一、故事

小说有三个关键词，首先就是故事。《一千零一夜》、《365夜故事》、《小红帽和狼外婆》、《三只小猪》、《白雪公主和七个小矮人》、《睡美人》、《神笔马良》、《灰姑娘》、《田螺姑娘》……人们在儿童时期最先接触、最感兴趣的文学样式就是故事。“坐在高高的谷堆旁边，听妈妈讲那过去的故事”，是许多人小时候共同的经历。实际上，不仅是小说，故事是所有叙事类文体的基本构成要素。

在一开始，小说和故事之间的区别并不泾渭分明，故事是小说的雏形，小说是从故事的基础上发展而成的。从六朝志人志怪小说、唐传奇开始，中国古典小说的重要特点，就是有一个完整、清晰的故事。“扣人心弦”是评价故事也是小说写作成功的重要标志。

故事可以满足于将一个事件的梗概交代清楚即可，如刘义庆的《世说新语》，只是用只言片语讲述事件，并不注重对人物外貌、性格、心理、动作、环境等方面的刻画。但小说不一样，除了要有完整的故事情节外，还要尽可能地将故事讲丰满、讲生动、讲深刻。简单来说，小说要比故事更加形象、具体。