初识葡萄牙语
葡萄牙语使用概况O Português no mundo
人们通常认为葡萄牙语是小语种，但实际上，根据葡萄牙语观察协会（Observatório de Língua Portuguesa）提供的数据，全世界约有2.61亿人使用这种语言，葡萄牙语，从使用人数上来看，是位于汉语、西班牙语和英语之后的第四大语言。在五大洲中，除大洋洲外，都有以葡萄牙语为官方语言或者通用语言的国家和地区：欧洲的葡萄牙，美洲的巴西，非洲的安哥拉、莫桑比克、几内亚比绍、佛得角、圣多美和普林西比以及赤道几内亚[1]。亚洲的东帝汶、印度的果阿、达曼和第乌，以及中国的澳门。
以上提到的国家和地区中，葡萄牙语的普及程度及使用情况不尽相同。比如说，在非洲葡语国家中，葡萄牙语作为官方语言，应用于行政体系、教育、媒体等领域。而在日常生活中，除葡萄牙语外，还使用当地名族部落语言以及克里奥尔语。
在亚洲的东帝汶，葡语和当地民族语言德顿语同为该国官方语言。此外，还有英语、印尼语作为通用语言在当地使用。东帝汶在近代一度被印尼占领，葡语的使用和推广一度被禁止。因此，据不完全统计，目前只有15%～25%的东帝汶人会说葡语。而且，说葡语的人大部分年龄在40岁以上，通常是政治、经济、文化界的精英人才，他们大多有海外学习经历，或在印尼统治期间流亡他国。2002年，东帝汶通过全民公投恢复独立，确认葡萄牙语的官方语言地位。独立后，葡萄牙及巴西等葡语国家推出系列扶助项目，帮助恢复葡萄牙语教育。
在中国的澳门，葡语使用者的人数不多。根据澳门统计暨普查局2011年的统计数据，将葡语作为日常用语的人口约为澳门居住人口的0.75%。尽管如此，葡语在澳门政治社会生活中仍扮演着重要角色。《中华人民共和国澳门特别行政区基本法》第一章第九条规定，澳门特别行政区的行政机关、立法机关和司法机关，除使用中文外，还可使葡文，葡文也是正式语文。根据澳门市政厅2007年的统计数据，澳门公务员中，有43%的人使用葡语作为日常工作用语。除此之外，在澳门还有葡文学校、葡文的报纸、广播和电视频道。
在印度的果阿，葡萄牙语的使用人口非常少，通常被认为是“祖父辈的语言”，因为学校已经不再教授葡萄牙语，而且葡萄牙语在当地也不是官方语言。尽管如此，葡萄牙文化却渗透进了当地人的日常生活中，比如说某些建筑的装饰风格依然保留着葡国风韵，某些餐厅经营葡国餐等等。
由于历史原因，葡萄牙语在不同的国家及地区与当地语言及文化不断融合发展，各地葡语产生了某些差异，形成了葡语的不同变体。比如说“巴西葡语”，和“葡萄牙葡语”在发音、词汇及语法上都有一些差别。为了减少差异，使交流更加顺畅，特别是使葡语国家出版物的文字得到统一，在巴西和葡萄牙两国的倡议下，制定了葡萄牙语正字法统一书写规则，新一版的正字法于 2009 年 1 月 1 日正式施行。
虽然各国分属世界的不同大洲，但葡语及葡语文化使葡语国家间联系紧密，为增进相互交往，成立了葡语国家共同体（Comunidade dos Países de Língua Portuguesa，CPLP）。随着葡语国家的发展壮大，葡语越来越受到国际社会的重视，它不仅是遍布五大洲9个葡语国家和地区的官方语言，而且还是欧盟、南方共同市场及非盟等国际组织的工作语言。
近年来，中国与葡语国家经贸关系发展迅速。2012年中国与葡语国家间的贸易总额达1，284.97亿美元，同比上升9.6%。中国许多企业走向世界的同时，都将目光瞄准了巴西及非洲葡语国家市场。目前，中国已成为巴西及安哥拉最大贸易伙伴。随着中国与葡语国家关系的持续生温，2003年，中国政府发起成立成立了中国—葡语国家经贸合作论坛（Fórum para a Cooperação Económica e Comercial entre a China e os Países de Língua Portuguesa）。中葡论坛在澳门设有常设秘书处，每隔两年举行论坛部长级会议，以澳门为平台，推动中国葡语国家的经贸合作。经贸的发展带动了中国与葡语国家间科技、文化等领域的进一步交流与合作。在这种时代背景下，葡语人才需求激增。葡萄牙语已成为国内炙手可热的小语种，发展前景广阔。
在国内，葡萄牙语人才的需求领域广泛。葡萄牙语的毕业生主要在外事、经贸、新闻出版、教育、科研、军事、国家安全等领域发挥重要作用。20世纪80年代，葡萄牙语人才的市场需求一度低迷。但随着1999年澳门回归，以及中国与葡语国家之间关系的迅速升温，葡语人才的需求成井喷态势。首先，由于对外交往的需要，各大部委都有引进新一代葡语人才的需要，如外交部、商务部等。从中国传媒大学2003级葡语毕业生中有7名同学进入外交部即可说明这一点。其次，出于我国对外宣传，新时代中国形象的需要，中央电视台、中国国际广播电台、新华社、中国新闻社等媒体也需要葡语人才。仅中国传媒大学2006级葡萄牙语一个班就有6名同学进入中央电视台工作，其中有的同学已成为了优秀的出镜记者。另外，随着中国与葡语国家经贸合作的进一步加强，不少国内企业走出国门，开拓葡语国家市场，葡语人才十分稀缺。不少企业甚至组织员工到高校进行葡语培训，以适应工作需要。由于中资企业一度大量涌入非洲葡语国家市场，特别是安哥拉及莫桑比克，因此，葡语翻译一度成为炙手可热的人才。在此背景下，国内二十余所高校先后开设葡语专业，也有不少培训机构开设葡语课程以满足不同葡语学习者的需求。经历十余年的迅速发展，葡语人才需求在2012年以后进入正常培养规划。
葡萄牙有18个行政区及两个群岛，即马德拉群岛和亚速尔群岛。在本书课文中，多次涉及葡萄牙地名，可参照本页地图。
葡萄牙共和国地图
[1]15世纪到18世纪，赤道几内亚曾是葡萄牙的殖民地。2011年，葡萄牙语成为该国的第三官方语言。2014年7月，赤道几内亚正式被葡语国家共同体接纳为成员国。