4.1.1 基于配送的军事物流系统的提出
基于配送的军事物流系统的提出是工业中的准时制和现代物流理论相结合的产物。准时生产方式（Just In Time，JIT），是日本丰田汽车公司在20 世纪60 年代实行的一种生产方式（见图4-4）。1973 年以后，这种方式对丰田公司度过第一次能源危机起到了突出的作用，后引起其他国家生产企业的重视，并逐渐在欧洲和美国的日资企业及当地企业中推行开来。现在这一方式与源自日本的其他生产、流通方式一起被西方企业称为“日本化模式”，其中，日本生产、流通企业的物流模式对欧美的物流产生了重要影响。近年来，JIT 不仅作为一种生产方式，也作为一种通用管理模式在物流、电子商务等领域得到推行。
图4-4 丰田汽车准时制生产方式
准时制生产方式的基本思想可概括为“在需要的时候，按需要的量生产所需的产品”，也就是通过生产的计划和控制及库存的管理，追求一种无库存或库存最小化的生产系统。准时生产方式的核心是追求一种无库存的生产系统，或使库存达到最小的生产系统，为此开发了包括“看板”在内的一系列具体方法，并逐渐形成了一套独具特色的生产经营体系。准时制生产方式以准时生产为出发点，首先暴露出生产过量和其他方面的浪费，然后对设备、人员等进行淘汰、调整，达到降低成本、简化计划和提高控制的目的。在生产现场控制技术方面，准时制的基本原则是在正确的时间，生产正确数量的零件或产品，即时生产。它将传统生产过程中前道工序向后道工序送货，改为后道工序根据“看板”向前道工序取货，“看板”系统是准时制生产现场控制技术的核心，但准时制不仅仅是看板管理。
现代物流理论认为，物流的目的在于“以Speed（速度）、Safety（安全）、Surely（可靠）、Low（低费用）的3SL 原则，即以最少的费用提供最优质的服务”。首先，现代物流强调主动配送而不是用户被动接收供应；其次，在现代通信和信息技术的支持下，物流配送采取从起点直达终点的补给方式，而不是逐级前送，强调反应迅速，具有敏捷性；再次，直接服务于用户，掌握了用户个性需求，实现了按需供应、个性化服务，同时，按需供应也实现了精确保障，而不是机械地按计划供应或过量保障；最后，由于物流强调综合配送、配套保障，确保了用户及时获取全部补给物资，避免了“车到油未到”等尴尬局面的出现。
美军借鉴准时制的基本思想，并将其与现代物流理论相结合，提出了“配送”的概念。美国国防部《军事和联合条款字典》对配送的定义界定如下：配送是军事物流系统中的所有构成单元的一个同步运作流程，从而将恰当的物资在恰当的时间递送给作战部队。根据该界定，配送是一个包含若干操作和管理等方面一系列活动的流程。配送系统则是一个由设备、基础设施、方法和有计划的程序，包括接收、储存、维持、分发和控制等多个单元构成的联合体。
在“配送”概念的基础上，美军从《2010 年联合构想》中提出的未来美军的作战理论出发，进一步明确了军事物流系统变革的目标和方法，即未来的军事物流系统变革规范，见表4-1。
表4-1 美军未来的军事物流系统变革规范
军事物流系统变革的目标是相对稳定的，但实现目标的方法却随着技术的发展、管理理论的创新等条件的变化而不断变化。
根据美军物流优化的规范，军队后勤“管线”中信息的快速流动可以代替部分物资数量，依靠信息技术的发展及其在军队对后勤领域的广泛应用，可以为后勤摆脱大规模物资储备提供技术支持。在此基础上，美陆军器材部原后勤副参谋长诺曼·威廉姆斯少将提出了“用速度型后勤系统代替数量型后勤系统”，即要把后勤从以供应为基础的、依赖大量库存的系统转变成为依靠计算机网络、以配送为基础的系统。为此，美军在《陆军后勤战略规划》（2002 年版）中明确提出了军事物流系统变革的战略目标；将美军物流系统由一个基于由大量物资支配的系统转型为一个基于速率、灵活性和信息的系统，使之具备在战争中可实时控制的、由工厂到散兵坑的无缝业务流程。美军将该系统称为基于配送的军事物流系统。
基于配送的军事物流系统的基本含义是；在后勤“管线”中实现全资产可见性的基础上，根据准确预测的作战部队需求，通过灵活调遣物资资源，以很少的库存品和灵活的保障设施，采取从起点直达战斗部队的联运方式，在需要的时间和需要的地点将物资主动配送给作战部队。图4-5 所示的美军航空运输就是一种典型的直达运输。
图4-5 美军航空运输