林 龙

林 龙

林龙又名森林龙、丛林龙或海拉尔龙,是种原始甲龙下目恐龙,是理查·欧文在1842年提出恐龙总目的第一次定义时,所参考的三类动物之一,而且是当中最不清楚的。1832年,吉迪恩·曼特尔在英格兰南部的蒂尔盖特森林发现林龙的标本。因此林龙的属名是由古希腊文的“υλη”(森林)加上“σαυρo”(蜥蜴)而来。标本目前存放在伦敦的自然历史博物馆,并保存在被发现时的石灰岩内。这个标本是林龙的最完整标本。

林龙生存于下白垩纪凡蓝今阶至贝里亚阶,约1亿3500万年前的。吉迪恩·曼特尔原先估计它们约有7.6米长,或约是当时其他恐龙的禽龙及斑龙的一半长度。目前估计林龙只有约6米长。

林龙是相当典型的装甲恐龙,在其肩膀处有3根长尖刺,臀部有2根尖刺,以及沿背部有3列装甲。尾巴可能还有1列装甲。林龙的头部很长,较像结节龙多于甲龙。头部前有喙状嘴,显示它们可能是吃地面上的低矮植物。

林龙的化石,仍位于母岩中。模式种是武装林龙,是在1833年由吉迪恩·曼特尔描述、命名的,当时是林龙属的唯一物种。它们的化石只有2组部分骨骼、一些尖刺与鳞甲以及其他不同的小型碎片。最完好的标本是一组骨骼的前半段,但缺乏了大部分的头部,只有在石灰岩表面的部分可供研究。

Polacanthoidesponderosus、康氏林龙以及欧文氏林龙过去曾被认为是独立的物种,但目前都已确定为武装林龙的异名。曾有科学家提出林龙与多刺甲龙其实是同一物种,但两者的骨骼结构上却有数处的不同。

在传统的分类,林龙是属于原始结节龙科下的多刺甲龙亚科,如同加斯顿龙及多刺甲龙。1990年,多刺甲龙亚科被误认具有小型尾槌,而被重新分类为原始的甲龙科,因此林龙可能是原始的甲龙科,但多刺甲龙亚科的整体研究仍不清楚。多刺甲龙亚科最繁盛时期是于巴列姆阶的北美洲及欧洲,但在很短的时间后就灭绝了,并由较衍化的甲龙科所取代。

1871年所绘制的林龙素描,林龙的第一个化石是在萨西克斯郡发现。在怀特岛及法国亚尔丁还发现其他的化石,但在法国发现的化石可能是属于多刺甲龙的。在1833年,吉迪恩·曼特尔将他的发现出版了平版印刷,之后在1840年出版了另一幅绘图。

曼特尔原先提出林龙的意思是“森林蜥蜴”,是以化石发现地的蒂尔盖特森林来命名。后来,他又指出这是指“威尔德的蜥蜴”,即以发现林龙的早白垩纪威尔德岩层来命名;威尔德也带有森林的意思。

武装林龙的种小名意为“有装甲的”,是因在它们的背部有多排尖刺,尾巴可能也有。