龙城书院：会心处不在远
“会心处不在远”，这是古时龙南龙城书院一书斋门上的匾额。读之，令人心灵敞亮，心生愉悦。
在中国古代，书院是文化的重要符号。
书院之名起源于唐，兴盛于宋，直至清末，绵延千年。书院是旧时生童肄业、讲习之场所，大部分为应科举考试而设，也有用于学者讲学，研习儒家经典，议论时政。创办者或为私人，或为官府。在江西历史上，书院较为繁盛。赣南尤甚。清末废科举，书院改为学校。
龙南历史上有记载的最有名的是“龙城书院”，在古县城的南门。
清康熙二十七年（1688）戊辰仲夏，钱塘人郑世逢担任龙南知县。
来到龙南后，郑世逢发现龙南山幽林密，比较闭塞。他首先拜谒了文庙，之后询问当地的义学，即中国旧时靠官款、地方公款或地租设立的蒙学，免费为贫寒子弟提供教育教学的情况，而得到的答案是没有。
郑世逢由此感慨，江西的濂溪书院、鹅湖书院闻名全国，还有朱熹在白鹿洞书院重新确定办学规条并捐赠俸禄资助书院，让他十分敬重，可自己现在任职的地方却没有书院。
郑世逢认为，天下之治其根本在于学校，在于教育，学校兴盛才能培养出贤德人才，贤德人才涌现繁盛了，治理才能通达。而“兴起教化，为邑宰之职”，作为知县，他觉得他有兴盛龙南教化之风的职责。
康熙二十八年（1689）己巳，郑世逢看中了城郊廖氏的一块土地，这个地方种有芙蓉，草木茂密，环境宽敞，是个宜学的好场所。于是，他捐出自己的俸禄，买下了这块地以及附近的一口池塘，用来建设书院。
一年后，即1690年，书院建好了，院名为龙城书院。
龙城书院最中间设置了讲堂，有两根柱子，写了楹联，内容是崇拜奉祀理学思想，以及周敦颐、程颢、程颐、张载、朱熹、胡瑗、文天祥、王守仁、胡居仁、邹守益等理学名儒。因当时江西盛行理学。讲堂旁共有24间书房，还有五间厨房、浴室等起居配套。房屋与房屋之间掺杂种植有柏树，还有一年四季的花。书院的西侧建了一个小书斋，门上的匾额写着“会心处不在远”。书院前方有池塘，墙外有一片闲置土地，杂种些蔬菜。
这样的书院，大致就是读书人理想的书院罢，庭院式、书卷气、生活味相互交融，令人安宁、沉静。“会心处不在远”，传导的是珍惜当下读书的机会，寻求读书的乐趣所在。
书院设置山长来总领院务，选择县里德才兼备的人作为教师。进入书院学习的学生，主要是为了科举应考作准备，成绩优异的可得“花红”（奖学金），贫困的学生可以享受“膏火”（助学金）。办学经费由官员、县民捐田、捐银。
书院的出现，弥补了官学，有效地延续了传统儒学教育，使许多平民子弟获得了读书、应举的机会。
郑世逢写了一篇《龙城书院记》，记述了他捐建龙城书院的过程，表达了希望贫寒子弟也能共享教育，希望人们治学修身、龙南人才辈出的初衷和愿景，也寄予后代能继承先志、繁荣义学的厚望。“从此功名勋业，炳炳麟麟，焕于邑乘，庶不负余一日之苦心也。”一番言辞恳切，可感受到其殷殷深情、拳拳诚心。
龙南的学子十分感谢郑世逢重视教育、捐建书院的恩德，后来，专门设立了他的牌位进行祭祀。
郑世逢秉性慈爱，仁德务实，有一年发洪水，百姓大饥，他将常平仓粮米减价赈灾，使百姓渡过难关。他还捐谷300余石建筑杨陂，兴修水利，曾在县治东北二里处弹子石下建了问耕亭。百姓感念其恩德，在亭子上建匾：“过后思公”。
雍正十三年（1735）乙卯，任龙南知县的桐城人、拔贡方求义，对龙城书院进行了修建。
乾隆十八年（1753）癸酉，龙南知县梁其光，又新添置了正厅，匾额写“崇实堂”。东边以前有个节孝祠，梁其光又清理出一些空地，将之移建此处，将节孝祠改为厢房，供看守书院的人使用、居住。龙城书院还聘请了老师，给予薪金，给学生解决膳食，设置教学章程学规，日益规范。
乾隆四十三年（1778）戊戌秋天，海阳人、举人冷泮林担任龙南知县，他喜欢组织一些德才兼备的人，聚集一起，谈论文章，命题作文，在龙城书院兴起颇为热闹的讲学之风。冷泮林在《捐置书院田租记》记载了相关故事。
那时，书院里常有这样的场景：或学子们静心读书，人与书有会心；或一伙志同道合的朋友讲学交流，人与书、人与人亦有会心……这是多么美妙的享受。
乾隆六十年（1795）乙卯，担任龙南知县的广西人、进士左方海建书院门，将其改为“龙门书院”。书院“择邑之才德者为师”，号为“山长”。按月两课，由山长考查生童的制艺文章，评定甲、乙，给赏“花红（奖学金）”。书院还具有义学的性质，“聚一邑寒畯士讲学其中”，经常组织贫寒学子聚集讲学。
这样火热的日子应该是持续了蛮长一段时间的，但在历史长河中，凡事有起有伏，有涨有落，书院也没能摆脱时而兴盛、时而颓败、时而消隐的命运。此后20多年里，没有龙城书院的记载。
然而，世上、史上似乎也总会在某个阶段出现某个会做些事热衷做点事的人。道光四年（1824），龙门书院已显颓败，有的还倒塌了，只剩下几间老房子。时任龙南知县的石家绍看到这个情况，便在旧址上新购买了西边的土地，对书院进行了改建，建设了“考棚”（本县岁试及招收县儒学生员的场所）。
改建后的书院分为三个区域：一为县试点名之所，大门内左右有堂屋，外面建筑有墙、门，里面设为大堂，大堂内设立了王文成公祠，各有两间厢房；二为东侧的书院，坐东向西，分二进（前后两院），前院崇志堂和崇实堂，崇志堂是讲道德的，有十间房，崇实堂是祭祀名宦的，有八间房，后院是节孝祠；三为西面的考棚，中为清源堂，东西座位各有54排，可坐1000多人，可谓规模宏大。旁边有四间房，两间浴室。院内凿建有池，并建亭，匾额书“天光云影”，亭壁上还立了碑，记录下捐资建院的董事、绅士姓名。无论白天或夜晚，雨天或晴日，阳光、白云、月光、春露夏雨、秋霜冬雪，从天井落入院中、亭间，映衬得书院动静相宜，美轮美奂。
此后，先后有知县王少山、何讷禀等召集官绅捐资作为师生助学金。
光绪二十九年（1903），官立“和志学堂”在原龙门书院创立。至此，历经213年的龙城书院结束了它的使命。
史上，关于龙城书院的故事并不多，而知县私人捐赠俸禄建书院、帮扶贫寒子弟读书的义举，后任接替修建书院职责、重教兴学的担当让人感动。
“会心处不在远”，或许读书时看到一段话眼前一亮；或许与古人交汇心领神会；或许在花中、在树旁或人潮中一个念头突然开悟……某时某刻，此时此刻，会心一笑，能让心底开花。
书院已然远去，历史已成过往，但读书之风、求学之精神，将永远流传。