夜空里的一次闪电
一九三四年六月，贺龙带领的红三军在梵净山下一举端掉张家红顶小朝廷之后，最担惊受怕的是辰水源头最繁华的小镇寨英里的富商们。
对梵净山下这座古镇这里不妨絮叨几句。半个世纪前，只要坐船从梵净山的门户铜仁上行七十里，就可到达辰水之源的古码头寨英。现在河流断航，沿江有公路、铁路环山交通。车先溯大江而上，二三十里后折向小江，河流在群山深处曲折，时缓时湍，夹岸蓊郁树丛之中掩隐着村落无数。再翻越几座峰峦，一座中世纪的古城堡便赫然现身在峻岭环抱的河谷之间。
寨英古镇首先让你震惊的是那依水而建的挺拔城墙，那一块块梵净山石垒砌起来的成百上千年的金汤铁壁，参差、嵯峨、肃杀、残颓，给予了你无限的遐思。一旦穿过散发着岁月霉味的城门，眼前古老的街景会使你产生海市蜃楼的臆想。路不跑车，只可驰马，青石上不时显现马蹄凹印，两边旧时四合大院鳞次栉比，如果稍有细敏，便可见残破门楣上留有依稀文字，“裕国通商”“松江大面”“何裕商号”“和盛商栈”随处都是。一三八五年“改土归流”之后的血腥战争，开辟了千里盐道，给寨英古镇送来了滚滚财源，也催生出了许多富甲一方的商人。
乱世中崛起，也势必在乱世中衰败。对乱世潜在的恐惧，一直伴随着寨英的财富积累。一九三四年的炎夏，下江富商们的这种恐惧达到了顶点。那时，商人们都纷纷决定顺江而下，赶紧逃离这块红黑不分的地方。
只有一个年轻的商人不走，他说他就是要看一看传说的共产党是一群怎样的神灵或妖怪。这个年轻人姓夏，当红色风暴从乌江卷到辰、酉河畔的时候，小夏刚接手年迈父亲在寨英的事业不久。那时在他的心中，贪赃枉法的国民党不是什么好鸟，未曾谋面的共产党又如何呢？他决定做一次身家性命的冒险。
小夏老板轻装简从，跋山涉水来到千里商道上的一个重镇。那时这个重镇已经是红三军控制，一派他从未见识过的生气蓬勃便迎面向他吹来。
快到了，要翻一座大山。他刚登上坳顶，突然听到了军号激越的声音，他不敢走了。他从包里掏出一架高倍望远镜来，对着号音响起的山冈。在一座高山上，一老一少，一高一矮，一人一支军号，吹得那么执着、那么投入、那么激情，也那么生动。任务完成后，望远镜里还出现了父子俩搂抱在一起那欢欣无比的样子。他惊住了，因为在他的天地里，红军的情感哪有这样的细腻，这样的纯真，这样的无拘无束，这样的放纵心灵。他想到了自己年老的父亲，父亲无疑是深爱着他的，但是在温柔富贵的日子里，他与他的父亲为什么就没有哪怕一刻的像眼前这样的浪漫呢……
黄昏时分，刚从一条僻路进入镇上，小夏老板又看到了他们这一对红色父子。这对父子，父亲四十来岁，儿子还是少年。两人身上一人背着一支长号，一人手上提着一个书写标语的石灰浆桶。他决定悄悄地跟上他们。这对父子沿街走去，好像散步，其实却是在认真阅读着壁板上那众多的宣传标语。他们一会儿放声大笑，一会儿又蹙眉评说，十分兴趣盎然。在一座封火墙的桶子屋前面，俩人停了下来，他们发现这块墙上没留下政治部的宣传标语，他们决定填补这个空白。创作中父子一时洒脱一时沉吟。小夏老板见他们费了九牛二虎之力将标语写完离开后，便立即跑上前去观看。墙壁上歪歪扭扭着两行流着水滴的大字：
一打富豪二打官，
不关穷人屁相干。
小夏笑了笑，连他自己也不明白所笑为何。
接下去，他还是跟着这一对红色父子。漫无目的地跟踪，让他感觉到一些茫然，不过这种茫然十分短暂，随着红色父子来到中街一处很有气派的门楼时，他的神经便火炙一般紧张起来。这不为别的，而是因为这座门楼是自家设在这里的货物中转站，里面存放着许多转运的货物。由于事出紧急，管理铺面的老板与众多伙计早作鸟兽散，甚至连仓库也没来得及锁上，一把大铁锁就横躺在离大门不远的泥浆中。实在说，在小夏老板的心里，这个铺面以及里面的一切俱己付诸流水，不再有任何奢望。但是现在它居然还在，没被传说中的一把大火化为乌有，也不像被传说中的响马强盗洗劫一空。透过门墙的缝隙看去，大堂上还堆放着没有存库的楚纱，阶沿上也狼藉着刚卸下背篓的川盐……他有些梦里的感觉。不过两父子的江西老表腔调的争论，让他注意到了宽宽的铺板上没有司空见惯的标语。
两父子没有迟疑，立刻用棕刷子蘸着灰浆，在铺板上天马行空般舞出了一行顺口溜：
豪富争我的钱，
中富莫照闲，
小富跟我走，
有朝一日当过年。
他愣住了，为自己属不属于标语上的“豪富”感到了沉重。他想，如果自己属于共产党所说的“豪富”，为什么他们又不将这些已经没有主人的货物立刻充公呢？如果说自己这种日进斗金的人都不算“豪富”，那么谁又算呢？正在他为这个无解的问题痛苦不堪的时候，一个洪亮的声音从暗夜里传了过来：父子兵，怎么啦，莫得事情了，又帮助政治部的同志，舞文弄墨了？
两父子，没有迟疑，立刻用棕刷子蘸看灰浆，在铺板上天马行空般舞出了一行顺口溜……
嘿嘿嘿！
嘿什么嘿！大方向正确，你们父子兵爱咋整咋整。不过，依我看，你们这一幅鬼画桃符的字要是要得，但画的不是地方。
为么子？
为么子？你把这样的意思写在人家商店的铺板上，容易让人把生意客当成土豪劣绅来看呀！我的同志哥，明白了吗？
明白了！
明白了就好。现在你们立刻去传我的命令，要直属团在这里安上两个步哨，一直要等到这家主人转来才撤，以防坏人趁火打劫。
是，军长！
小夏老板赶紧一凝目，也只看到了一个高大魁伟的背影，随着杂沓的步伐，很快在自己的视野里消失了。
就这样，没做更多的迁延，年轻的小夏老板便反身回程，以最快的速度赶回寨英码头，对着尚在观望的所有商人同道说了一句话：留下安心做自己的生意吧。天道酬诚，天道也酬勤呀……
几个月之后，当霜叶染红了山林的时候，红军果然来到了梵净山东麓。最先知道红军要来的消息仍然是小夏老板。一九三四年十月十九日，鬼使神差般地，他的耳朵突然听到了曾经非常熟悉的军号声，那种互动的缠绵便是红色父子那不为人知的表现，只有远离父母、远离乡土、远离亲情的小夏老板才能体会。当然那时的他并不能解析他们的号音在呼唤着什么，不过，号音中的急切与期盼，是所有听到的人都会为之一叹的。
二十日，数千红军出现在了辰河之源。应该说在那一个日子里，该跑的都跑了，该藏的都藏了。店铺都打烊了，所有住在这里的人都动开了不同的心思。那时的古镇，似乎回到了洪荒时代，清静得令人心慑。也许就是这样从未有过的清与静，让平日喜欢清静不爱出门的小夏老板走出了自己的深宅。一踏上小街，他就愕然了：这么多军人躺在石板上，咋就没有一点声息呢？而且，无论这些军人的睡姿如何，中间都留出了一条行走自如的巷道。就是这一个细节，让一向只会与货与币打交道的他，眼睛竟湿润了。
往前走过去，他听到了草鞋轻轻踩踏青石板的微细声音。定睛看去，就看见了父子号兵的身影，在小街上踯躅，他们徘徊、私语甚至窃笑与鄙薄。他估计这一对红色父子又在书写标语了。可是一路看去，并没有那些令人胆战心惊的“语言炮弹”。他不解。当他目送着父子俩就要隐进暮色之中时，一个箭步，他拦住了他们，语无伦次地说：你们，怎么不写了呢？……这些地方，都可以写上那些……你们愿写的呀……
父子兵一瞬间有些惶惑，很快就明白了他的意思。少年似乎有些情绪，说：我们……写不写，与你有什么相干？
父亲轻抚了一下儿子的肩膀，示意他注意说话的态度，然后对小夏说：哦，你还喜欢看我们写的东西？……首长说了，这些都是要开门做生意的铺子，标语不可以往上面写了。
这句平常的话，竟让小夏在小街上发呆了许久。
第二日早上，当古镇的商铺照例打开的时候，红军早已挥戈南去了，来去就如一阵风，无痕无影。
小夏后来从江口县政府报纸看到通讯：“（一九三四年）十月二十一日，贺龙一股，约二三千之众，为接应流窜入黔之红六军团肖克余部，由寨英经寨松进据离城二十里之太平场……”从红军撤离之日起，小夏就像害病了一样坐卧不宁，每个晨昏都要去那街前市口向南来北往的人们打探红军的消息，得知二十二日，红军经红石梁、茶寨到达苗王乡，父子号兵用嘹亮的军号与六军团的前哨部队取得了联络，两军主力决定会师梵净山北的木黄镇。二十四日，红三军先期抵达，一大早，在木黄最高的将军山上，一直响彻着父子俩的军号声，飞山越岭，破雾穿云。上午十一时左右，六军团主力部队在父子俩的号音引导下，经落坳、三甲终于到达木黄镇。两军胜利会师，梵净山掀起了前无古人的红旋风……
当寨英古镇的小夏老板再一次听到父子俩那熟悉的号声时，已经是上次红军离开古镇一个月零五日了。那天刚起床，也不知是生意不顺还是身体不适，河雾尚未飘散的时候，他就一个人在白色的沙滩上慢慢地踱步。几番秋风秋雨扫过，草木枯了，田野空了，水也浅了，人也平生几许离愁别绪了。正是这样的时刻，号音好似顺着大山深处流淌的河水飘了过来，似有若无，如云如雾。红军又要来了，他这样想。不过，这次的号声比起以往来，好似多了些许悲壮，少了几分激越。一种不祥的感觉攥住了他的心。他的脑海里迅速浮现出日历上的一个数字，古历十月十九日，即公历十一月二十五日。
正是今天，一九三四年十一月二十五日，留守梵净山地区的红军独立师，在政委段苏权、师长王光泽的带领下，历经浴血奋战，冲破数倍于己之白军的封锁，从梵净山东麓突围，准备转战湘西与主力部队会合。号声丝丝缕缕飘进正在河边暗自神伤的小夏耳里时，屡遭重创的红军独立师已经从金厂、护国寺等地翻越梵净主峰，到达东麓的马槽河谷了。当然他不可能知道，吹响军号的只有那个小小少年了，他的父亲已经与他诸多的战友躺倒在梵净山的野草丛中，永远地长眠在异乡的土地上了。此刻，那个小小少年就与他的师长王光泽站在马槽河谷的一座高岭上，一次又一次的号声呼唤着失散的战友，特别是失散的父亲。
到了马槽河谷的红军，已经跳出了敌军的包围，他们稍作集结后，来到寨英古镇，分散在附近的几个寨落，饱餐了一顿，也美美地睡了一觉。从红二、六军团撤离梵净山区以来，这是红独立师将士们最清闲的一天。少年号兵在战前会议结束之后，还随同王师长在古镇的青石板街上转了一圈。他们走在万寿宫门前，少年号兵向师长提了一个问题：师长，我们江西有的万寿宫，咋在这里也有啊？师长答道：万寿宫是江西的标志，凡有万寿宫的地方，就有着你们的江西老表。你看，这边还有一座寿佛宫哩，这就是我们湖南人的标志了！咳，要是有时间的话，我们真还可以去拜会一下我们的老乡哩！小号兵，俗话不是都说了吗，美不美，乡中水；亲不亲，故乡人嘛！可惜来不及了！
那时，小夏老板就站在离他们不远的地方，他们对故乡情真意切的对话落进他的耳里的时候，他真想大声向他们说出：我就是你们的老乡，我衷心地欢迎你们到我的寒舍小坐片刻！话还没有出口，少年号兵与他的师长己经在他的视野里消失了。
红独立师余部从寨英古镇几个村落开拔的时候，天还很早。许多老百姓都爬到古城墙上去看，小夏老板也去了。他们又听到了军号声，是从最高的一座山峰上传过来的。小夏又掏出了那架高倍望远镜，视野里便出现了少年号兵那英姿飒爽的形象。号声还是在急切地呼唤什么，依旧的悲壮和沉郁。小夏心里想，他在呼唤什么呢？向古镇，向辰水还是向着大山？其实，小夏现在心里想的也是他最不敢说的，那就是他的父亲怎么不见人影呢……
终于，红军随同缭绕在他们头上的军号，彻底地融入大山深处了，化为了天边那朵飘浮不定的云彩。
百无聊赖的一段日子之后，在夕阳最后一抹余光沉入大山暗影之下的时刻，小夏老板在万寿宫门前听到了少年号兵与他师长的消息，说他们俩都同时殁于酉阳县一个民团团长手里了。据说这个民团团长一家在红三军进入梵净山区时，也与“张大红顶”一样，彻底化灰化烟了。所以，他对待红军俘虏的手段就特别残忍。他抓住少年号兵与王师长后，竟然在广场上竖起一根杀人柱，然后将俩人五花大绑在上面，用烧得通红的铆钉钉进他们的脑门心。说话的人当时就在现场，他连声叹息：伤心得很哪，姓王的师长才三十一岁，小号兵才十三岁！
乍一听到这个消息，小夏老板全身犹如陷进了冰窖，心都寒透了。好久好久，他才缓过一口气来，问：是哪天的事情？
说事的人道：十一月二十八日。
小夏老板记得，十一月二十八日那天，辰河源漫天大雪，遍地丧白。
谁都再也没说出什么话来。天此时已经黑尽了，而且暗得慑人。突然，夜空上亮起了一道闪电，将大地照得一片雪白，也炙红了小夏的眼睛。瞬间之后，一切复归黑暗。小夏急急地走了回去。
第二日，人们看见他跳上了一艘梵净山船，顺着汤汤辰河，离开了这座他十分喜欢的码头，也十分亲切的古镇。
他这是去往哪里？还会回来吗？
岸上有小孩唱起了童谣：
辰水汤汤，
流向东方。
辰水茫茫，
来自天堂。
辰水浑浑，
不见星星。
辰水蓝蓝，
净土梵天。