剧作家的光荣称号，如杭州剧作家沈和甫被人称为“蛮子汉卿”，青年剧作家高文秀被人称为“小汉卿”。而《录鬼簿》就将他列在“前辈已死名公才人”的第一位，正如王国维在《宋元戏曲考》中所说的那样：“关汉卿一空倚傍，自铸伟词，而其言曲尽人情，字字本色，故当为元人第一。”